Весь пламень сердца

— Сереженька! — позвала она. — Прошу к столу!..

И в тот же миг услышал Сергей Миронович далекий тревожный гудок. Один за другим, на разные голоса, вступая в общий хор, ревели гудки. «Пожар!» Киров метнулся к телефону, рванул трубку.

— Где горит? В Сураханах? — Палец забарабанил по блестящему рычажку. — Военрук? Немедленно оцепить район пожара. — Снова палец на рычажке. — Гараж!.. Айрапетов? Ко мне с машиной. Прошу — как можно скорее! — И потом, обернувшись к Марии Львовне, виновато: — Придется, видно, Маруся, в другой раз полакомиться пирогами с капустой…

От Баку до Сураханских промыслов — километров двадцать пять. Но еще издали Сергей Миронович увидел багровое зарево, разлившееся на востоке.

— Карапет, дружище, скорей!.. — молил Киров шофера.

Но тот и так выжимал из бренчащей машины все, что было можно. А зарево над Сураханскими промыслами все ширилось, все росло, наливаясь зловещим багрянцем. Потом Сергей Миронович увидел пламя. Такого огромного пожара не доводилось ему видеть ни разу. Словно свечи, горели вышки. Открытые нефтехранилища — «амбары» — превратились в огненные озера. С пригорка, на который вылетел «фордик», весь промысел был виден как на ладони, в дыму, объятый пламенем.

Как вкопанный, остановился автомобиль возле группы красноармейцев, которые по приказу Кирова оцепили промысел. Воздух был раскален.

— Свяжитесь с соседней воинской частью, — распорядился Сергей Миронович, увидев командира. — Пусть немедленно вышлют сюда два батальона, и пошлите нарочного в рабочее общежитие. Всех, кто есть, поднимайте по тревоге.

— Слушаюсь! — командир козырнул и бросился выполнять приказание.

А Киров в сопровождении шофера Айрапетова побежал туда, где пылали вышки, кучи заготовленных для построек бревен, туда, где бушевало и гудело бешеное пламя… Он видел мечущихся в огненном вихре людей, слышал громовой голос Мамиконянца, отдающего приказания.

Не прошло и нескольких минут, как Сергей Миронович был в самом центре пожара. Мимо промчались лошади, везя на телеге бочки с водой, — пожарный обоз. Пробежали два добровольца-дружинника, неся лестницу. Еще двое тащили к горящему «амбару» ручной насос.

Рядом с Кировым очутился человек в новеньком костюме, в белой рубашке. Он не узнал Сергея Мироновича, схватил его за руку:

— Гляди! Падает!..

Огромная вышка, подточенная пламенем и, видно, давно прогнившая у основания, качнулась и, вся объятая огнем, рухнула в «амбар». На десяток метров расплескалась горящая нефть. Киров бросился туда, где метались люди: кое-кому нефть попала на одежду, и промасленные рабочие робы вспыхивали, превращаясь в факелы. Сняв шинель, Сергей Миронович накинул ее на одного из рабочих. Другого поливали из брандспойта пожарные.

Гудящее пламя перебрасывалось с одной вышки на другую. Рядом с Кировым снова очутился парень в новеньком костюме и белой рубашке. Пиджак его был в нескольких местах прожжен, рубашка — вся в пятнах мазута и копоти.

— Видишь, горит? — спросил у него Сергей Миронович, указывая на верхушку одной вышки.

— Вижу, — кивнул парень и вдруг узнал Сергея Мироновича. — Товарищ Киров!.. А вы-то как же сюда?..

— А ты что же, думал — первый секретарь ЦК должен на пожар являться последним? — Киров снял фуражку, отер ею лоб. — Слушай, надо взобраться наверх, погасить пламя. Сумеешь?

— Конечно, Сергей Миронович… Я ведь масленщик. Мне на вышки взбираться не впервой.

Он подбежал к загоревшейся вышке и стал карабкаться по скользким от нефти перекладинам.

— Послушай, — окликнул его Киров. — Ас чего ты вырядился так? Специально на пожар, что ли?

— У нас партийное собрание было, — не останавливаясь, отозвался смельчак. — Так мы все кто в чем был…

К Сергею Мироновичу подошел Баринов. Перепачканного сажей, в прожженной одежде заместителя начальника «Азнефти» только и можно было узнать по осанистой фигуре да роскошным усам.

— В нескольких местах сразу загорелось, Сергей Миронович, — сказал он Кирову. — Ясное дело — поджог.

И словно подтверждая догадку Баринова, подбежавший красноармеец доложил взволнованно:

— В Балаханах загорелось. И в Раманах тоже…

Киров обернулся, поискал глазами Айрапетова. Шофер яростно качал помпу ручного насоса неподалеку — возле горящего «амбара».

— Карапет! — позвал Сергей Миронович. — Надо ехать. Горит в Балаханах…

Несколько суток продолжался этот невиданный до сих пор пожар. Только на третий день, измученный, обгоревший, Сергей Миронович вернулся домой.

— Ну, как пироги, Маруся? — спросил он с усталой улыбкой. — Пригорели небось… Я вот тоже… поджарился, как пирог с капустой. Ах, Маруся, выпил бы я сейчас стакан крепкого чаю…

Он мог бы ничего не рассказывать Марии Львовне. То Серебровский, то Баринов улучали в эти дни минутку, чтобы позвонить ей по телефону, ободрить, передать привет от Мироныча. Она знала, что ее Сергей бывал в эти тревожные дни на самых опасных участках, тушил пожар вместе со всеми, едва не погиб… И все, что она могла сделать для него, — сделала: в газетах, в промасленной бумаге, в одеяле сохранила пироги. Они были почти как свежие.