Верная. В поисках жениха

Впервые я облекла свои мысли в слова. Странно признавать, что именно Халифат привел меня к ним. Не Декстер, не ярмарка невест, а именно Халифат. Я внезапно осознала, что любой мужчина, появившись в моей жизни, немедленно захочет ей управлять, даже если он с Континента. Даже если он лучший друг. Он будет требовать внимания, мешать работать и, в конце концов, станет нудеть о продолжении рода. А я, если честно, даже подумать о детях боюсь. Ребенок — это еще одна жизнь в твоих руках, а я со своей справиться не могу.

Определенно, разорвать помолвку — лучшее решение. Осталось только добраться до жениха и провести магический обряд.

— Время покажет. Я тоже когда-то не хотела замуж, — мудро улыбнулась Риа, — а потом влюбилась как глупышка. Нельзя угадать, что ждет тебя за следующим поворотом.

Наш странный разговор прервала скользнувшая в парную дари. Она коротко поклонилась и сообщила:

— Леди, все готово для вашего удовольствия.

Следующий час нас скребли какими-то жесткими щетками, потом омывали мягкими губками из морских водорослей и раз за разом окутывали объемной пеной. Когда перешли к массажу и втиранию масел, я почти спала и забыла обо всех своих тревогах, тело расслабилось и стало легким, словно я могла сейчас взлететь и улететь домой, расправив невидимые крылья.

— А Тони не поскупился на программу для тебя, — хихикнула Риа, когда мы пили горячий чай и ждали, пока масло с ароматом цитруса впитается в кожу. Женщина, что проводила массаж, заявила, что оно сделает кожу упругой и сияющей. — Кстати, что со спиной?

— Влипла в историю, — ответила коротко. Чувствуя, как тает во рту халифатский лукум со вкусом кокоса, я не хотела вспоминать ничего из случившегося в темницах. Не сейчас.

— Вижу, успешно спаслась. Так что ж, если ты не хочешь говорить о планах Тони, может хоть скажешь, куда он направится после Нерсана? В столицу?

— Нет, в Пятый халифат, — ляпнула я и тут же испуганно приложила ладонь ко рту. Ну вот как так? Совсем разомлела с этим массажем. Спасибо хоть план с алмазом всем не выложила.

Но Риа напряглась сильнее меня. Она напряглась будто струна и села ровно, хотя мгновение назад довольной кошкой возлежала на пестрых подушках.

— Он едет к моему мужу?!

— К твоему мужу?! — я тоже выпрямилась.

— Да. Глава Пятого халифата — Ра Мон — мой обожаемый муж. И я ума не приложу, зачем Тони нужно сделать крюк через наш халифат, если Алмаз нужен в столице.

— Этого я не знаю. Правда.

Я закусила губу и вгляделась в лицо Риа. Она хмурилась и кусала губы, будто продумывала самые страшные сценарии из возможных. Кажется, жена халифа и впрямь переживает за безбашенного брата. Я не стану рассказывать ей план, но, возможно, кое о чем ей стоит знать.

— Риа. Не знаю, правильно ли делаю, что рассказываю тебе об этом, но вчера ночью Тони пытались убить.

— Пытались? — ни один мускул на ее лице не дрогнул. — Если он едет к Ра Мону, то скорее всего, им это удалось…

— Что?!

Я поперхнулась чаем. Расслабленность и ощущение полета исчезли, как и не было. Ну что за черт? Почему в Халифате все идет не так? На Континенте ходят легенды, что эти земли прокляты. Может, так и есть? Или это я проклята и все, кто рядом со мной влипают в неприятности?

Но, драконы вас раздери, что значит покушение удалось?

* * *

Тони

Когда дверь открылась и за спиной раздались тяжелые шаги Гека, Тони стоял и задумчиво смотрел на солнце. В комнате, где вчера случилось покушение, все еще царил беспорядок: вещи с кровати сброшены на пол, перевернут стул и на полу осколки — все, что осталось от графина с водой. В душе Тони царил такой же бардак. В эту самую минуту, глядя на солнце, он впервые по-настоящему осознал, что ему осталось жить всего два рассвета.

Глава 11

Аннет

— Что значит покушение удалось? Объясни мне!

— Мой муж — лучший целитель во всем Халифате. Хотя я бы приписала ему статус умнейшего мужчины, да не узнает отец о моем мнении, — Риа все еще хмурилась, явно что-то прикидывая в уме. — Если Тони решил сделать крюк через Пятый халифат, значит, у него есть на это причины и вряд ли он решил просто увидеть своего учителя, посоветоваться или пропустить стаканчик. Не в его характере.

— Учителя? — в моей голове все окончательно запуталось.

— Долго объяснять. Я должна была выйти замуж за другого Халифа, так велел отец. Ра Мон появился в жизни дворца неожиданно, его пригласили в качестве наставника для Наследника. А мы с братом, как ты понимаешь, достаточно дружны. Ну я и увлеклась. Все закрутилось само собой. В итоге счастливая я уехала в Пятый халифат с любимым мужчиной, Ра Мон рассорился с моим отцом, но он слишком изворотлив, чтобы лишиться головы или титула. Плюс Тони встал за нас горой.

— И, если ты права, сейчас Тони собирается к нему, чтобы излечиться? От чего? Раны, которые нанес ему убийца точно не смертельные.

— Ты мало знаешь о методах убийства, Аннет. Есть методы, которые не оставляют видимых ран, но убивают за считанные часы. Поехали в вашу гостиницу, быстро!