Властители Индийского океана. Становление морских связей между Европой и Азией

Хотя здесь зарождались многие грузопотоки, основная привлекательность этого района для предприимчивого Сеиф-бин-Султана заключалась в неограниченных возможностях вывоза африканских рабов во все мусульманские страны Индийского океана. В небольшом масштабе этот экспортный бизнес в Момбасе уже существовал и считался вполне законным, а на противоположной, атлантической, стороне Африки, где он находился в руках европейцев, достиг таких масштабов, что стал постоянным предметом международного и дипломатического соперничества. Рабами снабжались американские колонии. В соответствии с официальными договорными правами с Испанией британцы долго имели монополию на перевозку рабов на запад в Америку, и португальцы стремились наладить аналогичные деловые связи между Восточной Африкой и странами Азии. Только европейцы были нежеланными гостями на главных рынках стран ислама. Кроме того, крупных вооруженных отрядов, без которых нельзя было обойтись для поиска рабов вдали от побережья, в африканских колониях Португалии не было – самих португальцев там было слишком мало, а местных мусульман – слишком много, чтобы дать им в руки оружие без риска, что оно будет обращено против португальцев. Таким образом, при португальцах работорговля отнюдь не процветала, хотя официальных запретов на нее не было.

Представлялось очевидным, что все препятствия для ее расширения исчезнут, если эта часть Восточной Африки станет мусульманской. Регион был расположен довольно далеко от Маската, однако португальцы там были слабы, местное население по большей части симпатизировало арабам, а территориальные воды сейида были в безопасности даже от индусов, корабли которых были непригодны для всего, кроме прибрежного плавания. И, завершив к 1698 году свои приготовления, Сейф с началом зимних муссонов отправил эскадру из всех своих самых крупных кораблей на юг с приказом атаковать португальское африканское побережье, до которого было 2400 миль. Это было самое масштабное заморское предприятие, выполненное азиатами против европейцев, и уже только поэтому занимает важное место в истории. С ним могут сравниться в какой-то мере только турецкие экспедиции против Диу в XVI веке, хотя тогда турки преодолели только 1600 миль от Адена. И хотя на пути арабов не стоял португальский флот и все сопутствующие обстоятельства были благоприятными, нельзя не признать, что это был единственный столь грандиозный проект восточного правителя. Ни о чем подобном даже не помышляли ни великие индийские правители, ни султаны Малайского архипелага. Это предприятие доказало, что склонность к мореплаванию, которая отличала арабов от всех азиатских народов в Средние века, несмотря на длительное подавление, все еще жива.

Экспедиция оказалась успешной во всех отношениях. Момбаса, Килва и Пемба были захвачены без труда, и, таким образом, северная половина первых европейских владений, приобретенных с оружием в руках к востоку от мыса Доброй Надежды, спустя 193 года перешла под власть азиатов, хотя азиаты были такими же чужими в Африке, как европейцы. Это предприятие также имеет особый исторический интерес как единственный случай определенного урезывания власти европейцев на берегах Индийского океана путем атаки с моря азиатов, которым никто не помогал. Иранский шах Аббас ни за что не отобрал бы Ормуз у португальцев, если бы ему не помогали британцы. Турецкие атаки с моря на Диу окончились неудачей. Маскат и многие португальские владения в Индии, перешедшие в руки азиатов на более поздней стадии, все пали после атак с суши. Арабский успех в Восточной Африке стал единичным случаем. Поскольку португальцы не могли организовать сильную оборону оставшейся территории, лежавшей южнее той части, которую захватили арабы, Сеиф-бин, вероятнее всего, поплыл бы дальше и захватил все побережье. Но арабские силы, высадившиеся, чтобы охранять завоеванные земли против восстаний местных племен или возможных в будущем контратак португальцев, были слишком слабы, чтобы обеспечить защиту обширной территории, и дальше Килвы арабы не пошли.