Во имя Зоны

– Вегно, – поднялся Сержант. – У маленького отгяда больше шансов. Генегал хитгая лиса, да еще это его таинственное огужие… если он им воспользуется, мы не выстоим. А если пгобгаться незаметно, тихо… у нас есть шанс, пагни!

– А я согласен! – закинув руки за голову, Падла развалился на стуле и подмигнул Цыгану. – Правильно. Если что, я с тобой, братан.

Рамир благодарно кивнул бандиту.

Долг обвел вопросительным взглядом собравшихся:

– Предлагаю проголосовать. Кто считает, что Цыган говорит правду? Кто согласен с тем, что ему можно дать отряд и оружие?

– Да вы посмотрите на него! – воскликнул кто-то. – Какой перебежчик сделал бы такое с собой?

Цыган посмотрел на свой разодранный бок.

– Фигня, – сказал он.

Сталкеры один за другим поднимали руки, переглядываясь. Цыган удовлетворенно улыбнулся, потер ладони.

– Кто пойдет, кроме Падлы?

Сержант поднял два пальца:

– Я с тобой, пагень!

– Я тоже, – произнес Долг.

Послышались протестующие восклицания. Цыган изумленно уставился на долговца:

– Ты же теперь вроде капитана тут, куда тебе? Ты должен командовать оставшимися сталкерами! Это рискованная операция, и если тебя убьют, кто тогда…

– Если не убить генерала, командовать будет нечем, – сухо отозвался Долг. – Я сказал.

Сталкеры смущенно замолчали, переглядываясь. Затем встал Рваный:

– Раз ты идешь, Долг, я тоже пойду. Покажем этому генералу, где раки зимуют!

Долг повернулся к свободовцу:

– Рваный, если ты будешь своевольничать, то никуда не пойдешь. При первом же непослушании ты покинешь отряд.

– Да ты чего, Долг, я не понимаю, что ли? – обиделся амбал. – Все серьезно, буду слушаться, как родную мать!

– Как командира в бою, Рваный, – жестко поправил Долг.

Свободовец поднял обе руки, показывая, что со всем согласен.

Цыган хмыкнул:

– Быстро же ты передумал.

Рваный уселся на место, сделал морду кирпичом.

– Что командир скажет, то я и делаю. Скажи спасибо, что такого бойца заполучил.

– Вот спасибо… Ботаник, ты идешь?

Ботаник вскинулся в своем углу:

– Я? Почему я?

– Может, хочешь отомстить или друзьям помочь, я не знаю.

– Нет-нет, я нет, ни за что не вернусь туда! – испугался лаборант и даже приподнялся от ужаса, щетинистое лицо его побледнело.

– Ну как хочешь. – Рамир пожал плечами.

Ботаник разволновался, заговорил, ломая руки:

– Поймите, я слишком много перетерпел там, чтобы возвращаться в это ужасное место…

– Да ладно, сиди, – оборвал его Цыган. – Хорошо, с составом определились. Нас пятеро. Думаю, справимся.

– Вся Зона встает против генерала, – ухмыльнулся Падла.

– С чего это пять человек – вся Зона? Мозг есть вот тут? – Рваный постучал костяшками по лбу.

Бандит начал загибать пальцы:

– Наемник. «Долг». «Свобода». Армия. Бандит. Не хватает ученого, но Ботаник зассал. А так полный комплект.

– Один от каждой группировки не считается, – упрямо набычился Рваный.

– Зато лучший! – возразил Падла.

– Это он-то лучший? – кивнул амбал на Цыгана.

– А ты? – ухмыльнулся бандит.

– Что я? – не понял Рваный.

– Ты тоже плох?

– Я – другое дело, – возразил свободовец, расправляя плечи. – Это видел? – Он согнул руку и напряг мышцы. Бицепс вырос бугром, резко обозначился трицепс, под кожей проступили веточки сосудов.

– Я не могу, вы же понимаете… – пробормотал Ботаник, обводя сталкеров умоляющим взглядом.

– Давайте подумаем, как мы проникнем в лагерь, – подытожил Долг.

Все повернулись к Цыгану. Тот подвинул к себе лежащую на столе карту.

– База генерала на берегу Припяти… – начал он.

Пожилой сталкер с грохотом отодвинул стул, поднялся.

– Раз я не нужен, пойду, а вы тут обсуждайте детали, – сказал он. Другие участники совещания тоже встали.

– Хорошо, – решил Долг. – Чугун, я потом зайду к тебе, надо будет поговорить.

Пожилой кивнул, и не участвующие в операции долговцы и свободовцы покинули комнату. Наемник Шмель перед уходом отсалютовал Цыгану:

– Привет от Цезаря, идущий на смерть.

– Да пошел ты, – хмуро отозвался Рамир.

За Шмелем закрылась дверь склада, и оставшиеся склонились над картой.

– Итак, на берегу реки, вот здесь, – Цыган обвел пальцем указанную на карте деревушку. – Вдоль реки домов шесть-восемь, первый ряд – полуразрушенные, необитаемые. Во втором четыре обжитых, между ними, по центру, – стандартный исследовательский модуль. Обжитые дома располагаются по два с двух сторон от модуля. В тех домах, что со стороны Могильника, тюрьма и медпункт, в подвале медпункта бункер или оборудованный подвал на случай выброса. В одном из других домов живет генерал. С юга базу закрывают холмы Могильника, по холмам идет настил, и там круглосуточно дежурят часовые.

– По реке можно подобраться?

– На берегу у Могильника и с другой стороны деревни стоят вышки, на каждой пулемет и «Пламя».

– АГС? – уточнил Долг.

– Точно, протасовцы из него подбили катер, на котором мы уходили. Гранатомет у них был ветками замаскирован, я не заметил сначала, только когда пальнули, стало ясно.

– По реке не подобраться, – подытожил Падла.