Вильгельм I Завоеватель. Гибель королевства англо-саксов

Корнуолл представлял собой юго-западную часть Английского королевства. Вильгельм Завоеватель занялся его административным устройством, создав здесь крупное феодальное владение (княжество) с центром в городе Бристоле. Сначало оно было отдано графу Бриану Бретонскому, но тот вскоре, получив должное вознаграждение, вернулся домой. Тогда король передал феод сродному брату по матери Роберту де Мортену.

Короля серьезно донимала ситуация в северных областях. Если местные эрлы не поднимали против него оружия, то большое число их вассалов эмигрировало в Шотландию, Ирландию и Фландрию. Это были люди, готовые пойти войной на нормандцев, окажись у них авторитетный вождь. Но пока бежавшие из страны англосаксы не шли на открытые враждебные действия.

Непокорные города жестоко наказывались за вооруженное сопротивление завоевателям. Их население избивалось, грабилось. Сами города предавались огню, и они частично разрушались, при этом речь в первую очередь шла о городских крепостных сооружениях: башнях, стенах, воротах, цитаделях. Разрушались жилища тех, кто защищался вооруженной рукой. Часть военной добычи, то есть награбленного добра, попадала в королевскую казну, другая часть становилась «жалованьем» тех, кто подавлял возмущение.

После взятия Эксетера Вильгельмом были завоеваны берега Соммерсета и Глочестера. После этого убежищем недовольных новым монархом стал север Англии, в том числе области, граничащие с Шотландией. Число вооруженных людей там быстро увеличивалось, и при случае обретения авторитетного военного вождя они могли начать активные действия против нормандцев с расчетом на поддержку местных жителей.

В 1068 году король двинулся против них во главе многочисленного войска, основу которого составляли конные рыцари из Нормандии. В лондонском Тауэре оставлялся сильный гарнизон. С боем, с немалыми потерями Вильгельм Завоеватель взял крепостные города Оксфорд, Варвик, Лейчестер, Дерби и Ноттингем. Их «наказанное» население приводилось к присяге на верность новоявленному монарху.

После этого нормандцы захватили город Линкольн и подступили к Йорку, центру северной Англии. Здесь уже находилось объединенное войско англосаксов и пришедших к ним на помощь кланов шотландцев. Союзники почти не имели конных воинов, а в вооружении они заметно уступали врагу: доспехи, не считая деревянных щитов, имели немногие.

В сражении у Йорка Вильгельм Завоеватель прекрасно использовал свое главное преимущество на земле еще не приведенной в повиновение Англии – наличие многочисленной рыцарской конницы, хорошо вооруженной и имевшей прекрасные по тому времени защитные доспехи. Сказали свое веское слово отряды лучников и арбалетчиков, засыпавших толпы неприятеля тучей разящих стрел.

Англосаксы и шотландцы были разбиты и обращены в бегство в сторону города-крепости Йорка. Их преследовали по пятам, что позволило нормандцам с ходу ворваться в сам город. По ряду сведений, победители истребили в городе всех жителей, от малых до старых. По другим сведениям, жертв среди мирного населения Йорка в тот день оказалось очень много.

В 1068 году заявили о себе мятежники в северной Нортумбрии. Против короля ополчился эрл Эдвин. Одной из причин разрыва их отношений стало решение Вильгельма Завоевателя не выдавать за него замуж одну из дочерей, о чем было объявлено ранее. Эдвин покинул Лондон и присоединился к восставшим северным англосаксам.

Тогда король назначил эрлом Нортумбрии Копсига, но местная знать его не приняла. Спустя некоторое время эрл был убит, попав со своей свитой в засаду. Тогда монарх передал власть над Нортумбрией нормандскому рыцарю Роберту де Комину, что вызвало всплеск мятежнических настроений среди местного населения.

Вильгельму Завоевателю пришлось выступить в поход на мятежный север страны. По пути туда он построил замок в Ноттингене: пока это был только вал из стволов деревьев и земли. То, что такое мощное в понимании англосаксов укрепление было возведено всего за несколько дней, устрашило англосаксов. Это позволило нормандскому войску беспрепятственно войти в город Йорк.

В мятежном Йорке король, верный своему правилу закрепляться на завоеванной земле через возведение замков, приказал насыпать холм, на котором будет возведена башня Клиффорд. Местные владельцы Йоркшира принесли вассальную присягу Вильгельму Завоевателю.

На севере монарх Англии решил еще одну серьезную для своего престола проблему. Этелинг Эдгар, племянник Эдуарда Исповедника, покинул отечество и вместе с матерью и двумя сестрами оказался в Шотландии. Там одна из его сестер, Маргарита, вышла замуж за короля Малкольма. Было ясно, что эмигрант Эдгар, уже носивший титул венценосца государства англосаксов, во многих случаях может стать знаменем больших мятежей в стране: Шотландия граничила с Англией на сухопутье.