Что же касается смены состава «Арии», то для зрителей, насколько я помню, это произошло достаточно спокойно и безболезненно – никто на нас из-за этого косо не смотрел, и прежде всего потому, что никто тогда особо и не знал, как выглядят музыканты группы. Ну, максимум пара фотографий в журналах, да и то не лучшего качества, по ТВ нас не показывали, мерча с нашими изображениями тоже еще не было… Поэтому даже если кто-то и слышал о расколе в группе, то основная масса людей конкретной информацией не владела, и мы практически не слышали в свой адрес что-то типа: «Ууу, а где же Большаков, где Грановский?». Поэтому концерты, повторюсь, прошли классно, мы все были на подъеме. Как я уже сказал, Рита очень быстро придумала текст к «Дай руку мне», и уже на самых первых концертах в Рязани мы ее исполняли. Конечно, на сольный концерт у нас песен не хватало, но перед нами выступала группа «Раунд» с солисткой Антониной Жмаковой, женой Виктора Яковлевича, о которой я упоминал раньше. Первоначально, после утверждения в 1986-м году названия «Ария», музыканты группы аккомпанировали и ей, и это была одна из причин их ухода от Векштейна. Возможно, после этого он понял, что надо сделать для Антонины группу также в стиле хеви-метал, но отдельную. Он решил, что все вместе – «Ария» и «Раунд» – будет цельно смотреться на гастролях. Кстати, все участники этой группы тоже сначала проходили прослушивание в «Арию», а потом пригодились в «Раунде». Там были барабанщик Паша Чиняков, гитаристы Игорь Кожин и Саша Бажейкин, басист Саша Львов. Они параллельно с нами сделали тяжелую программу для Антонины, и в первом отделении концерта выступала она, а во втором – группа «Ария». В общей сложности у «Арии» тогда было песен семь и еще музыкальное представление участников группы. Во время него Сережа Маврин играл длинную каденцию[51], потом мы делали такую бисовку, где пели что-то в духе «Ее-ее-е» – и, таким образом, получался еще один номер.
В конце гастролей в Рязани мы прямо на сцене записали «Дай руку мне» – сыграли живьем перед концертом. Записывали мы ее на кассетную деку, но получилось достаточно качественно. Эту запись мы попробовали отдать на радио, и уже даже не помню, взяли ее тогда или нет, но помню, что сама запись потом была нами, к сожалению, утеряна.
Я уже говорил, что еще в СО-филармонии мне сделали ставку 7 рублей 50 копеек, и за концерт я получал на этих гастролях 15 рублей. У Валеры, по-моему, тоже была ставка, а вот все остальные в «Арии», как ни странно, оставались бесставочниками, причем включая и Володю, хотя он у Векштейна работал уже два года. Все ждали ставок и пока получали по 11 рублей с концерта – это было, конечно, мало, но деньги тогда и не казались главным…
И вдруг сразу после рязанских гастролей Векштейн сообщает нам:
– Ребята, вам всем наконец сделали ставки!
– Правда? И какие же? – спрашиваем.
И он нас просто оглушил:
– Четырнадцать рублей!
Вот это да! Четырнадцать рублей – это была высшая ставка, причем такая, которые полагались лишь артистам камерных ансамблей, а для ВИА предел был то ли 10, то ли 12 рублей, да и такую ставку получить было крайне сложно. А тут – четырнадцать!!! Таким образом, с гастрольной надбавкой мы стали получать около 35 рублей за сольный концерт – просто фантастика! Люди могли такие ставки ждать лет по десять, если не больше. А тут мы, в частности, Максим Удалов, которому было всего 20 лет, когда он пришел в «Арию», и сразу – такие деньги! Для нас это стало, безусловно, огромным подарком и очень воодушевило. Я понимаю, что Виктор Яковлевич, вероятно, очень долго над этим работал, всеми доступными ему способами добиваясь таких ставок. И одной из причин ухода прежнего состава было и то, что они получали маленькие деньги, а Векштейн выбивал эти ставки, но в итоге сделали их уже нам, новым музыкантам…
Дальше все закрутилось как в калейдоскопе…
Первые концерты в Рязани. Февраль 1987 г.
После гастролей в Рязани мы приняли участие в большой международной концертной программе «Мелодии друзей» (