Во имя Империи!

– Может, вам показать, где это?

А что? Тут уж точно не ошибёмся…

– Залезай.

Открыл дверцу, и шлюха тут же нырнула внутрь, восхищённо осмотрелась, но, перехватив его взгляд, торопливо ткнула рукой:

– Вперёд, господин. До конца улицы.

Он тронул автомобиль. Следуя указаниям, проехал до конца, повернул налево. Ещё немного, снова поворот. Теперь направо. На параллельную улочку. Едва удержался от удивления – там девчонок было гораздо больше.

– А почему их тут столько?

Услышал неожиданно горький ответ:

– Прежде чем вступить в профсоюз, надо заработать на вступительный взнос, господин…

– Ясно.

Зашарил снова в кармане, но проститутка замахала руками:

– Не надо, господин! Вы и так слишком щедры. Если позволите… Возьмите ту девочку, – ткнула вперёд.

Он увидел рекомендованную. Усмехнулся:

– Знакомая?

– Живём в одном дворе. У неё муж умер. Попал под поезд. Скинули с платформы. Не выжил. А у неё ребёнок. Мальчик. Ему три годика. Кормить надо, а на работу с детьми никто брать не хочет. Бедняга всё распродала, а сегодня решилась… Только тут сами видите, какая конкуренция…

Он присмотрелся. Симпатичная. И – молодая. Едва двадцать исполнилось. Если не младше. Тут взрослеют быстро…

– Позови её.

Шлюха замерла, потом кивнула, задёргала дверцу, не умея открыть. Перегнулся, потянул за рычаг. Женщина выскользнула наружу, едва ли не бегом устремилась к вдове. Что-то быстро заговорила, показывая на автомобиль. Молодая нехотя кивнула, и обе подошли к машине.

– Господин?

– Залезайте, обе. Ты назад, а ты – вперёд.

Молча подчинились. Как только заняли места, под завистливый гул тронулся, разворачиваясь. Поехал обратно, где подобрал свою проводницу. Вторая всё время молчала, опустив голову, разглядывала своё старенькое платье. Затормозил на прежнем месте. Обернулся к профессионалке:

– Прибыли. Вылезай.

– Да, господин.

Нащупала рычаг, запомнила, оказывается. Открыла дверцу и, уже выйдя наружу, вдруг обернулась:

– Только вы не обижайте её, господин. Жизнь такая…

Махнула рукой, закрыла дверцу. Он сразу тронул машину. Чёрт, а куда ехать-то? Везти её к себе? Да ну…

– Эй, куда едем?

– Если господин пожелает, то можно ко мне… – шелестящим, прям-таки неживым голосом тихо ответила женщина.

– Показывай дорогу.

Она ткнула рукой вперёд. Чуть добавил скорости, спохватился:

– У тебя же ребёнок! Он не будет…

– Не будет, господин. Я отвела его к соседке. На случай, если… – Замолчала.

Ну, раз так… Дальше ехали молча. Она только время от времени говорила, где свернуть. Вскоре въехали в спальный район. По её указаниям заехали в большой двор.

– На месте, господин. Можете оставить свой самодвигатель здесь. У нас не воруют. Хаширы строго следят за этим.

Кивнул, ставя машину на сигнализацию. Пискнул зуммер, моргнули габариты.

– Веди.

На третий этаж по скрипучей лестнице. Чем-то воняло. Открыла дверь квартиры, обитую каким-то рядном. Щёлкнула выключателем. Сразу резанула по глазам неприкрытая нищета. Небольшая комнатка, в углу – старая деревянная кровать. Две подушки. Одеяло из лоскутов. Матрас, набитый, может, соломой, может, стружкой… Поломанный стул. Проём на кухню, где на колченогом столике стоит то ли примус, то ли керогаз, возле которого на удивление чистая посуда. Правда, тоже бедная. Небольшая металлическая кастрюля, такая же маленькая сковородка. И – куча аптечных пузырьков. Женщина перехватила его взгляд, залепетала:

– Это не моё, господин! Я здорова! Совершенно здорова! Вы можете не волноваться. Это моего сына. Он часто болеет…

Махнул рукой.

– Ладно. – Стало как-то неловко – он никогда ещё не покупал женщин… Вздохнул: – Ладно. Давай, что ли…

Она покраснела, потом жалобно прошептала:

– А можно выключить свет, господин? Я… стесняюсь, господин…

Звучит странно. Стесняться, когда решила выйти на панель? Впрочем, прятаться тут совершенно негде…

– Сейчас.

Обернулся – да. Дверь закрыта тщательно. На массивный засов. Так просто не войдёшь. И – третий этаж. Подошёл к окну, выглянул во двор – тихо. Ни души.

– Выключай.

Она щёлкнула выключателем. Глаза почти сразу привыкли к темноте. Впрочем, не так и темно. От света уличных фонарей можно всё различить. Женщина стоит неподвижно. А, вот же…

– Раздевайся.

– Да, господин… – снова шелест тихого покорного голоса.

Отошла чуть в сторону, завозилась. Ну да. Всё отлично видно. Даже сам не ожидал. Сначала потянула платье, блеснула молочная белизна тела. Это идиотское океанское нижнее бельё… Нечто вроде грации или корсета. Потом – короткая нижняя рубашка, панталончики… Умоляюще сложила руки на груди, ещё не потерявшей форму… Худенькие бёдра довольно длинных и стройных ног, рёбра наперечёт.

– Господин…