Ветер с Драконьих гор

Узлов было много, сначала Ардай попробовал помогать себе той же шпилькой, однако быстро понял, что этого не требуется, и сунул шпильку в карман. У него были сильные пальцы наездника, а узлы эти наверняка вязали сестры-отшельницы, слабо и неумело. Если бы Ардая так же примотали к стулу, он бы сразу освободился.

- Сними с меня камень, - попросила Лиолина.

-Что снять? - не понял Ардай, он уже распутывал ее ноги.

- Камень, - девушка взглядом показала на круглый камешек, висящий на ее шее на шелковом шнурке. - Больно дышать, не могу больше.

- Дышать больно? - удивился Ардай, и сдернул с шеи девушки шнурок с камнем, бросил его на стол и закончил свою работу - освободил от веревки ноги пленницы.

Потом запоздало спохватился: а почему она сама не могла снять шнурок, руки ведь уже были свободны?

- Руки затекли? Шевелить можешь? - он взял ее за запястья, - пошевели. Порядок?

- Да, - Лиолина подвигала пальцами.

Ардай тут же забыл про ее руки. Он придвинулся к окну и осторожно, сбоку, посмотрел. Кажется, никого. Он открыл раму и выглянул. Прямо под окном обильно разрослись розовые кусты - неприятно, но ничего. Они проберутся через сад, вдоль забора - там дальше есть калитка, конечно, запертая изнутри, но вряд ли на замок. Им не стоит медлить.

Он оглянулся на девушку - та по-прежнему сидела на своем стуле.

- Ну, что же ты? Иди сюда, я помогу тебе выбраться.

- Не могу, - с отчаянием сказала Лиолина. - Помоги мне, пожалуйста.

- Я и собираюсь. Иди сюда!

- Помоги мне встать со стула, и... наверное, тебе придется вынести меня из комнаты.

- Ты не можешь ходить? - и Ардай мысленно помянул всех демонов Приграничья.

Что он тут будет делать с девчонкой, которая не может ходить? И что за нелепость была - привязывать ее к стулу?!

- Я могу, - поспешно возразила Лиолина. - Я не могу встать с этого стула и уйти из этой комнаты, потому что маг запретил. Помоги мне выбраться из комнаты, и мы сбежим.

Ардай начал понимать. Она просто не может ослушаться мага, вообще ни в чем. Против воли отвечала на вопросы, имя свое твердила, как заведенная - можно бы и догадаться.

Он рывком поднял девушку со стула.

- Стоишь? Не бойся, я тебя вытащу.

- Только не в окно. Туда! - Лиолина показывала на дверь, через которую Ардай вошел.

- Там нет выхода. Совсем нет, все заперто.

- Выход есть. Пойдем туда, прошу тебя. Пожалуйста, поверь мне, я знаю тут все!

Она действительно могла знать тут все. К тому же она - горная колдунья.

- Хорошо, - Ардай поднял девушку на руки.

Она оказалась совсем легкой. Когда он вынес ее из комнаты в темный коридор, сразу попросила:

- Не здесь, подальше от двери, пожалуйста.

И Ардай отнес Лиолину в самый конец коридора, туда, где стоял сундук. Она обессилено присела на пол у стены, виновато улыбнулась - Ардай теперь больше слышал ее улыбку, чем видел:

- Я отдохну совсем немного, ладно? Мне надо капельку набраться сил. Послушай, ты мог бы сделать еще кое-что? Пожалуйста, принеси тот камень, что висел у меня на шее. Для тебя это не опасно, не бойся.

- Почему нет, - согласился он.

Вернулся в комнату и взял камень. Пальцы вдруг укололо острой болью. Ничего себе...

Ардай положил камень обратно и поднял за шнурок. Так боли не было.

Лиолина его ждала.

- Не сбежала еще без меня через свой потайной ход? - неловко пошутил он.

Она не стала отвечать. Камень не взяла, попросила:

- Пусть пока будет у тебя. Потом я его заберу, поменяю на что-нибудь ценное, будешь доволен. Главное - не оставлять тут...

- Что это такое? Почему он причиняет тебе боль? - спросил Ардай.

-Не беспокойся. Для тебя он совершенно безвреден, это мне нельзя к нему прикасаться.

Ардай чуть не сказал ей, что ему тоже больно. Однако не сказал. Осторожно опустил странный амулет в карман - вроде ничего...

Вдруг они услышали звуки из комнаты - сначала щелканье ключа в замке, потом - удар по запертой на засов двери.

Лиолина в мгновение вскочила на ноги и схватила Ардая за руку:

- Пошли.

Она сказала что-то непонятное, и устремилась прямо к стене... нет, в стену. Сквозь нее. Это было, пожалуй, просто немного щекотно. Ардай и опомниться не успел, как стоял за забором обители отшельниц, неподалеку от колодца, у которого они с Валентой встретили Сариту.

- Идем отсюда, - Лиолина тянула его за руку.

Они перебежали на другую сторону улицы - там стояли дома, окруженные полисадниками, небогатые дома, где нет кучи слуг. Ардай перемахнул через низкую калитку, открыл задвижку и втащил Лиолину внутрь, она пыталась спорить, но он не слушал - из-за забора уже выбежал стражник, скоро появятся другие.

Ардай с Лиолиной пронеслись через маленький сад, перебежали задний двор, увидев распахнутую калитку в соседний двор, устремились туда и опять оказались в чьем-то саду. Сзади уже доносился шум, впереди - еще одна калитка, за ней - мощеный двор...

На невысокой, по пояс, башенке посреди двора сидел оседланный рух. Сидел и дожидался своего наездника. Птица не была привязана.