Во тьме

– Вели накрывать обед в белом зале для нас двоих, – произнесла Альда, когда придворная дама наконец-то присела на кушетку подле неё.

– Император успеет вернуться во дворец? – приподняв брови, уточнила танерана, вновь обращаясь к своему коммуникатору.

– Нет, – покачала головой принцесса. – Ты будешь обедать со мной.

– Аааа…

– Ты супруга важного вельможи и моя придворная дама, – снисходительно отозвалась императрица. – В отсутствие императора твоя обязанность развлекать меня беседой.

– Да, ваше императорское величество, – скованно кивнув, ответила Аманита.

– К тому же я хочу узнать о результате нашего небольшого мероприятия, – лукаво уточнила Альда, заметив выступивший румянец на щеках танераны.

– Как прикажете, госпожа, – еще больше покраснев, пролепетала женщина.

За обедом императрица обсудила дела, порученные к выполнению за время их отсутствия на Даркрасте. Аманита поведала о девушках, покинувших дворец невестами, сообщив, что поддерживает связь со всеми. Танераны уже обустроились и посетили белые башни для определения круга взаимопомощи. Кто-то повторил просьбы жриц о ремонте, кто-то полным ходом составлял списки нужд, но все с благодарностью отзывались о медкапсулах, постоянно прописавшихся в помощь роженицам и травмированным.

– Как ваша семейная жизнь? – осторожно поинтересовалась Альда, заметив, как потупила взор первая придворная дама.

– Хорошо, – сдержано ответила Аманита. – Хотя вы меня и предупреждали о свойствах зелья, но я не ожидала, что все будет так…

– Помогло? – коварно уточнила императрица.

– Да, госпожа, – едва сдерживая улыбку, отозвалась танерана.

– Узнай у девочек, испытывают ли они подобные проблемы со своими мужьями, и отошли им часть зелья для преодоления порога стеснительности, – весело хмыкнула Альда.

– Я точно знаю о четырех подобных же проблемах, – ответила придворная дама. – Думаю, сегодня разошлю все срочной доставкой.

– Действуй, но сообщи, что зелье доступно лишь разово, – предупредила принцесса. – У нас нет резерва. Все, что ты видела в сундуке, – это единственный запас Даркраста.

– Да, госпожа, – кивнула Аманита и чуть потупившись, добавила. – И я хотела сообщить, что средство дало результат – я беременна.

– О! – невозмутимо воскликнула императрица. – Прими мои поздравления и передай их мужу. Мы с супругом весьма рады за вас.

– Благодарю, – произнесла танерана, сияя довольной улыбкой. – Даже не верится. Надеюсь, что скоро и вы порадуете нас такой новостью.

– Я тоже надеюсь, – с улыбкой отозвалась Альда.

Ужин они со Сверром провели стремительно. Император опоздал и уселся напротив жены, когда той уже подали десерт в зеленом зале.

– Прости за задержку, дел очень много, – произнес мужчина, выдыхая усталость и тут же принимаясь за еду, оперативно появившуюся перед ним.

– Туал скоро станет отцом, – поведала хозяйка дворца. – Аманита сообщила новость.

– Меня тоже обрадовали, – легко кивнул правитель, не придавая этому большой значимости. – Нам надо что-то сказать или сделать? Ну, как императорской чете.

– Нет, – пожала плечиком принцесса. – Это семейное событие и простого внимания с поздравлениями будет достаточно.

– Хорошо, – согласился Сверр, возвращаясь к трапезе.

Глядя на мужа, создавалось впечатление, что вопрос продолжения рода его мало волнует, но Альда знала наверняка, что все как раз с точностью до наоборот. В этот момент она бы не отказалась услышать его мнение.

– Что думаешь? – уточнила принцесса. – Когда у нас будут такие новости?

– Когда придет время, – наивно приподняв брови, отозвался Сверр, усиленно жуя. – Мы же стараемся.

– Может, мы слишком сильно стараемся? – легко намекнула императрица.

– Всё в меру, – тут же парировал супруг, пристально прищурившись и, доев свою порцию буквально за секунду, уже поднялся на ноги. – Я ушел – дел по горло, но вечером обязательно жди меня – обсудим вопрос демографии в отдельно взятой семье.

Наблюдая, как муж шагает к выходу, Альда тяжело вздохнула. Кажется, «вопрос демографии в отдельно взятой семье» его волнует не так сильно, как сам процесс переговоров. Что могло так тревожить Сверра, превратив мужчину в ревнивца. Воскресив в памяти всё, что он видел и слышал в её снах, принцесса вспомнила краткую сцену на балконе Фарогоса. Больше она о своем увлечении не вспоминала, сознательно оставив генерала в прошлом. Что могло случиться на Рейно? Эриал. Принц вполне способен неосознанно поведать императору все детали и пикантные подробности её отношений с Заном! Это объяснило бы поведение Сверра, будь у него чувства к Альде, но ведь их союз был сугубо деловым.

Ночью, когда страсть завладела её мужем и тьма скрыла их от глаз придворных, вновь превращая императора в неистового дикаря, принцесса беспомощно сдалась ему, обняв за шею. Интенсивный темп и почти звериное урчание ошеломляли её, но поцелуи смягчали творившееся буйство. Когда густое семя вспенилось от грубых толчков, затапливая промежность, Альда поняла, что супруг не останавливаясь продолжает вколачиваться в неё. Вновь и вновь она слышала настойчивый голос в голове – «Моя».