Во тьме

– Ах, да, – мягко улыбнулась повелительница Даркраста. – С тех пор многое произошло. Я получила право носить одежду, перестроила дворец и внесла массу изменений, а вы… все так же пьяны, бестактны и полагаете, что имеете право находиться здесь и вести себя подобным образом?

Принцесса продолжала идти к трону, чувствуя, что Рахсел следует за ней по пятам. Проходя мимо пьяных мужчин, она не задерживалась, и вояки расступались, давая ей пройти. Достигнув возвышенности перед троном, Альда развернулась к собравшимся и громко произнесла:

– Никто не имеет право нарушать спокойствие этого дома. Немедленно покиньте дворец!

Вдруг она заметила фигуру за одной из колонн. Единственная, кто не имел права носить одежду – Кунна, и именно она вышла из тени. Владычица мгновенно распознала её намерения, но слишком поздно. Если мужчины и хотели напасть, то теперь просто молча смотрели на властную женщину перед собой. Неожиданно раздался тихий животный рык и все обернулись на его звук, заметив крадущуюся стаю гуархов. Эта открытая угроза стала сигналом к бою, и вояки тут же очнулись, похватав оружие.

Все произошло слишком быстро. Животные напали, следуя за своей самкой, которая дралась насмерть, перекусывая руки и ноги закованных в броню мужчин, отвечающих шквальным огнем лазеров. К плато не подлетала ни единая площадка, не давая никому покинуть поле боя. Стая практически перебила весь гарнизон, когда последний гуарх пал под мечом Леста. Тяжело дышащий мужчина заорал от ярости, осмотрев потери среди своих бойцов, и направил оружие на Альду. Владычицу укрыл собой Рахсел, спрятав за троном.

– Держите его, – распорядился Лест, отдав команду оставшимся бойцам. – С ней я разберусь сам!

Они напали разом, отрывая Рахсела и тесня его в сторону. Телохранитель просек их маневр, но вояки действовали слаженно, и уже скоро защитник Альды был повален на пол и орал в бессилии.

– Что ты делаешь, Лест?! Ты придурок?! Ты хоть понимаешь что творишь?!

– Преподаю урок одной зазнавшейся бабенке, – зло выплюнул предводитель гарнизона, стремительно поднимаясь на помост и хватая принцессу за копну волос. – Что? Баланс сил изменился, да?

– Ты обрекаешь своих людей на смерть, – зашипела повелительница Даркраста, упираясь руками в его окровавленную броню.

– Смотри! – заорал Лест, развернув её в сторону поверженных тел, в хаосе разбросанных по плато. – Это ты виновата в их смерти! Я хотел лишь проучить тебя, а теперь ты будешь молить о пощаде и быстрой смерти.

Последние слова он зловеще прошептал Альде на ухо, все еще сильно сжимая в кулаке её волосы. В следующее мгновение принцесса оказалась на полу, в шоке моргая от оглушения. Мир будто накренился и перевернулся, а холодный мрамор оказался слишком близко к лицу.

– Ты заплатишь за это жизнью, – пробормотала она, когда Лест оказался слишком близко.

– Я имею право поиметь любую женщину в ошейнике в этом дворце, – злобно прошипел вояка, снимая с себя амуницию. – Это наше законное право!

Рахсел продолжал орать и отбиваться от остатков гарнизона, но Альда в шоке продолжала смотреть, как быстро мужчина раздевается, пятясь к краю плато в поисках призрачного спасения.

– О, нет! Ты сегодня будешь главным развлечением для нас, – засмеялся Лест. – И попробуй только пикни об этой маленькой вечеринке владыке, а мы уж так и быть тоже помолчим.

Едва он схватил её за лодыжки, принцесса поняла, что все всерьез. Эти мужчины выглядели дикими и уже не планировали останавливаться. Закричать она не успела, ибо в этот момент Лест слетел с места и был отброшен в сторону. Альда в изумлении уставилась на Сверра, который взмахнул своим мечом и мрачно произнес:

– Схватить всех.

Вокруг них засуетилась стража владыки, обезоруживая остатки гарнизона, а сам повелитель склонился над супругой, аккуратно поднимая ту на ноги.

– Ты как? – тихо спросил Сверр и получил взгляд полный злости и ярости.

Альда в шоке и ужасе медленно приходила в себя, оттряхивая платье и стараясь не закричать от переполнявших чувств. Ком в горле сковал её, и женщина молча таращилась на происходящее. Пьяные вояки стояли на коленях перед троном, скрученные и обезоруженные.

– Как вы посмели напасть на повелительницу Даркраста? – спросил Сверр, тяжело взирая на бывших защитников государства. – Кто вы такие? Кто позволил вам явиться в мой дом и вести себя подобным образом?!

Мужчины, конечно же, молчали и, склонив головы, ждали своей участи, как вдруг Лест заговорил.

– Мы имеем право посещать дворец и женщин, что здесь живут.

– Ты хоть представляешь, что я с тобой сделаю?

– Я не нарушил ни единого закона, – смело возразил Лест. – Животные напали первыми, и мы лишь защищались!

Сверр изумленно отпрянул и недоуменно воззрился на наглеца.

– Ты посмел поднять руку на мою супругу и смеешь что-то возражать?

– Она в ошейнике, как и любая из женщин этого дворца, – гнул свою линию глава гарнизона. – Ни я, ни мои люди не преступили закона.