Властители Индийского океана. Становление морских связей между Европой и Азией

Если голландцам и был нужен какой-то предлог, чтобы придать своей продолжительной агрессии видимость политической обоснованности, – что, в общем-то, сомнительно, – то португальцы сами его дали, нанеся один удар в то время, когда англо-португальский союз еще существовал. Когда голландцы вели наблюдение за побережьем Сурата после разгрома англичан, вице-король воспользовался временно свободным путем на Цейлон, чтобы отправить рейдеров из Гоа против укрепленного голландского поселения в Галле. Но хотя голландцы у Сурата об этом не знали до тех пор, когда стало уже слишком поздно отправлять корабли на перехват, экспедиция не добилась ничего, кроме приостановки на несколько месяцев торговли из Галле. Дело в том, что португальский адмирал не пожелал идти на риск высадки или хотя бы обстрела, пока существовала возможность внезапного появления противника от берегов Сурата. Но даже если бы ему удалось полностью уничтожить Галле, общая ситуация для союзников почти не улучшилась бы, поскольку основные силы голландского флота господствовали на всех морских подходах к Индии. В конечном итоге инцидент лишь разозлил голландцев и подстегнул их стремление к господству и на море, и на суше за счет португальцев. Вскоре после этого лишение голландцев законных плодов победы над англичанами у Сурата усилило их ненависть к прежним союзникам Британской компании.

После начала зимних муссонов – благоприятного сезона для морских операций на западном побережье Индии и Цейлона – голландцы инициировали ряд атак на португальские владения в этих регионах, которые возобновлялись ежегодно в течение четырех лет. Начав с Коломбо, сильный флот во взаимодействии с наземными войсками захватил одно за другим все португальские владения на Цейлоне. Корабли препятствовали подходу помощи из Гоа, а войска атаковали небольшие изолированные гарнизоны. К 1658 году португальцы были полностью изгнаны с острова, который оккупировали в течение 141 года. На какое-то время Цейлон стал голландским. По стратегическим причинам он всегда попадал под власть флага, который временно устанавливал свое господство в Индийском океане со дня первого появления белого человека на Востоке. (Ранее уже упоминалось, что автор не знал о плаваниях здесь греков в античное время (около 100 г. до н. э. – первые века нашей эры). – Ред.) После захвата Цейлона голландцы нанесли удар по юго-западному побережью Индии – региону, где белый человек впервые (см. примеч. выше. – Ред.) высадился на берег и установил контакты с обитателями Востока. Квилон, Кочин, Каликут, Каннанур – все эти названия неразрывно связаны с именем великих португальцев Васко да Гама, Педро Кабрала, Франсишку Алмейды и многих других их соотечественников – в течение двух сезонов стали голландскими. К 1660 году – через 58 лет после основания Голландской Ост-Индской компании – ее адмиралы не только полностью вытеснили португальский флаг с этой стороны земного шара, но и лишили морскую империю, основанную флотоводцами короля Мануэла I Счастливого, всех владений на берегу. Исключение составили порты Гоа и Диу, а также несколько мелких поселений, одним из которых была рыбацкая деревушка на прибрежном острове, известном под названием Бомбей. Гоа и Диу, мертвые для торговли при португальцах, могли быть реанимированы голландцами и стоили усилий, необходимых для захвата. Однако голландцы остановились в Каннануре и оставили португальские города, расположенные севернее, в покое по причинам, которые будут проанализированы немного позже.

Итак, звезда Португалии над Индийским океаном закатилась через пять поколений после ее восхода. Этот период стал свидетелем перехода господства над огромным водным бассейном от людей с коричневой кожей, живших на его берегах, к белым людям, прибывшим издалека, что было прямым следствием превосходства белых людей на море. Такая революционная перемена сама по себе должна остаться памятной вехой в истории, поскольку стала не только зародышем сегодняшнего близкого общения между Востоком и Западом, но и свидетельствовала о свержении власти целой ветви человечества над огромным пространством и переходе ее к другой. С тех пор в Индийском океане произошло много перемен, но все они не имели расовой природы и имели корни в соперничестве одного народа белой расы с другим, а не людей с белой и коричневой кожей. Все они соответствовали закону, говорящему о том, что выживает сильнейший, а сильнейшим здесь всегда был тот, кто умел лучше строить корабли – инструменты войны на море. Сначала азиаты уступили место европейцам, затем последовало отсеивание среди самих европейцев. Когда этот процесс начался, следующими ушли со сцены португальцы, бывшие победителями на предыдущем этапе.