Ветры Гата

В этом был какой-то странный смысл, содержался элемент логики. Добавь несколько тысяч лет, развитие колониальной политики, искажающее влияние времени, и то, что однажды было действительностью, станет легендой. А кто в здравом уме верит в старую легенду? Конечно, не помогает и имя. Но как еще он может выделить свое солнце?

Сина поняла его затруднение и почувствовала внезапную волну сочувствие.

– Ты хочешь вернуться назад, туда. – Ее глаза внимательно смотрели в его лицо. – Ты хочешь и ты не можешь, потому что никто не знает, где это. Именно поэтому ты рассказал Мелге о своей родной планете. Ты надеялся, что она сможет помочь тебе.

– Я думал, что она или кто-нибудь может знать о ней, – согласился он. – Я ошибался.

– Заброшенное место, – пробормотала она. – Пустыня, покрытая шрамами старых войн. И все же там есть жизнь?

– Подобие жизни.

– И корабли прибывают?

– Да.

– Тогда у тебя есть ключ к разгадке. Кто-то должен знать координаты. Расскажи мне о жизни там, об этих кораблях.

– Нет.

– Но почему? – Ее глаза засветились. – Дин может помочь тебе. Иногда я думаю, что он знает все.

– Да, – сказал Дюмарест напряженно. – Я думаю, что в этом ты права.

Колонна ползла вперед со скоростью четырех километров в час. Двигаться с такой скоростью могли даже слабые, несущие на себе припасы в половину собственного веса. Меган заворчал, всей тяжестью налегая на веревку, чувствуя напряжение в рубцах на плечах, злобно ругаясь про себя при мысли о надсмотрщиках, хлеставших кнутом.

Он по-прежнему работал на того же человека, несмотря на данное Дюмаресту обещание. На его решение повлияла гордость и кое-что еще. Принц Эмменед подписал контракт на оплату его услуг, и он будет платить. Меган получал удовольствие при мысли о деньгах, это было лучшим лекарством для его изуродованной спины. Он заворчал, когда проходящий стражник злобно уставился на него; он налег на веревку и изобразил на лице усмешку. Стражник пошел дальше. Впереди лежала только темнота, оживляемая призрачным светом звезд, но Меган не нуждался в свете. Он слишком часто ходил по этой дороге в прошлом. Впереди лежали горы Гата.

Принц Эмменеда мог видеть их во всех подробностях. Он рассматривал их через инфракрасный бинокль, затем хмыкнул с нетерпеливым раздражением.

– Ничего. – Он опустил бинокль. Только обычная горная гряда, состарившаяся, но вполне натурально. Он рывком сел на свое троноподобное кресло, унизанные кольцами пальцы забарабанили по подлокотнику. – Почему? – требовательно спросил он. – Почему неожиданное движение? Я понял, что управляющий заверял тебя, что у нас еще много времени.

– Да, мой господин, – сказал Кроудер.

– Тогда либо он солгал, либо эта старая сука с Кунда должна что-то знать. Я сомневаюсь, что он солгал. – Его лицо потемнело. – Что она может достичь, Кроудер?

– Ничего, мой господин. То время, что она сэкономила, она потеряла, пока оставалась в лагере. Теперь вы возглавляете колонну. Если там можно что-то найти, то вы обнаружите это первым.

– Если бы я знал, что надо искать.

– Возможно, там ничего нет, мой господин.

– Но это нелепо! Она здесь неспроста. Должно быть, она отбыла заранее именно из-за этой причины. Может быть, она нашла это в лагере, и поэтому ее устраивает задержка, а, может быть, нет. Это может быть очень важно. Я должен знать, что это.

– Может быть, она просто желает отдалить свою воспитанницу от искушения, – успокаивал его придворный. Кроудер был хитрым дипломатом. – Я следил за ней, когда умер Мойдор, – соврал он. – Вы были правы, мой господин, она – женщина, которую можно возбудить видом крови. Еще одна такая схватка, и я сомневаюсь, что все стражницы старухи смогли бы удержать ее от утоления страсти.

– Ты так думаешь? – Принц знал многих таких женщин.

– Я это знаю, мой господин. – Кроудер был настойчив. – И понятно, к кому она могла обратиться. Кого еще, кроме вас, она может считать себе парой? – Он уловил зарождающееся недовольство. – Или своим господином, – поправился он поспешно. – Такой женщине нужно почувствовать чужую власть, сильную руку, мой господин. Ее баловали слишком долго.

– Возможно. – Принц думал о другом. Он вновь поднял бинокль и принялся рассматривать лежащий перед ним пейзаж. И вновь он увидел только то, что было создано природой: высокую гряду состарившихся и покрытых расщелинами скалистых гор, круто вздымающуюся к звездам. Он перевел бинокль и увидел только море и пустое небо. Потом он посмотрел на восток и приостановил движение бинокля, когда заметил пару. Вид женщины напомнил ему о словах придворного; вид мужчины – о кровавой схватке, в которой он потерял любимого бойца. – Кроудер.

– Что, мой господин?

Принц передал ему бинокль.

– Вон там. Что ты видишь?

– Леди Сина и этот Дюмарест.

– И?

– Еще стражницы Матриарши.

– Они сопровождают ее все время, – размышлял принц. Он задумался. Кроудер был бы удивлен выражением его лица, но придворный был занят с биноклем.

– Стражу можно перехитрить, мой господин. – Кроудер вернул бинокль. – Девушку можно захватить.