Ветер песков

– Обычно воланте летают по трое, – рассказывал он. – Наше звено – это я и Орландо с Транкильей. «Фениксы» пока больше не нападали на остров, но время от времени они пытаются пощипать торговые дирижабли с Континента и каботажные суда. Как правило, они появляются вечером или ночью, это самое горячее время. – Он усмехнулся. – Они стараются подобраться к нам незаметно, но их выдает свечение флайра на плоскостях. Расписание патрулей есть у сеньора Агудо, тебе нужно будет с ним встретиться.

Альваро кивнул, глядя на импровизированную карту:

– Завтра посмотрим.

* * *

Было уже далеко за полночь, когда Дийна добралась наконец до своей спальни, чувствуя себя такой усталой, будто отмотала несколько рейсов, причем все – в разные концы Архипелага. Ощупью отыскав кровать, девушка рухнула в нее, не раздеваясь, и сон сразу же накрыл ее с головой.

…В грозовом небе ворочались тяжелые тучи, резко вспыхивали молнии, похожие на огромные сверкающие деревья. Вцепившись в гик и буквально повиснув на парусе, Дийна упрямо вела лодку вперед, к едва видневшимся очертаниям острова. Ей осталось совсем немного… еще чуть-чуть… Вдруг огромная глыба вынырнула из темноты прямо перед ней. От удара мачта хрустнула, как сухая ветка. Дийна ахнула, ее ослепила боль – и она проснулась.

В комнате стояла звенящая тишина. Сквозь густую, бархатную темноту на потолке смутно виднелись очертания балок. Медленно выдохнув, Дийна попыталась унять бешено бьющееся сердце. Опять этот сон! Он надоел ей до смерти еще на Сильбандо!

Раньше только один сон преследовал ее так настойчиво – тот самый, в котором она падала в пропасть. Теперь сюжет изменился, но лучше не стало.

Она с досадой перевернула подушку, уткнувшись щекой в прохладный сатин: «Ладно бы хоть снилось что-то приятное, а то кошмар за кошмаром! Впору вообще не спать. Сейчас завернусь в одеяло, сяду и буду до утра таращиться в темноту, как сова!»

В глубине комнаты слышалось мирное сопение алагато. Дийна от души ему позавидовала. Подсознание Барриги, руководившее его снами, вряд ли подсовывало ему такую жуть, как падение с обрыва или встреча с пикирующей скалой.

«Почему, интересно, мне с такой регулярностью снится смерть?»

Может быть, ее жизнь тоже где-то «перешла стрелку», как те поезда с Континента… И теперь она движется по другому пути, а все, что ей осталось от прежней непрожитой жизни – это несколько обрывочных воспоминаний, смысла которых она даже не может понять?

Вдруг стало холодно, будто по плечам повеяло сквозняком. Впрочем, Дийна быстро сообразила, что дело тут не в снах и не в страхе – в спальне действительно был сквозняк.

«Странно. Я же закрывала окно! Неужели само открылось?»

Тихо соскользнув с кровати, она шагнула, как в омут, в прохладную темноту. В комнате явно ощущалось чье-то присутствие. Баррига? Дийна сделала шаг, и в то же время где-то рядом послышался шорох, а затем – оглушительный вопль.

– Баррига!

Отскочив в угол, она вскрикнула. Что-то хлестнуло в воздухе – раз, другой. Дийна схватилась за лампу, не увереная, что лучше: зажечь ее или использовать как оружие. Так же внезапно все стихло. Сжавшись, она чутко ловила каждый звук, готовая в любой момент отразить нападение. Тихо скрипнула дверь, и темноту разбавил желтый свет лампы. У порога возникла Дейзи в наброшенном на плечи пальто.

– Что случилось? Кто-то кричал? – спросила она невозмутимо.

– Это Баррига. Он…

Дийна не успела договорить. Алагато, как обшитый мехом снаряд, просочился между ног Дейзи и вылетел в коридор, где уже слышались встревоженные голоса. От качнувшейся лампы по стенам побежали коричневые тени. В этом неверном свете Дийна увидела, как над ее подушкой кружится пух, а на спинке кровати белеет длинная уродливая царапина…

Дверь распахнулась – и в комнату ворвался Альваро, за спиной которого маячили Орландо с Саиной. Увидав следы погрома, Саина ахнула. На полу валялась изогнутая кочерга.

– Обалдеть! – присвистнул Марио, высунув любопытный нос из-за плеча Орландо. – Таким ударом можно голову оторвать!

Дийна почувствовала тошноту. Кто-то только что пытался ее убить! Лицо Альваро стало жестким и собранным, а взгляд, который он нацелил на Дейзи, мог выморозить до костей.

– Чего? – возмутилась она. – Я прибежала на шум, как и ты!

Де Мельгар перенес свое внимание на Дийну:

– Ты запирала окно?

– Конечно!

Он внимательно осмотрел спальню, будто пытаясь воссоздать в уме сцену, разыгравшуюся здесь минуту назад.

«Только для ардиеро, владеющего магией флайра, запертое окно – это не проблема!» – запоздало сообразила Дийна. Альваро нахмурился, видно, успев прийти к такому же выводу.

Если в комнате действительно побывал агент Ордена Хора, ему ничего не стоило с помощью флайра приподнять защелку и открыть створку окна. Две секунды – и путь свободен! Хотя то же самое могла сделать и Дейзи, чтобы отвести от себя подозрения. Все могло быть.

– Что, здесь побывал грабитель? – спросила ничего не понимающая Саина. – Но как он пробрался в замок?