Вернувшийся

Вирт подошел поближе к карте. Площадь действительно была довольно заметным местом, потому что была единственной в городе и при этом достаточно большой. От нее расходились кривые, петляющие улицы. Ни одна из них не была поименована.

– Странно, а почему у них улицы не подписаны? – Вирт поднял голову и осмотрел ближайшие дома.

– Да кто ж этих гномов знает?

– Странно, даже в нашей маленькой деревеньке все проулки с названиями. Ну да ладно… Можно, мне кажется, тогда еще принять за ориентир довольно прямую улицу, на которой мы находимся, – подал он мысль. – Посмотрите, тут прямых не очень и много.

– Вот эта похожа, – ткнул пальцем Борг. – Правда, как назло, ни один дом не подписан.

В итоге насчитали шесть более-менее прямых улочек. На двух из них среди подписанных построек не оказалось скобяной лавки, а на остальных четырех вообще почти ни один дом не был подписан.

– Надо искать что-то более конкретное и грандиозное, – решила Саула. – Так не понятно.

– Погодите! – Вирт задумчиво обернулся к зданию, из которого они только что вышли. – Есть у меня предположение, что вот здесь был какой-нибудь храм… Постамент видели?

– А ну-ка… – вновь склонилась над картой девушка. – Вот! Малый храм Ауле. Вроде похоже. Прямая улица и все такое…

– Давайте проверим, чтобы уж наверняка. – Вирт провел пальцем по карте. – Улица упирается в дом мастера стихий, что бы это ни значило…

Саула открыла рот, набрав воздуха, но как-то стушевалась и сделала вид, что зевает.

– Пошли, что ли? – махнула после рукой.

Быстро свернули клочки карты и двинулись вдоль улицы, поднимая тяжелую, годами не тронутую пыль. Минут через двадцать, постоянно отвлекаясь на резные картины, украшающие стены домов, и причудливые статуи, подошли к развилке. В основании стоял расширяющийся кверху трехэтажный дом с крышей, плавно переходящей в свод пещеры. На стене крупными буквами было вырезано: «Гуррт. Мастер стихий».

– Определились, значит, верно, – сделала напрашивающийся вывод Саула. – Теперь давайте проложим маршрут. Раздувайте пыль!

Все недоуменно уставились под ноги. Пыли не было. Буквально в пяти метрах позади улица была ею сплошь покрыта. Виднелись и цепочки следов. А здесь, перед домом мастера стихий, – чистота.

– Магия мастера Гуррта все еще работает? – с опаской пробормотал Борг.

Вирт покосился в обе стороны, вдоль расходящихся, начавших петлять улиц. Они были чистыми.

– Не похоже, – проговорил неуверенно. – Дальше тоже чисто. Но в любом случае мне это не нравится.

– Мне тоже, – кивнула девушка. – А потому давайте быстренько посмотрим, как нам лучше пройти в хранилище, и уберемся отсюда.

Поспешно расстелив карту, принялись обсуждать самый короткий путь и запоминать ориентиры. Вирт то и дело оглядывался по сторонам, но все было тихо. Наконец маршрут был определен, и странники с облегчением двинулись в путь, выбрав улочку, уходящую налево и, если верить карте, обязанную вывести их к пивоварне мастера Рура.

Однако, не дойдя до ближайшего перекрестка, они настороженно остановились. Из-за угла дома раздавалось подозрительное шарканье.

Саула переглянулась с Митро, и тот, осторожно прокравшись вдоль дома без опознавательных табличек, выглянул за угол. Вздрогнул и так же тихо вернулся обратно.

– Там дворник, – ошарашил новостью.

– Кто? – не поверил своим ушам Вирт.

– Дворник… – не обиделся на недоверие Смех. – Самый настоящий дворник-гном. Метет себе и что-то бухтит под нос.

– Врут, значит, недомерки, что покинули город! – почему-то озлился Борг.

– Незаметно пройти сможем? – Саула задумчиво косилась на угол дома. – Нам же по другой улице.

– Ну, он спиной стоит… Если тихо и быстро, может, получится до следующего перекрестка проскочить. Рискнем?

– Да.

Подкрались к краю дома. Митро вновь выглянул и, убедившись, что гном, стоя к ним спиной, продолжает монотонно работать метлой, махнул рукой. Друг за дружкой свернули на соседнюю улицу и на цыпочках двинулись по мостовой. Метров через десять дорога вновь оказалась покрыта толстым слоем пыли, обозначив зону ответственности подземного дворника. Девушка не выдержала и оглянулась.

Дворник развернулся и, смотря на убегающих путников, принялся за уборку только что подметенной мостовой. Однако кричать или как-то еще проявлять эмоции не спешил.

Свернув за угол дома на очередном перекрестке, Саула облегченно выдохнула.

– Ты чего?

– Он нас видел.

– Фиртов гном!

– Не отвлекаемся. Вот пивоварня, теперь нам направо…

– Нет, налево, я точно помню! – влез Пир.

– А… да чтоб вам! – Девушка зло зашипела, раздавая указания: – Митро, беги обратно, контролируй дворника, а вы давайте расчищайте место.

На сей раз Дейв тоже принялся сдувать с мостовой толстый слой пыли.

– Я же говорил, налево, – победно заявил мальчишка, когда карта была разложена.

– Давайте запоминайте скорее да бежим! – рыкнула Саула. – Не нравится мне все это.

Спустя пару минут, собрав карту, махнула, подзывая, Митро. Двинулись дальше, но, свернув у пивоварни, буквально нос к носу столкнулись с тремя гномами.