Вернуться любой ценой

Пока одевалась, зубрила имена, профессии и родственные связи, это в академии можно было расслабиться, студенты не такие внимательные, а преподавателям некогда, да и все плохо знали угрюмого ректора. А вот здесь, при дворе, где Герон вырос, становилось опасно. Хотя какие-то огрехи можно списать на демократичность нынешней должности и долгое отсутствие в высшем свете.

Приемная зала, где проходил ужин, встретила гулом и смехом, народ ожидал правящую чету и перемывал косточки знакомым, в том числе и мне.

Положение спасли Асмонд и Тиль, вошедшие с другого входа одновременно со мной. Аристократы замолкли при виде меня и почтительно поклонились при виде них. Все чинно уселись за длинный стол, лишь место около меня и государя пустовало ‒ Бран не пришел.

Некоторое время шел ничего не значащий разговор о погоде, моде и предстоящих развлечениях, и меня не трогали, лишь косились с завидной периодичностью, пока не осмелела, выпившая бокал вина, жена министра финансов Марфета.

‒ Ах, Магистр, вам так идет этот образ, борода, усы. Мы наслышаны, что вы и в академии своей ввели новую моду, ‒ протянула женщина. Ее супруг оторвался от обсуждения каких-то финансовых проблем с сидящим рядом Литски, бросил на меня извиняющийся взгляд и, устало закатив глаза, вернулся к разговору.

‒ Что Вы, баронесса. У нас в академии форма и ее задача быть практичной, а не модной.

‒ И поэтому теперь девушки носят брюки? ‒ с укоризной поглядел на меня отец адептки Корст. О, видать его красавица-дочь уже на меня пожаловалась. Интересно, что будет, если я на нее пожалуюсь в ответ? Или расскажу о непристойном поведении с мальчиками?

‒ Брюки? ‒ синхронно выдохнутое слово дамами старшего поколения заставило замолчать всех и пораженно уставиться на меня.

‒ Да. Вы что-то имеете против? Если да, то добро пожаловать на наши утренние занятия физкультурой. Приходите в юбках, и я посмотрю, как вы осилите бег, зарядку и полосу препятствий.

‒ А зачем им все это? Они же девушки, ‒ продолжала удивляться баронесса, которую я окрестила Марфой.

‒ Они в первую очередь маги. Как-то долго длиться у нас мирное время и все позабыли, что маги все военнообязанные, и должны хранить покой мирного населения. А какие из них хранители, если будут после пятикилометровой пробежки падать замертво? Да и вообще, тело нужно держать в форме. В здоровом теле ‒ здоровый дух. Не важно, какого ты пола.

Следующие минут пять все обдумывали мои слова, изредка поглядывая на меня, но не решаясь больше заговорить, Асмонд же перешептывался с женой и подбадривающее улыбался. Вот только Марфуше моя персона явно не давала покоя.

‒ Магистр, а куда же запропастился ваш лучший друг? ‒ многозначительно посмотрела она на пустующее место Брана.

‒ Думаю это лучше спросить у его непосредственного начальника, ‒ перевела я стрелки на государя и вгрызлась в ребрышко, ведь с набитым ртом разговаривать неприлично и следующие вопросы можно будет проигнорировать.

‒ А какой вам интерес, баронесса Зуйте, до нашего главного теневика? ‒ Асмонд оказался мастак задавать неудобные вопросы, женщина покраснела.

‒ Исключительно любопытство, мой Государь, раньше Господин Тень и Магистр были неразлучны, а об их проделках ходят легенды.

‒ То дела давно минувших дней, баронесса, теперь они порядочные взрослые мужчины, занимающие такие должности, на которых не пошалишь, ‒ Асмонд по-отечески посмотрел на меня, а мне так хотелось в ответ показать ему кукиш или язык, что еле удержалась.

Дальше ужин прошел для меня молчаливо, лишь Литски и Корст поспрашивали про учебу своих детей, от чего те надулись, как мышь на крупу. И чего спрашивается? Я, между прочим, ничего плохого не сказала. С точки зрения учебы у них все достаточно хорошо, что не скажешь о поведении. Но отработка с сессией творят чудеса и даже самые отъявленные негодяи стали прилично себя вести и больше заниматься.

Спустя полтора часа я, наконец, оказалась в своей спальне. Накрывающую тоской темноту немного разгоняла мерцающая свеча, что служанка принесла с бутылкой вина и бокалом. А я, скинув костюм, натянула приятные мягкие штаны, свитер и залезла на подоконник. Здесь не нужно притворяться, здесь я одна, а где-то там у моего мальчика день рождения, без меня он задувает свечку в виде цифры три, без меня ест праздничный торт, не я дарю ему подарок. Как же мне не хватает его. Этого хитрого взгляда любознательных глазок, цепких ручек, крепко обнимающих меня, нежного шепота: «Мама». Как же это было давно, и повторится ли? Как Миша объяснил ему мое отсутствие? Как сам пережил, что меня нет с ними? А мама? Надеюсь, она с ними, поддерживает их. Столько вопросов, столько боли. Как же я скучаю.

В открытое окно ворвался ветер, напоминая, что на улице все же зима, а губы автоматически запели колыбельную.

Мне бы крылья, чтобы укрыть тебя;

Мне бы вьюгу, чтоб убаюкала;

Мне бы звёзды, чтоб осветить твой путь;

Мне б увидеть сон твой когда-нибудь.

Баю-баю-бай, ветер, ветер - улетай;

И до самого утра я останусь ждать тебя.

Мне бы небо чёрное показать...

Мне бы волны, чтобы тебя укачать;

Мне бы в колыбельную тишину,