Влияние морской силы на историю

Хотя в 1660 году торговля Англии была менее обширной, чем торговля Голландии, флот первой превосходил флот второй – особенно по стройности, организации и силе. Суровое, до энтузиазма религиозное правительство Кромвеля, опиравшееся на военную силу, не забывало о флоте. Имена нескольких высших офицеров той поры, между которыми Монк занимает первое место, появляются в описаниях Первой англо-голландской войны при Карле. Но высокий дух и дисциплина времен Кромвеля постепенно исчезли под разрушительным влиянием придворной лицеприязни при следующем, недостойном правительстве; потому-то Голландия, которая в 1665 году уступала на море одной только Англии, в 1672 году смогла успешно сопротивляться соединенным флотам Англии и Франции. Что касается материального состава трех флотов, то до нас дошли сведения, что французские суда имели большее водоизмещение, чем английские, относительно веса артиллерии и запасов; поэтому при полной нагрузке высота батарей на первых была больше, чем на вторых. Обводы корпуса французских судов также были лучше, чем английские. Эти преимущества явились естественным следствием обдуманного и систематического порядка, какой характеризовал в то время работу по восстановлению французского флота из состояния упадка; вот урок для нас, американцев, полный надежды на лучшие дни для нашего флота, в текущем положении сходного с французским в период упадка. Корабли Голландии, применительно к характеру прибрежных вод, были в основном плоскодонными и имели меньшую осадку, что позволяло им плавать между отмелями и спасаться там в случае необходимости от преследования со стороны неприятеля; зато по той же причине они были менее способны к лавированию и менее остойчивы, чем суда других наций.

Итак, мы очертили, насколько возможно коротко, условия, степень силы и задачи, которые определяли политику четырех главных приморских государств того времени – Испании, Франции, Англии и Голландии. В нашем исследовании они будут иметь наибольшее значение и будут упоминаться чаще других; но так как остальные государства тоже оказывали заметное влияние на ход событий, а наша цель не исчерпывается изложением морской истории, но состоит в оценке влияния морской и коммерческой силы на ход истории общей, то необходимо описать кратко и состояние остальной Европы в рассматриваемое время (Америка тогда еще не играла выдающейся роли на страницах истории или в политической деятельности правительств).

В состав Германии входили тогда многие мелкие государства и только одно большое – Австрия. Политика малых государств была неустойчивой, и Франция поставила себе целью объединить возможно большее их число под своим влиянием, поддерживая традиционную оппозицию против Австрии. Последней, при такой враждебной работе Франции с одной стороны, неминуемо угрожали и постоянные нападения со стороны Османской империи, еще сильной, хотя уже и разрушавшейся. Франция давно склонялась к дружеским отношениям с Турцией, добиваясь не только сотрудничества против Австрии, но и расширения торговли с Левантом. Кольбер в своем страстном радении о морской силе Франции был расположен к союзу с Портой. Припомним также, что Греция и Египет были тогда частями Османской империи.

Пруссия, какой мы знаем ее теперь, тогда не существовала. Основания будущего королевства только подготавливались электором Бранденбургским [45]; сильное маленькое государство не имело возможности самостоятельной жизни, но тщательно избегало положения формальной зависимости. Польское королевство было самым беспокойным и важным фактором европейской политики по причине его слабого и неорганизованного правительства, которое держало каждое государство в возбужденном ожидании какого-нибудь непредвиденного оборота событий, направленного к выгоде соперника. Поддержание самостоятельности и силы Польши было традиционной политикой Франции. Россия все еще оставалась за горизонтом, медленно вступая в круг европейских государств и их жизненных интересов. Она и другие державы, прилегавшие к Балтийскому морю, естественно соперничали за преобладание на последнем, представлявшем большой интерес и для других государств, особенно для морских, так как через него доставлялись морские материалы всякого рода. Швеция и Дания постоянно враждовали между собой и всегда примыкали к противным сторонам в случае частых тогда политических столкновений. В продолжение первых войн Людовика XIV и в течение многих лет до того Швеция большей частью была в союзе с Францией, к которому влекли ее интересы.