Властители Индийского океана. Становление морских связей между Европой и Азией

Непропорционально большие потери среди опытных моряков, которые невозможно было возместить вдали от своих берегов, привели к первому упрощению организации португальцев, объединивших моряков и артиллеристов. Выяснилось, что среди последних потери ниже всего. Солдаты остались отдельной группой. Но на судах Британской и Голландской компаний все три группы были объединены с самого начала, и моряков учили обращению не только с артиллерийскими орудиями, но и с боевым оружием пехоты. Каждый офицер совмещал боевые обязанности с профессиональными судоводительскими знаниями, так что, в зависимости от обстановки, он мог вести корабль, командовать артиллеристами или возглавить абордажную партию. Войска нередко перевозились как пассажиры, если планировались боевые действия на суше, но они не заменяли ни моряков, ни артиллеристов. Войска не брали на борт, если была велика опасность нападения вражеского флота, поскольку перегрузка корабля ослабляла его боевую эффективность.

Соблюдая приведенные выше организационные принципы, голландцы вели морские операции в войнах XVII века, и, когда в 1630 году они приступили к регулярной блокаде португальских торговых центров на Востоке, их могущество на этой стороне земного шара уже превысило силу всех их существующих противников. Прежде чем оно было ограничено, что изменило весь ход восточной истории, ему было суждено стать еще большим. Общая политическая обстановка в мире во второй четверти XVII века была такова, что не было никаких препятствий, способных помешать голландцам добиться полной монополии восточной торговли, вырвав ее из рук португальцев. Возможность ограничения этой монополии даже не рассматривалась Голландской компанией. Ее создатели были настолько уверены в своем праве на абсолютное господство в Индийском океане, что в один из сложных моментов в европейской политике, когда безопасность самой метрополии оказалась под угрозой со стороны континентальных армий, всерьез рассматривался проект перевода национального правительства из Голландии на Яву. Таким образом, можно сказать, что период превосходства голландцев на Востоке начался до 1625 года. Он продолжался около девяноста лет – меньше, чем период господства португальцев, и может быть грубо разделен на три стадии: рост, зрелость и упадок. Сначала было тридцать лет постоянно растущей власти и богатства, потом сорок лет успешного поддержания главенствующего положения в торговле без дальнейшего расширения территории и, наконец, двадцать лет постепенного ослабления влияния на Востоке и перехода гегемонии к британцам.

Во время первой стадии Голландская компания не терпела ни одного флага противника за мысом Доброй Надежды, кроме британского, да и эта уступка была связана только с политической целесообразностью сохранения хороших отношений с Великобританией в условиях тревожной неуравновешенности в Европе, хотя в то время британцы еще были слабы на море. Занимая главенствующее положение на Востоке, голландские купцы контролировали не только всю торговлю Малайского архипелага, за исключением его очень малой части (не такой уж малой – испанских Филиппин и до 1641 г. Малакки. – Ред.), но постоянно наращивали контролируемую долю торговли Азиатского материка. Имея все это в руках, они могли регулировать снабжение всей Европы, кроме Британских островов, продукцией этих далеких земель. За исключением вод у северо-западного побережья Индии, голландские суда вели наблюдение в каждой гавани и на каждой якорной стоянке, где они разрешали индусам торговать с белыми людьми, а в местах, где, по их разумению, никакой торговли вестись не могло, как, например, в португальских гаванях, голландские корабли являлись инструментом навязывания этого запрета. На протяжении двадцати пяти – тридцати лет восточной истории голландцы не опасались ни одного чужестранного паруса на горизонте, зато все чужестранцы боялись голландского флага на огромной территории от мыса Доброй Надежды до Южно-Китайского моря, если, конечно, они плыли не под флагом с изображением наложенных крестов Святого Андрея и Святого Георга[19]. В этой части света голландцы изжили всяческую конкуренцию, а для местного населения прибрежных районов они сменили португальцев, как европейскую власть.

Ко времени начала первой англо-голландской войны флотилии голландцев здесь насчитывали сотни кораблей, у британцев их было несколько десятков, а корабли под португальским флагом в этой части света уже почти не встречались.