Во сверкающей броне: Машина Смерти

Разделив на двоих свой маленький бизнес, «партнёры по команде» распределили обязанности по способностям. Тимофей занялся технической стороной вопроса, а Трент взял на себя должность управляющего. Умение «уболтать» клиента Тренту особо не нужно – многие просто, без задней мысли, соглашаются работать с фирмой Старкова и Деррека – имена они себе уже сделали, теперь имена работают на своих хозяев.

Трент, довольный собой, радостно потёр руки – подписан очередной контракт на поставку партии «Фаэтонов» – малых грузовых глайдеров. Для окончательного завершения удачной сделки требуется только подпись своего партнёра по бизнесу.

Деррек старательно обошёл лужи смазочных веществ, металлическая стружка кучами насыпана на полу, на столах, возле станков различные инструменты, тестеры, пара голографических мониторов демонстрировали рабочие окна инженерских программ с чертежами каких-то деталей. Тимофей сам инженер, сам дизайнер, сам мастер – всё сам, так что работа у него творческая. Трент иногда завидует.

Тимофей искусно маневрировал на платформе антигравитационного подъёмника, устанавливая надстроечную конструкцию на корпус «Элементаля». Пришлось Тренту окрикнуть своего товарища:

– Заработался?

– Привет!

Тимофей, пробежал по кнопочкам на пульте, и подъёмник с лёгким гудением силовых полей плавно опустил его на пол ангара. Парни обменялись рукопожатием.

– Смотрю, ты опять здесь ночевать задумал, – констатировал Трент, включая свой ноутбук.

– Да нет, – поспешил оправдаться Тимофей, вытирая в чём-то вымазанные руки, тряпкой, едва ли не чернее самих рук.

– Распишись, – радостно предложил Трент.

Тимофей махнул рукой. Имплант передал в ноутбук сигнал, содержащий уникальную цифровую подпись Старкова, и привязал её к открытому файлу документа – дело сделано, раздался звонкий возглас Трента – «Есть!».

– Завтра отошлю подписанный договор, и поеду делать заказ. Ты вечером завтра занят? – поинтересовался Трент.

– Нет, – ответил Тимофей, хотя, если завтра ничего не предвидится, то он, всё равно собирался провести вечер в ангаре. Старков работал не по графику, а по факту наличия работы.

– Ну и прекрасно. В общем, не вздумай отказываться, но завтра ты идёшь вместе со мной на свидание с двумя шикарными блондинками. Я бы тебя не беспокоил, но моя новая настояла, чтобы я притащил тебя для её подруги – та вроде без ума от тебя…

– Да я думаю, она и так без ума, – без особого энтузиазма перебил товарища Тимофей.

– А тебя и никто не просит с ней заводить отношения, просто проведёшь вечерок. Пригласи её домой, как знать – может она совсем не стереотипная блондинка.

– Что ты меня всё женить собираешься? – отшутился Старков.

– Да брось, вокруг столько женщин, а ты всё машины ремонтируешь.

– Ладно, оставь! – отмахнулся Старков. – Я завтра пойду с тобой, обещаю. – И Тимофей выдал примирительную улыбку.

– Во! Всё – договорились. – Трент выключил ноутбук, эффектно зафиксировал его подмышкой и спешно удалился.

Тимофей всё же передумал и решил, что на сегодня хватит, пора собираться домой.

Приведя себя в порядок и переодевшись, Тимофей погасил свет в ангаре, как в тишине раздался гулкий звук видеофона. Старков поспешил принять звонок – изображение было отключено абонентом:

– Старков. Слушаю вас, – некоторое время абонент молчал.

– Тим… привет, это Лена.

Тимофей узнал голос Лены Баркли – вот так сюрприз!

– Привет, – обрадовался Тимофей, забыв, что на часах почти полночь – поздновато для дружеских звонков. – Как жизнь?!

– Только держись, – без радостных ноток в голосе, ответила Лена. – Ты сам-то как?

– Да я нормально. Дела у нас вроде идут неплохо, только что Трент уехал, он новый договор подписал. Ты где сейчас? Замуж не вышла?

– Ты смеёшься, Тим? Нет, конечно. Я… Тим… мне надо поговорить с тобой… это очень важно…

– Так приезжай, или, давай я приеду, скажи – куда. Хочешь прямо сейчас?

– Нет, Тим, слушай… скоро, мы с тобой встретимся… мне надо много чего сказать…

– Что с тобой, у тебя очень подавленный голос? Случилось что-то?

– Всё, до встречи.

Звонок оборвался, и Тимофей какое-то время думал, что бы это всё могло значить. Он привык, что такие неожиданные звонки не бывают случайными, и именно в этот момент произошло ещё кое-что. Включилось давно забытое чувство тревоги. Старков обратил на это внимание, но он не понимал, в чём причина. Он постарался отогнать от себя тревожные мысли и, закрыв ангар, уехал домой.

Ошибка испытателя