Владычица ветров(СИ)

- Свежие. - Принюхался Альф. - И это не наши. Ребята Руса Гортвейна. Видать, приказа ослушались не ходить сюда.

И он недовольно покосился на Корки. Парень сделал вид, будто крайне заинтересован пожелтевшим листом на ветке клена. Тора тоже внимательно посмотрела на молодого оборотня. Совесть его давно сломала зубы об толстую кожу.

- Бесполезно, Альф. Он поступает только так, как ему вздумается. - Не стала обнадеживать вожака девушка.

- Надо бы снять их и предать огню, - задумался Оррс. - Или сразу отнести их предводителю?

- Он сам распорядится, - устремила взгляд куда-то дальше, мимо Альфа она, и тотчас из кустов выпрыгнуло пять здоровых желтоглазых волков. Рус - самый большой и худой скалился, видя чужака. Его братья рычали на девушку. Корки заслонил ее собой.

- Она с нами! - вступился за нее Альф. - Она наша!

Торе, наверное, показалось, но худой с сединой волк хмыкнул. Перекинулся в человека и его примеру последовали остальные.

- Ты к себе всех убогих собираешь! - бросил с издевкой Рус Альфу, намекая на не такое давнее принятие изгнанницы Райны в племя.

Если уж Оррс стерпел, то Корки принял слова в штыки.

- Вспомните Энтара! - придержала парня за плечо Тора. Рус побледнел. Это имя о многом ему одному сказало. Оно вернуло его назад в прошлое, когда на его руках умирал маленький мальчик... А вокруг лежало еще десять погибших детей. Все смерти по сей день оставались на совести Руса. Простить себе потерянные жизни он не мог.

- Вашей совести придется еще потерпеть! - отпустила Тора, кивнув в сторону висящих трупов.

- Я говорил им!.. - сокрушался Рус.

Ведающая прошлась по округе, пробуя на вкус запахи, ощупывая листву, вслушиваясь в голоса Безмолвного Шабала. А он разоткровенничался. Раньше его некому было выслушать. Сейчас же нашлись свободные уши. Лес кричал о тоске и скуке, о смертях, о немногочисленных воинах с эмблемами змей. И Тора поглощала каждое слово. Встав на небольшой валун, она смотрела вдаль, ощущая, как холодеют пальцы. Где-то близко затаилась тьма. А в ней пряталась сама смерть...

Добраться до развалин Орик предложил коротким путем - через пещеру. Даже в таком незначительном путешествии его высочество отправился с основной частью своего отряда. Компаньонов он взял с собой не столько из-за волнений о безопасности, сколько из скуки, потому как черные бойцы давно были близкими братьями по духу. Пешие воины преодолели двухдневную дистанцию (если считать ход вокруг горной композиции) за полдня. Извилистая дорога провела их под горой и выпустила в лесу.

- У нас здесь уже лет двадцать ничего не происходит. - Жаловался, зевая Орик. - Тишина, покой...

Несколько стражей сняли засовы и открыли старые дубовые двери. Но вход или выход (это зависит от того, в какую сторону идти) оброс растениями. Воины отодвинули лиановые ветви, пропуская господ. То, что все увидели, просто поразило мужчин. Такого не ожидал никто. В нескольких шагах от развалин над двумя освежёванными человеческими тушами толпились голые люди. Бойцы растерялись, а потом решили выставить наизготовье оружие. Неизвестно что больше их смутило: наличие трупов без кожного покрова или обнаженные тела живых. Бойцы ожидали чего-угодно: либо нападения, либо... приставаний.

- Секта? - вслух проронил Гай.

- Язычники? - тоже задумался Дир.

- Извращенцы, - скривился Воган и получил законную затрещину от старшего.

- Убрать оружие! - приказал, поразивший всех Орик.

Дир уставился на него. Он все ожидал, когда чудной старик сбросит с себя вещи и пойдет к голозадым. А граф и не стал его разочаровывать. Слез с лошади и действительно пошел. Вот только раздеваться не отважился. Наверное, опасался подхватить простуду. Он пожал руку седому мужчине и обменялся парой фраз, потом подозвал принца.

- Знакомьтесь, ваше высочество, это наши соседи. Рус Гортвейн - глава местного племени. - Представил вожаков людского племени и волков друг другу командующий. Они также обменялись рукопожатиями.

- Что здесь случилось? - сразу обратил внимание на трупы Орик.

- За несколько месяцев здесь пропало около пятерых наших. Четверых нашли мертвыми. Двое детей исчезли. Вот еще двое погибших. У Альфа Оррса тоже есть пропавшие. - Кивнул Рус на другого вожака.

- Альф, прости, не признал тебя по голому заду! - радостно окликнул командующий.

- Мои ягодицы изменились за неделю? - оглянулся тот.

- Да тут все знакомы! - едко прокомментировал Гай, но так, чтобы его услышал исключительно принц.

- Мы несколько раз обследовали территорию. Ничего не нашли. - Жаловался Альф Орику, поглядывая на принца. - Следов нет. Недавний дождь, наверняка, все стер.

- И что думаешь? - спрашивал его командующий.

- Роллавия? - подошли ближе принц и Рус.

- Но зачем им дети? Да и убивать зачем? - пытался проследить логику Гай. - Может они заблудились?

- А потом напоролись на ветку и содрали с себя всю шкуру, случайно! - огрызнулся сердитый на происходящее Рус.

- Не кипятись. - Остановил его Орик. - Ты не виноват, что их тянет на охоту. Здесь много дичи, а против инстинктов не пойдешь.