Во тьме

Осмотрев скромную гардеробную еще раз, женщина подумала, что пора поговорить о полной переделке покоев.

– Из этого отреза выйдет всего одно полноценное платье и одна свободная юбка в пол, – вздохнула заказчица, отдавая портному выбранное в запасниках мужа. – Я жду от вас три наряда: одно платье полностью из кожи, одно из рейска, а одно комбинированное. Верх из кожи, а юбку из ткани.

– Но я…

– Я предпочитаю закрытые фасоны с широкими юбками и рукавами ниже локтя, – продолжила принцесса, не останавливаясь. – Когда будут готовы мои наряды?

Вирал стоял в недоумении и некотором ступоре, держа в руках лоскуты кожи и ткань, явно не ожидая такой бойкой заказчицы.

– Что-то не так? – мягко спросила Альда, склонив голову чуть набок.

– Не уверен, что справлюсь, – поджав губы, наконец, признался мужчина.

– Конечно, справитесь, – приподняла брови принцесса. – Вы – королевский портной, а это всего лишь простые платья. Что вас смущает?

– Ваша грудь, – прямо ответил Вирал, с сомнением взглянув на обсуждаемую часть.

– Что с моей грудью не так? – иронично уточнила женщина, отметив, что Эола так же смотрит на неё по-новому.

– Ну, она есть, – словно само собой разумеющееся пояснил портной. – Я не знаю, как шить одежду на такую… грудь.

– А если я предоставлю вам образец? – подумав, предложила Альда, кивнув служанке на один из сундуков.

Эола проворно подошла к хранилищу прошлой жизни принцессы и выудила несколько воздушных платьев, разложив их на постели. Хмурый и задумчивый Вирал внимательно стал изучать ажурные наряды.

– Надеюсь, вы не ждете, что я сделаю это из вот этого? – выразительно уточнил портной, кивнув сначала на прозрачные кружева, а потом на отрезы кожи.

– В этом помещении еще никто не утратил здравый смысл, а вот терпение уже на исходе, – спокойно ответила повелительница Даркраста.

– Мне нужно будет сделать мерки, – задумчиво произнес мужчина.

Снятие мерок проходило странно. Вирал вдруг стал смущаться и пыхтеть под нос, бурча, что его не учили такому. Эола любовно разглядывала разложенные наряды и с сожалением убрала их обратно. Мысли же самой Альды давно умчались вскачь, перепрыгивая с предстоящего преобразования «антидворца» на прошлую ночь.

То, что она уловила вчера, все никак не укладывалось в голове. Сверр вдруг превратился в умелого и чуткого любовника. Слишком чуткого. Вспомнив пару моментов, женщина была готова поклясться, что супруг буквально читал её мысли. «И будь я проклята, даже отвечал!»

Сняв все мерки, портной буркнул, что для начала ему надо попрактиковаться на коже, и поспешил покинуть владыческую спальню.

– О, богиня! – тихо возликовала Эола. – Владыка позволил вам носить одежду! Прямо как мужчине!

– Скоро на этих скалах многое изменится, – мягко отозвалась принцесса, усевшись за завтрак. – И тебе вскоре предстоит надеть платье, бегать голой перед гостями не дело.

– Пока жива Кунна, нам запрещена одежда, – грустно вздохнула служанка.

– Расскажи мне о ней, – чуть сведя брови, поинтересовалась Альда.

– Она посещает все храмы по очереди и занимается распределением девушек, – начала перечислять Эола, вспоминая все, что знала о бабке Сверра. – Если случаются какие-нибудь споры, главная жрица решает кто прав, а кто виновен и наказывает обидчика.

– А что делает мать Сверра? – уточнила принцесса. – Разве не она должна исполнять эти обязанности?

– До недавнего времени именно Яира занималась делами богини Ивран, а Кунна была её наставницей, как предыдущая главная жрица, – закивала девушка, но тут же поджав губы продолжила. – Незадолго до вашего прилета, на храм напали и она погибла.

– Даже так? – заинтересованно протянула владычица Даркраста.

«Значит, Кунна должна была уступить свой пост матери Сверра, после того как я бы заняла главный религиозный пост. Но вот какая удача для бабки – невестка погибает и она вновь остается при делах» – задумчиво размышляла Альда. – «Теперь понятно, почему Сверр снес голову тому танеру. Я бы сама так отомстила».

Глава 12

Это было самое уродливое платье в её жизни, а также самое мрачное и грубое, но принцесса была счастлива, словно обрела крылья за спиной. Черный кожаный наряд с примитивным кроем и не самыми изящными швами порадовал женщину больше, чем ажурные кружева на свадебном шедевре, подготовленном для неё мастерами Вако, чтобы показать могущество королевского дома.

Стоящая рядом Эола кусала губы, разглядывая хозяйку и любопытно наблюдая за её манипуляциями, пока Альда делала себе простую прическу. Отныне простоволосой ходить нет надобности, а значит стоит обучить этому служанку.

– Найди в сундуках заколки, – попросила принцесса, поворачивая голову из стороны в сторону. – Теперь надо приобрести экземпляры побольше. Не все из старых подойдут.

Под руководством хозяйки Эола выудила пару гребней, украшенных драгоценными камнями. Раньше они казались Альде слишком объемными и она носила их по одному, но сейчас размер вполне подходил. Закрепив тяжелые пряди над ушами, принцесса убрала остальную копну в тугой пучок. Осмотрев полученный результат, женщина со вздохом взглянула на Эолу.