Вирус Бога

– Носители «Чужака» моментально скончаются в страшных мучениях.

– То есть вы дали нам оружие против вас? Несмотря на то, что не могли не понимать, что мы его можем тут же применить? – полковник недоверчиво посмотрел на Сергея. – Так?

– Мы не давали вам оружия, и у нас не было планов его создавать. Мы провели эксперимент, рассказали вам о результатах. Как вы ими воспользуетесь – ваше дело.

– Вот так спокойно?

– А вы чего ожидали?

– У любого живого существа есть инстинкт самосохранения. Вы же, в некотором роде, совершаете самоубийство.

– Нейронные связи в базальных ядрах мозга у нас серьезно изменены, вы это должны были заметить по результатам МРТ еще на тех студентах, наше поведение больше не регулируется инстинктами.

– А чем же оно регулируется, позвольте полюбопытствовать?

– Объяснить это словами невозможно. Давайте остановимся просто на фактах. У вас есть ваш план «Б», вы можете его использовать. Но может возникнуть эффект, подобный тушению пожара бензином.

– Это еще почему?

– Тысячелетиями множество неизвестных человеку форм жизни живет рядом с ним и ничем ему не мешает. Многие из них так или иначе зависимы от «Чужака», вы, кстати, тоже, просто не так, как мы. Сейчас та утечка спор в озеро создала ситуацию, которую довольно сложно контролировать, был нарушен баланс.

– Мы можем ее исправить без применения этого? – Профессор кивнул на пробирку.

– Да, конечно, можем.

– И как же?

– К сожалению, прямо сейчас нам необходимо провести двое суток в стазисе, чтобы вернуться в нормальное состояние и отдохнуть. Не беспокойтесь, мы решим все проблемы, – заверил Сергей, и группа ушла из лагеря в их палатку – уже обычным человеческим способом, без телепортаций.

Полковник проводил их взглядом.

– Что думаешь? – спросил он, повернувшись к Профессору.

– А что тут думать? Проспятся, отдохнут и все расскажут. Пока можно проверить, как именно действует их смерть, мы же привезли с собой ванны, как они просили, несколько десятков особей.

– Сейчас и проверим, – полковник передал пробирку стоявшему рядом сотруднику в белом халате, – подготовьте все, пожалуйста, – тот кивнул и удалился. – Напомни, пожалуйста, зачем мы сюда приволокли, помимо этих экспериментаторов, еще и тех, что в ванных? – спросил он Профессора. – Столько возни было, чтобы подготовить для них помещение со всем необходимым.

– Там выборка «чужих» из разных социальных слоев, «экспериментаторы», как ты их назвал, полагают, что смогут привести к своему уровню развития эту группу. Они уже проделали подобное с Натальей несколько дней назад.

– И что это нам дает?

– Контроль. Весь геморрой связан с неконтролируемым проявлением способностей, которые обретают «чужие» в определенный момент своего развития, они зачастую даже не понимают, что являются причиной происходящего, сами пугаются, создают еще больший бардак – и так по кругу. Как кошка, которая в ужасе бежит от привязанной к хвосту консервной банки. Наши «экспериментаторы» могут подключить зараженных в сеть, всем им очень быстро прояснить ситуацию, выровнять ее и прекратить растущий хаос.

– Примерно понятно, но требует серьезного доверия к этим существам. Откуда у тебя оно? – полковник пристально посмотрел на Профессора.

– У меня его нет – это просто эксперимент, один из вариантов, нет ни доверия, ни недоверия.

– Просто эксперимент? А если они планету разнесут?

– Знаешь, я думаю, они ее и так разнесут, если захотят. Их же, как оказалось, полным-­полно вокруг.

– Ты в это веришь? Почему?

– Слушай, только в нашей лаборатории с десяток различных видов сидит под землей в «зоопарке», у партнеров не меньше, насколько мы знаем. Потому и верю, точнее, знаю, что они правы.

– Ну, и что нам с этим всем теперь делать? Твое мнение?

– Собрать всю «мертвую воду» снаружи и влить в источник в Затонах, чтобы убрать споры и остановить заражение. Это мы можем сделать прямо сейчас, и это однозначно необходимо. Там все законсервировали, но в почве спор полно.

– Годится! – полковник хлопнул Профессора по плечу. – Когда эта смерть разойдется по грунтовым водам и дойдет до «святых» источников, что, по-твоему, будет? – поинтересовался он, глядя в землю.

– Смерть и будет, какая – ты скоро увидишь в лаборатории. Но что делать? Надо прекратить это заражение – для начала, потом будем разгребать ситуацию с зараженными.

– Ты пойдешь в лабораторию? – осведомился полковник.

– Да, – сказал Профессор и вздохнул, – пойдем, посмотрим, какова она, кощеева смерть.

Аутодафе

Шум толпы, собравшейся на центральной площади у кафедрального собора, был слышен за несколько кварталов, по улицам бежали возбужденные люди, стараясь успеть и занять место получше. С таким праздником даже Рождество Господне не может соперничать.