Вирус Бога

Путь до монастыря занял долгий месяц, особенно тяжела была дорога в горы, ведь монастырь находился в труднодоступной части Пиреней. По дороге Франциск провел еще два процесса, окончательно окрепнув не только, как инквизитор, но и как актер. Он отработал несколько сценариев, где применял растворы «Слез Христовых» в разной концентрации, разыгрывая эффектные представления.

Женщины, присутствовавшее на проводимых им аутодафе, падали в обморок, мужчины, обливаясь слезами, подползали к нему на коленях, умоляя их благословить. Франицск Альмерийский имел успех, и слава о нем начала потихоньку распространяться.

Наконец они добрались до монастыря. Мрачная цитадель замыкала собой ущелье высоко в горах, древние и мощные стены нависали над долиной, по которой двигался отряд.

Подъехав к воротам, они увидели, что их уже ждут. Встречать Карлоса и Франциска вышел аббат со свитой. Аббат был одет в черную, очень простую рясу, подпоясанную, однако, золотым шнуром. Телосложение он имел достаточно упитанное, что, в целом, свой­ственно аббатам, круглое добродушное лицо светилось здоровьем. Выдвинувшись вперед и подождав, пока Карлос, Франциск и другие священники выйдут из кареты, он горячо обнял каждого и расцеловал в обе щеки. Его примеру последовали трое священников из его свиты.

– Аббат монастыря Святого Ансельма Уго Саво. Для нас невыразимая честь принимать вас, Ваше Высокопреосвященство, и спутников ваших в нашей скромной обители.

– Взаимно, брат мой. О вашей обители мы слышали много интересного, что и послужило причиной нашего визита.

– Удивлен и польщен, Ваше Высокопреосвященство, – склонив голову, ответил аббат, – позвольте же представить моих спутников. Это Умберто – наш библиотекарь, он может показать вам много очень редких и интересных книг, Даниель – руководит хозяйством монастыря, и Алехандро – наш врачеватель, специалист по лекарственным травам, благодаря ему мы все сохраняем здоровье в этом очень непростом климате.

– Да, вид у вас на редкость свежий и здоровый для людей, проживающих в таких условиях, – внимательно глядя на аббата, произнес Карлос, – я слышал, местная вода не уступает по врачебным свой­ствам многим известным источникам?

– Вода? – аббат удивленно поднял бровь и даже оглянулся на своих спутников. – Да нет, вода у нас совершенно обычная, из местных источников.

– Ну, может быть, я не так понял, – пожал плечами Карлос, – с вашего позволения, мы можем проследовать в обитель?

– Конечно, – спохватился аббат, – прошу вас, – он пошел впереди вместе со своей свитой, отряд последовал за ним.

С виду все они были радушными христианами, но, посмотрев каждому в глаза, Франциск убедился, что они прибыли в правильное место, и Хосе ничего не напутал, объясняя дорогу. Карлос вопросительно взглянул на своего спутника, тот едва заметно кивнул, и инквизитор улыбнулся. Он несколько раз глубоко вздохнул, как будто принюхиваясь, сложил руки за спиной и проследовал на территорию монастыря вслед за аббатом, оглядываясь по сторонам.

– У вас на удивление чисто, – сказал он аббату.

– Да, брат мой, – отвечал аббат, – мы стараемся в меру сил поддерживать чистоту не только души, но и тела, и всего, что нас окружает.

– Весьма похвально, – задумчиво прокомментировал Карлос, осматриваясь, – весьма похвально.

Они вышли на большую площадь, посреди которой был возведен колодец с большой лебедкой, необходимой для того, чтобы доставать воду. Его накрывала массивная деревянная крышка, которая закреплялась двумя перекрещенными металлическими пластинами, закрытыми на большие замки.

– У вас проблемы с водой, брат мой? – спросил Карлос аббата.

– Нет, что вы. Мы же в горах, здесь много воды. Но источник, вырытый при построении монастыря, к сожалению, иссяк. Мы закрыли его во избежание несчастных случаев, он чрезвычайно глубок.

– Надо же, в горах, да иссяк, – пробормотал Карлос, остановившись и внимательно глядя на аббата, – впервые слышу о таком.

– Я давно живу в этих краях и привык к необычному. Природа, как и Господь, непредсказуема в своих деяниях.

– Разве не Господь – владыка всего, включая и природу?

– Конечно, Ваше Высокопреосвященство, именно это я и имел в виду, – аббат смиренно склонил голову. – Не устали ли вы с дороги? Полагаю, вы голодны? По дороге сюда нет даже места для привала, смею предположить, что вы не ели толком несколько дней.

– Вы правы, брат мой. Если быть точным, мы нормально не ели последние пять дней. Местные тропы более пригодны для коз, чем для людей, и ни одной деревеньки или захудалого постоялого двора нет на пути к вам, так что не было возможности даже просто поесть горячего. Поэтому мы будем вам очень благодарны за хороший стол и постель.

– Вот и чудно. Отдохните с дороги, Ваше Высокопреосвященство, а завтра поговорим о делах.

– Делах? – изумился Карлос.

– Да. Не праздное же любопытство привело вас в эту «клоаку мира», как часто называют то место, где расположена наша обитель.

– Да уж, весьма остроумно, – усмехнулся Карлос, – вы правы, дело действительно есть, и оно отлично потерпит до завтра. Если завтра для нас наступит…