Владивосток. Форпост России на Дальнем Востоке

Бойсман был свидетелем торжеств, проходивших по случаю пребывания наследника престола цесаревича Николая во Владивостоке в мае 1891 г. Он был очевидцем таких важных для города событий, как закладка цесаревичем сухого дока, железнодорожного вокзала, Великой Сибирской железной дороги, памятника Г.И. Невельскому.

После производства в капитаны 1-го ранга в 1899 г. он был назначен на должность старшего помощника командира порта Артур, а вскоре заведующим миноносцами и их командами, находясь постоянно с подчинёнными в практическом плавании в морях Дальнего Востока. Командование эскадренным броненосцем «Пересвет» В. Бойсман принял в 1902 г., а в 1903 г. доставил на нем во Владивосток радиостанцию беспроволочного телеграфа. Это была первая отечественная станция в крепости, собранная кронштадтской мастерской А.С. Попова. По распоряжению руководства Морского ведомства она была установлена на горе Русских. Вместе с порт-артурской, после испытаний и принятия в строй, они стали первыми береговыми станциями для связи с кораблями.

Войну Василий Арсеньевич встретил командиром броненосца. На нем он прошёл через все тяготы и лишения, которые выпали на долю Порт-Артурской эскадры. Был награждён за первый бой 26–27 января 1904 г.; отбивал назойливые атаки вражеских миноносцев; вел огонь по кораблям противника; поддерживал корабельным огнем защитников Порт-Артурской крепости.

Но, как и для многих моряков эскадры, его звёздный час настал 28 июля 1904 г. В этот день была предпринята попытка прорыва во Владивосток. Эскадренный броненосец «Пересвет» шел под флагом командующего отрядом броненосцев контр-адмирала князя П.П. Ухтомского. В полдень состоялась встреча с кораблями противника. Эскадра пошла на прорыв. На броненосце вспыхнули пожары, из строя была выведена 10-дюймовая башня, повреждено несколько 6-дюймовых и большинство 75-миллиметровых орудий. Стали поступать доклады о новых раненых и убитых. Во время боя, длившегося более шести часов, капитан 1-го ранга В.А. Бойсман непрерывно командовал кораблём, был трижды ранен – в руку, живот и ногу, но мостик покинул только однажды – для перевязки ран. После гибели командующего эскадрой контр-адмирала В.К. Витгефта управление перешло к контр-адмиралу П.П. Ухтомскому, и «Пересвет» стал флагманом эскадры. Именно с его капитанского мостика (к этому времени все мачты на корабле были сбиты артиллерией противника) флагман передал сигнал «Следовать за мной!» для возвращения в Порт-Артур, фактически означавший поражение в бою. Всю ночь капитан 1-го ранга В.А. Бойсман вел израненный корабль, а за ним и оставшуюся часть эскадры к гавани Порт-Артура. Около полутора месяцев провёл затем на госпитальной койке, перенёс тяжелую операцию и вернулся на родной корабль, хотя большая часть команды обороняла уже сухопутные укрепления крепости, а командовал кораблём ученик Василия Арсеньевича – капитан 2-го ранга Александр Дмитриев.

После сдачи крепости В. Бойсман добровольно пошёл в плен, не желая покидать свой экипаж в трудные дни. (Согласно международным договоренностям, пленный офицер, принявший на себя письменное обязательство не воевать, освобождался от плена.) Почти девять месяцев он провёл в госпитале лагеря для военнопленных в городе Мацуяма на острове Сикоку. Его стойкость и воля, отзывчивость и доброжелательность вселяли уверенность на скорое возвращение домой в измученные души моряков. 8 сентября 1905 г. командир эскадренного броненосца «Пересвет» капитан 1-го ранга Василий Арсеньевич Бойсман умер от ран в госпитале лагеря Мацуяма.

История сохранила свидетельство очевидца похорон, капитана 2-го ранга Г.Г. Селецкого: «Незадолго до заключения мира скончался наш товарищ по плену… капитан 1-го ранга Бойсман. Похороны имели очень торжественный характер, и на них съехалось много японского православного духовенства. Гроб его был покрыт русским военным флагом и положительно завален венками, и не только от нас, но и от японских административных лиц… В провожании тела не только участвовали представители японской администрации в полной парадной форме и японские войска, но и разные депутации от жителей Мацуямы, причём каждая из них явилась с венком или цветами, которые клали на гроб». Удивительно, но тёплое, уважительное отношение к памяти русского морского офицера еще долго жило в сердцах японцев. В 1906 г. на средства местных жителей был построен памятник капитану 1-го ранга Бойсману.