Верная. В поисках жениха

— Именно. Чтобы ни ждало тебя в Намосе, Халифат на твоей стороне, — за мгновение Декс сменил серьезное лицо на хитрую усмешку и добавил. — Ну и я, разумеется.

— Звучит так, как будто у тебя есть план.

— У меня всегда есть план на случай, если ты облажаешься.

Вот в такие моменты Тони очень хотелось сломать Декстеру пару ребер, останавливало одно — на этот раз запасной план ему очень нужен, потому что основного нет. Он сойдет на берет, вернется во дворец и будет решать проблемы по мере поступления.

— Главное, когда прибудем в порт, сиди и не высовывайся. Сам понимаешь, тебе в Халифате не рады.

— Но Джон пойдет с тобой. — добавил Декс. — И пока есть возможность, одна просьба…

Если бы Тони имел моральное право бахнуться от удивления за борт и утонуть, он бы это сделал. Но в ответ просто кивнул, соглашаясь на все. Но ему и в голову не могло прийти, что сдержать обещание будет так сложно.

* * *

Вечность спустя раздался стук в дверь и знакомый голос произнес:

— Дамы, позволите запереться с вами в каюте?

Мы с Риа переглянулись и улыбнулись, несмотря на общее напряжение. А стоящий за её спиной Ра Мон ответил:

— Заходи, здесь не только дамы.

Декс вошел и, сделав пару сложных пассов руками, запечатал дверь заклинанием. Теперь открыть снаружи её сможет только маг его уровня или выше, а таких сложно найти даже на Континенте, не говоря уже о Халифате. При этом слышно нам все было отменно.

Каюта капитана была небольшой, но уютной. Много дерева — мало вещей, которые расставлены четко по своим местам: всё от чернильницы до чашки. Удивительная педантичность для человека, который со стороны кажется тем еще сумасбродом. Но я видела Тони в образе Сиятельного Ну Тона и это все ставило на свои места. Он умел контролировать то, что его окружает, даже покрывало на постели.

Подавила в себе желание лечь на неё и закрыть глаза. Внутри меня что-то уже начало тосковать по Тони. Тосковать так болезненно, что становилось трудно дышать.

Корабль покачнулся и тихий удар бортом возвестил о том, что мы у пристани. По палубе топали матросы, переругиваясь между собой на самых разных языках половину из которых я никогда не слышала. Глупо, но раз за разом напрягала слух, пытаясь различить в многоголосье Тони, но не вышло.

— Он справится, — шепот Декса заставил меня вздрогнуть.

— С чего бы меня это волновало? — фыркнула и отвернулась, сбрасывая руку жениха со своей талии. Когда он вообще успел меня так нежненько приобнять?

— Врушка.

Между лопатками знакомая до боли щекотка. Дернула плечами и наступила на ногу Дексу. Ох уж мне эти его шуточки! Нашел время. Жаль, что сейчас на мне были удобные кожаные сандалии — привычная одежда для женщин Халифата. Туфли на каблуках с Континента сейчас подошли бы лучше. Но чего нет, того нет.

Только хотела сказать жениху что-то едкое, как осеклась. Ситуация снаружи изменилась. В одно мгновение все голоса стихли, будто кто-то одним махом руки усыпил всю команду. Надеюсь, что не убил.

— Декс, что происходит?

— Что-то нехорошее, — эхом отозвался жених и, обойдя меня, замер между нами и дверью. Он делал какие-то замысловатые пасы руками, а я вслушивалась в звуки на палубе.

Топот ног в подбитых металлом сапогах, словно кто-то выпустил на палубу несколько только что подкованных лошадей и заставил носиться по ней кругами. И снова тишина, которую нарушал только плеск волн, разбивающихся о борт корабля.

— Сиятельный Ну Тон, приказом Верховного Халифа вы арестованы за измену! — провозгласил низкий, чуть хрипловатый голос.

Я ждала ответа Тони, но ответил Гек:

— Вы с ума сошли, Ру Бан? Какая измена?

— Азалуны не обсуждают приказы, Сверкающий. Наш долг служить Великому Халифу и защищать Халифат.

— Сейчас вы убиваете Халифат! — выкрикнул Гек.

— Я служу своему Господину. Уберите оружие, иначе мы поведем вас силой.

— Ну уж нет…

— Гек, не нужно, — спокойный голос Тони, от которого мурашки пробежали по моим плечам. — Мы готовы пройти с вами, преданнейший Ру Бан. И, если это важно, в трюмах моего корабля магический алмазы, заряженные до отказа. Прикажите своим людям передать их, куда следует.

— Разумеется, Сиятельный, — лед в голосе незнакомца растаял, когда к нему обратился Ну Тон. Кажется, загадочный азалун тоже не прочь сменить Великого Халифа, но подчиняется клятве, которую дал при вступлении на службу.

Снова шаги. Я глупо дернулась вперед, но чуть не упала на онемевших ногах. Декс вовремя подхватил меня под локоть.

— Он справится. Нам нужно остаться на корабле и вести себя очень тихо. Не делай глупостей.

Я обернулась к Риа и Ра Мону, те просто стояли двумя прекрасными восточными статуями, будто их парализовало загадочной магией. Только легкая полуулыбка, появившаяся на губах Пятого Халифа оживила этот “натюрморт”.

— А сейчас не двигайтесь! — потребовал Декс.

Через мгновение дверь распахнулась, и внутрь капитанской каюты заглянул плечистый мужчина в кожаном доспехе со стальным наплечником. Присмотревшись, я увидела на металле тот же символ, что был на кольце Тони — свернувшийся в кольцо дракон. Символ династии Великого Халифа и Первого Халифата.