Византия. Удивительная жизнь средневековой империи

В этой короткой записи хронист Феофан уведомляет о победе Константина VI над арабами и о его акте благодарения в Эфесе. Там есть большая базилика Евангелиста, основанная Юстинианом и Феодорой, поставленная на холме, который возвышается над древним храмом Артемиды. Это известное чудо Древнего мира было в основном разрушено, так что имелась возможность использовать его камни для сооружения укреплений и церкви. Поскольку праздник св. Иоанна отмечался 8 мая, императорский визит в Эфес явно приурочили к этому событию. В Средние века не видели ничего необычного в том, что годовщина смерти святого отмечалась праздничной ярмаркой, на которую съезжались купцы, часто издалека. Несмотря на явную несовместимость коммерческой деятельности и религиозного праздника, ярмарки были тесно связаны с церквами, особенно теми, в которых хранились знаменитые мощи, привлекавшие паломников. Судя по размеру суммы, дарованной Евангелисту, праздник св. Иоанна в Эфесе стал видным коммерческим событием в Малой Азии.

Византия унаследовала от Рима презрительное отношение к торговле, как к деятельности, недостойной свободных людей, поэтому торговый обмен редко привлекал внимание византийских хронистов. Так что упоминание об этой ярмарке является исключительным и дает основание оценить объем и важность kommerkion, 10 %-го налога на проданные товары, который в сумме составил 100 фунтов золота. Если торговый оборот ярмарки действительно достигал 1000 фунтов золота, его можно сравнить с платой армии, участвовавшей в кампании на Стримоне или с суммой в 1300 фунтов годовой выплаты фемы Армениак в начале IX в. Торговые агенты, которых называли kommerkiarioi, собирали сборы, уплачивавшиеся за все торговые сделки на территории империи. По печатям участвовавших в этом имперских чиновников мы можем проследить стремление государства облагать налогами экономический обмен – и на ярмарках, и в ключевых пунктах на границах империи, через которые проходил импорт и экспорт грузов. Такую печать (их сохранилось очень много) получал каждый из kommerkiarios, который назначался в конкретный район на определенный год во время правления того или иного императора. В обязанности этого человека входило взимание 10 %-го налога на все товары, проходившие через таможенный пост. Прикрепляя к мешкам свинцовую печать, чиновник давал понять, что сбор уплачен.

Вероятно, этот тип налогообложения возник в результате попыток контролировать экспорт ценных грузов, таких как шелк. Он дает нам возможность проследить действия торговых агентов, работавших на пограничных пунктах, а позднее – по всей империи. На подходах к Константинополю kommerkiarioi действовали на главных таможенных постах в Абидосе и Гиероне, контролировавших южную и северную части пролива (между Дарданеллами и Черным морем). Они также следили за судоходством по Босфору и снабжением столицы. После завоевания Египта персами в 619 г., которое положило конец импорту зерна, существовавшего со времен Константина I, начались поиски альтернативных источников снабжения в западной части Малой Азии. Местные купцы, вероятно, взяли эту роль на себя и вместе с kommerkiarioi обеспечивали снабжение столицы продовольствием. Не исключено, что чиновники соперничали между собой, чтобы получить должность таможенника, поскольку она давала возможность не только собирать 10 %-й сбор, но и работать лично на себя. Во всех сферах византийской торговли можно было получать неплохие доходы.

Константинополь господствовал на морских и сухопутных торговых путях между севером и югом, востоком и западом, сохранял контроль над рынками, которые посещали заморские купцы. В VII в. богатство города привлекало купцов из всех уголков Восточного Средиземноморья, и даже из Галлии. Свод морского права, вошедший в историю под названием «Морской закон родосцев», был составлен в VII или VIII в. и определял, что местные купцы могли получить фиксированную компенсацию за повреждение или утрату груза от судовладельцев, которые согласились перевозить их морем. В 809–810 гг. ведущие судовладельцы Константинополя были настолько богаты, что император Никифор I смог заставить каждого взять ссуду размером 12 фунтов золота под исключительно высокие 16,67 %, в то время как обычная ставка составляла 4,17–6 %. Так что, несмотря на крайне немногочисленные упоминания в документах о коммерческой деятельности, византийские купцы, судовладельцы и лавочники активно работали и получали большие доходы. Многие из них были непосредственно связаны с обеспечением снабжения столицы продовольствием.