Ветер песков

Просто он за нее испугался. Разумеется, он сразу узнал ее у Артенары – ее манеру летать он бы ни с кем не спутал. Когда чертов «феникс» чуть не срезал ее снайперской очередью, Альваро малодушно зажмурился. Один раз он уже видел, как она падала, и это не то зрелище, которое хотелось бы увидеть дважды! Тот полет до Ланферро дорого обошелся им обоим. Ему до сих пор было не по себе, когда он приходил в «хранилку», а Дийны вдруг там не оказывалось. Глупо, конечно, но он боялся, что если спросит сейчас: «Где она?», то все сочувственно смолкнут, а Дезире ухмыльнется: «Ну ты даешь, де Мельгар. Совсем заработался? Она же разбилась два месяца назад у Ланферро!»

Ему до сих пор с трудом верилось, что они смогли избежать той реальности, где на пути «Рисуэньи» вдруг возникала скала, сминавшая лодочку, как бумагу. Они с Дийной никогда не обсуждали тот неудачный полет. Вернувшись на Керро, они вскоре нашли новую джунту, очень похожую на ту, прежнюю – благо дон Франциско выделил крупную сумму на финансирование «Крыльев Керро». С молчаливого согласия Альваро Дийна назвала ее «Рисуэнья». Оба хотели стереть из памяти ту погоню и бурю, которая их едва не убила.

«Ха! Если бы это было так просто!»

Приходилось признать, что из ростка страха, который поселился в нем после Ланферро, он нечаянно вырастил целый лес паранойи. С этим надо было что-то решать.

«Завтра поговорю с ней, и все. Пусть ходит на дежурства, как все. И выполняет приказы, как все! Так будет проще ее контролировать».

– Между прочим, «феникса» она все-таки достала, – вдруг снова включился Марио, которому надоело изображать предмет интерьера. – Надо же! Торрес завтра наизнанку вывернется от злости.

– Торрес? – обернулся Альваро. – А что с ним не так?

Марио немного смутился.

– Да ничего. Летает он мастерски… только выпендривается не по делу. Иногда. Даже часто, я бы сказал.

– Дийна никогда мне не говорила!

«Вот и еще одна причина ее сегодняшней выходки», – понял он и снова почувствовал раздражение. Если Торрес создавал проблемы, ей следовало сказать об этом, а не пытаться справиться в одиночку! Все такие самостоятельные, когда не надо!

– Вообще-то у него бывают дельные мысли, – добавил Марио в защиту Торреса. – Насчет вооружения лодок и все такое. Фантазия у них с Диего работает без перебоя! Я видел их последнюю разработку – металлическая «кошка» на тросе с длинными лапами и пироксилиновой шашкой. Маневрируешь, зависаешь над аэропланом и сбрасываешь этот ужас ему на корпус!

Де Мельгар усмехнулся:

– Остроумно. Главное, самому себе парус не подпалить!

Он присел на краешек стола, поближе к Марио. Даже странно, что он сегодня так дружелюбно настроен, не спугнуть бы. Альваро вовсе не хотел с ним ссориться и устал натыкаться на злобные взгляды при каждой встрече. Лично он не питал к мальчишке никаких враждебных чувств. Ну, а то, что он украл дракона в Олвере – так ведь другого выхода не было!

– Конечно, против их пулеметов наши «кошки» и дротики слабоваты… – тем временем рассуждал Марио. – Вообще, мне кажется, что если бы Альянс всерьез хотел забрать себе острова, он давно бы уже это сделал!

– Ты так думаешь?

– А ты разве нет? – спросил собеседник, сопроводив свои слова пристальным взглядом.

Альваро нехотя кивнул, хотя все инстинкты предупреждали его, что на такой уровень откровенности с Марио выходить еще рановато, тем более что этот вреднюк в последнее время слишком сблизился с Дейзи на почве драконьей магии… А на чьей стороне сейчас Дейзи, не смог бы разобраться вообще никто.

Но иногда так хотелось просто поговорить с кем-нибудь. Без двойных смыслов, расчетов и предосторожностей.

– Мне тоже так кажется, – сказал Альваро. – Раз уж они смогли подобраться к Аррибе, им хватило бы одного дирижабля с десантом, чтобы заставить Директорию капитулировать!

– Вот-вот! – подхватил Марио. – Вместо этого Альянс творит непонятно что. Покусывает нас на границе. То торговый дирижабль захватит, то на острове пошумит. Впечатление такое, что ему пока не до нас. Или он не решается взяться за нас всерьез.

– Или… просто отвлекает наше внимание?

Марио, задумавшись, ответил не сразу:

– Это было бы логично, да. Тогда вопрос – от чего?

* * *

Следующие три дня подарили им неожиданную передышку из-за плохой погоды. Ливневые дожди всех прижали к земле. Видимость была нулевой, в воздухе висел туман и водяная взвесь, которая пропитывала одежду, делая ее тяжелой и неудобной. Дийне казалось, что они все пропитались водой, как губки.

Прикрываясь курткой, она быстро пробежала через отсыревший, промокший сад и открыла дверь флигеля. Дождь жалил иголками. Под порывами ветра флюгер рвался улететь с флагштока.

Еще из прихожей, снимая промокшую обувь, она услышала басовитый голос Диего:

– Ни одного «феникса» в небе! Всех как ветром сдуло, в прямом смысле слова!

– Лично я по ним не скучаю, – ответила Дейзи. Ее смех был похож на звон серебряных колокольчиков.

– Надо сказать спасибо Винченцо за передышку!

– А я тут при чем?

– А кто ходил и стонал каждый вечер: «Господи, пошли ливень! Пусть у фениксов все аэродромы раскиснут!» Вот он и послал.