Вещь

«Я подобрал тебя в кафе, как шлюху, которую оттрахала братва, потом избила и выбросила голую и вонючую прямо на шоссе. Ты фактически умирала и, если бы не я, врезалась бы на полном ходу в столб на шоссе. Ты, как в дешевых дамских книжках, умирала от любви. И благополучно сдохла бы, если бы не я. Я тебя отогрел, вылечил, вернул тебе твои деньги и дал возможность дальше жить, дышать и развиваться. Взамен я просил только одно – соблюдать условия сделки. Быть верной мне во всем, что касается мира вещей. И что делаешь ты? Ты заводишь на стороне какие-то шашни, встречаешься с падальщиками (знаю я этого адвоката, известный стервятник) и принимаешь от них в подарок мертвые вещи».

«Я не понимаю, о чем ты говоришь…»

«Не ври мне, Несси, никогда не ври, потому что ты не видишь и одной сотой доли того, что вижу я. Вместо того чтобы учиться у меня обращаться правильно с предметами, постепенно находить с ними общий язык, ты, как самая обычная дура, прешь напролом. А теперь еще и врешь мне в глаза. Я последний раз тебя спрашиваю – откуда у тебя эта зажигалка?»

Я рассказала Марату все, что произошло в кафе. Мне пришлось это сделать, потому что от него исходила страшная сила, с которой я не в состоянии была бороться. Честно говоря, на тот момент я даже понятия не имела, что вообще когда-нибудь смогу с ним тягаться. Он внимательно меня выслушал, как следователь, время от времени прерывая мой рассказ, чтобы уточнить детали. Когда я закончила, он помог мне подняться и отвел в ванную, чтобы я могла умыться. На лбу сияла шишка, и втайне она меня даже радовала – теперь я имею полное право игнорировать поход на юбилей певицы. Не думаю, что старушка захочет увидеть на своем, возможно, последнем в жизни балу единорога в кринолине.

Когда я привела себя в порядок и вышла из ванны, Марат уже сварил кофе. Он сидел за кухонным столом с мобильным телефоном в руке и производил какие-то подсчеты. Судя по озабоченному выражению лица, у него явно не сходились концы с концами.

«Как голова, нормально?» – не отрываясь, спросил он.

«Это ведь ты сделал, да?»

«Я всего лишь отразил удар. Я не собирался тебя бить».

«Как у тебя это получается?»

«Любовь моя, если ты не будешь мне гадким образом изменять, я со временем всему тебя научу. Договорились?»

Он неожиданно ласково улыбнулся и, притянув меня к себе, усадил на колени.

«Мы теперь с тобой в одной упряжке, – зашептал он мне в ухо. – И что бы с тобой ни случилось, никогда не смей скрывать от меня. Ты поняла? Никогда».

Он объяснил мне, что знает эту вещь. Она принадлежала многим людям, и почти все они, словно по одному сценарию, погибали трагической смертью при загадочных обстоятельствах. Один из ее хозяев – губернатор, несмотря на эскорт с мигалками, разбился на трассе. Другой, миллионер, поднявшийся в свое время на продаже ворованных компьютерных программ, утонул в бассейне прямо на глазах у семьи. Откуда зажигалка появилась у Корецкого, так навсегда и останется загадкой. Но она, несомненно, имела отношение к его гибели. И тут Марат сказал, что, несмотря на то что я отвратительная ученица, пришло время приоткрыть мне еще одну небольшую тайну, касающуюся вещей.

«Представь себе, Неша, рыбку, которая плавает и резвится себе в синем море, не ведая печали. Но вот однажды в прекрасный солнечный день ее заглатывает рыбка побольше. И продолжает все тот же путь, наслаждаясь сытостью и покоем. Однако ее, в свою очередь, заглатывает еще бо́льшая рыбка, а ту – втрое бо́льшая, и так этот процесс может длиться очень долго, поскольку никто точно не знает, какая рыба в подводном мире самая большая. То же самое происходит во время соприкосновения мира людей и вещей. Как только богатому дяде кажется, что он заглотнул самую большую рыбину в океане и теперь ему море по колено, маленький винтик в его аэробусе, закрученный нетрезвой рукой техника Васи, отваливается на высоте несколько тысяч метров над уровнем моря. Богатому дяде кажется, что пока его талисман – модная зажигалка Zippo – с ним, ничего страшного случиться не может. И он не понимает, что вещь только и ждет, чтобы поменяться с ним местами. Точно так же, как люди питаются вещами, так же и вещи с большим, скажу тебе по секрету, удовольствием откусывают от тебя по кусочку. Это нормально. С вещами всегда можно договориться, потому что они никогда не сожрут тебя, если ты сам этого не захочешь. Но если ты, как очумелый, сбивая все преграды на своем пути, ломая крылья и теряя перья, рвешься в их мир, они в конце концов откроют двери. Даже не просто откроют двери, а начнут тебя туда активно заманивать. Они будут охотиться на тебя. Охотиться, точно так же, как мы с тобой сейчас охотимся на них. Поэтому, Несси, я и пытаюсь держать под контролем все, что с тобой происходит. Как только ты от восторга обладания вещами потеряешь голову, ты заблудишься в этом лабиринте навсегда. А когда придешь в себя – то обнаружишь себя резной табуреткой на кухне. Каждый день чьи-то жирные задницы будут садиться на тебя, и ты уже никогда и ничего не сможешь с этим поделать».

«А куда денется мое тело?»