Все эти наблюдения, размышления и выводы заняли ровно столько времени, сколько понадобилось, чтобы обернуться к пластинке.
— Виноват, — сказал он. — Забыл просто.
Он прижал палец к пластинке, и тревожные сирены пронзили огромное здание из конца в конец.
Полицейский встрепенулся, вскинул пистолет, держа палец на спусковом крючке. Но все же случившееся было для него неожиданностью, а для Брека — нет. Эта разница в скорости реакции — на микроскопическую долю секунды — решила дело. Они выстрелили почти одновременно, но пуля полицейского ушла в потолок, не причинив вреда, — он был уже мертв, когда нажимал на спуск. Дверь за спиной Брека захлопнулась, замок сработал автоматически.
«У них есть мои отпечатки пальцев, — подумал он, — должно быть, в шаттле сняли. И похоже, меня ждали здесь, раз так быстро подняли тревогу. Как же теперь выбраться?»
Еще раздумывая над этим, он кувырком ушел в сторону. Вспышка ударила туда, где он только что стоял. Его ответный выстрел убил полицейского. Брек вжался в пол и оглядел помещение, готовясь драться дальше.
Он находился в конце комнаты, больше похожей на коридор, ведущий к металлической двери. Та была наверняка заперта на замок. Не меньше дюжины арестованных успели войти, прежде чем она захлопнулась. Двое лежали на полу, раненные в перестрелке. Их стоны заглушал истошный вой сирен.
Это был тупик. Несмотря на всю подготовку, Брек не знал, что делать; на лбу выступила испарина, ладонь, сжимавшая рукоятку пистолета, тоже увлажнилась. Он тщательно вытер ее о форменные брюки и усилием воли взял тело под контроль. Выход из ситуации есть, нужно только его найти.
К правому бедру прижималась плоская коробочка с мини-гранатами. Брек вытащил ее и тут краем глаза заметил какое-то еле уловимое шевеление на стене. Открылась прорезь, в нее просунулся ствол. Не успел стрелок прицелиться, как Брек метнул в стену гранату величиной с горошину. Раздался громкий хлопок, образовалось плотное облако дыма. Ствол рыскал в слепящем дыму, пули летели наугад.
После второй гранаты, брошенной в другой конец помещения, видимость пропала окончательно. Неразличимый в дыму, Брек отполз к дальней стене и стал продвигаться вперед по сантиметру, пока его пальцы не наткнулись на одну из запертых дверей. Плотно прижавшись к ней, он осторожно простукал, пока не определил то место, где скрывался автоматический замок. Еще одна граната выкатилась из коробочки на ладонь. Она была на липучке, которая сразу приклеилась к металлической поверхности. Брек сдвинул ногтем запал с полуторасекундной задержкой и бросился на пол.
Взрыв был оглушительный, совершенно не соответствующий размеру гранаты. Дверь, пробитая и покореженная, распахнулась. По коридору ползли струи дыма. Двое полицейских бежали к открытому проему, стреляя в темноту. Брек вырубил обоих и выскочил из комнаты.
Удача была на его стороне. Дверь, которую он взорвал, вела, как оказалось, в офисную часть здания. Несколько ночных ламп отбрасывало длинные тени вдоль пустого коридора. Брек бежал, не стараясь приглушать шаги, пока не убрался подальше от места взрыва.
Когда сирены внезапно смолкли, Брек понял: началась облава. Он замер и напряженно вслушался. Справа доносился тяжелый топот бегущих ног. Неслышно, будто струйка дыма, он скользнул в противоположном направлении. Стараясь не приближаться к дверям, чтобы автоматика не засекла его местоположение, шел так быстро, как только мог.
Свернув за угол, он едва не столкнулся лоб в лоб с полицейским. Тот, должно быть, услышал его шаги, поскольку стоял с пистолетом на изготовку, и выстрелил, едва Брек показался из-за угла. Жизнь Бреку Профессионалу спасло только то, что он моментально бросился на полицейского. Уже в прыжке нарвался на пулю, она чиркнула по спине. Тут же его тело врезалось в противника, у того из рук вылетело оружие.
Полицейский был хорошо обученным бойцом, но со змеиной быстротой Профессионала тягаться не мог. Первый же его удар был с легкостью отбит, затем сильная рука сжала его руку, будто тисками, и заломила за спину. Он охнул от боли. Брек ослабил нажим, но держал крепко.
— Не кричать и не дергаться, — предупредил он. — А теперь веди меня в кабинет Оталми самым коротким путем.
С этими словами он выпустил на ладонь нож и приставил его к горлу противника. Быстрым извилистым движением нож прошелся по шее. Лезвие лишь слегка рассекло кожу, но ощущение было такое, будто горло перерезали. Полицейский содрогнулся и попытался отодвинуться.
— Не надо… хватит! — выдавил он. — Я проведу. Поверьте…
Верить ему Брек не собирался, но без проводника обойтись не мог. А парень, кажется, достаточно напуган. Может, и приведет куда надо, не заманит в ловушку. Когда тебя ищут все до последнего человека в этом огромном здании, лучше действовать как угодно, чем просто ждать. Они пошли по коридору.
Огромная панель отодвинулась от одного прикосновения полицейского. За ней был спиральный лифт, он штопором уходил куда-то вверх. Они вошли в кабину. Вокруг никого не было видно. Лифт равномерно подрагивал, унося их ввысь.