Во власти речных ведьм

– Даже птиц в гнезде не пожалел…, – заметила Мишель.

– Кончаем разговоры! Действовать надо!! – засуетилась Дерема. – Летите уже! Видите просвет между шатанием души чертяки. Она от креста шарахается. Вот по нему, по нему! Настройтесь, петь вам сейчас некому…

– Дерема, а у нас получится? – нерешительно спросила Мишель.

– Ланочка, у вас выхода другого нет. Люди свою беду на вас положили, вам ее и поднимать!

Взяли меня с двух сторон под руки Мишель и Севастьян. Когда с третьей или с пятой попытки полетели, я глаза еще сильней зажмурила. Только на секунду открыла и увидела, как мои друзья на лету уворачиваются от шарящих липких теней души инопланетного вампира. Вполне живой и материальной! Даже почудилось, что тени эти – стальные тросы с якорями-захватами, блуждающими в поисках жертвы. Образно Яша сказал, а ведь правильно: «Мелкое в большом и большое колючее в малом». Как тут Кряжник по-плохому русским словом не вспомнить! Выпустил кучу нечисти на наши головы!!

– Чего так долго?! – набросилась на нас Атора, когда мы мягко опустились на песок. – Бежим! Так, тетя Даша, да мочи уже платье, заходи глубже в воду. Выпускай в нашу реку рыб-сторожей. Я покажу, где. Тетя Яреча, как они здесь окажутся, жестко дай им знать, что ты верховная жрица и над ними хозяйка. А то, не ровен час, они тетю Дашу растерзают. Камни я предупредила, Седмица покажет сторожам, где спрятаны сокровища речных вед. Они их матушке-веде доставят, чтоб она свое тело собрать могла.

– А я? – с улыбкой спросил Севастьян. – Кстати, розовое платье тебе идет больше серого.

– Глупости! – Атора нахмурилась, – Ты, дядя Сева, сиди здесь и не мешайся. – Ребенок указал дяде место на песке. – Когда матушка-веда приплывет, вы с тетей Яречей доставите сюда матушку Анастасию.

– Зачем? – вырвалось у меня.

Атора раздраженно вскинула плечи:

– Веда речная не может на воздух выйти, окаменеет. А чтоб в Черду попасть, ей нужно дожидаться двадцать первого дня. Это не скоро, и мы все умрем!

От столь мрачно-лаконичного детского замечания и у нас помрачнело на душе. Но это заставило действовать! Даже меня, хотя, как я поняла, если войти в реку, рыбы-монстры могут сожрать. И местом, куда Атора твердо показала рукой, был камень, у которого меня топил Олег. Нырнула – и все сжалось внутри! В глаза мне смотрела огромная страшная рыбья морда. Ее тело колыхалось совсем рядом, трехметровое, серое, с желтыми точками по бокам. Нас отделяла тонкая пленка-преграда. Пузырьки воздуха из жабер скатывались по ней, окутывая выпученные рыбьи глаза. Акулоподобный монстр с огромной пастью и острейшими зубищами плавал словно в огромном целлофановом пакете, погруженном в воду. Ой, мамочки, он целую стаю к себе позвал! Страшно-то как! До бессознательного ужаса! Я всплыла, глотая воздух. И рыбы забугрили под поверхностью воды, но она не выпускала их. Резиново-упругая, колючая на ощупь пленка дралась током. От него в воде переливались перламутровые искорки. Параллельный ведьмин поток! Я представила, что нахожусь в нем. Знала, что действую правильно. Нужна была настройка сознания – мои воспоминания и ощущения в ведьминой проруби. Сдуру получилось слишком хорошо! Воду разорвали круговые волны, и целое стадо ужасных страшных сомов захороводило вокруг меня. Они притирались ко мне жесткой шкурой, даже через одежду оставляя на коже ссадины. Длиннющие сомьи усы щекотали по ногам. Обвивали, хватали, принюхивались. Примеряются сожрать!

Но по акулищам, как плеткой, в воде ударил сильный и очень неприятный звук. Вот это эффект! Некоторые рыбины аж закувыркались в воде, еле глотая воздух жабрами. Мишель самоутверждалась в роли госпожи. Я по-тихому ретировалась на камень, а по нему, по застывшим ступеням лавы и на берег. Тул Травии – браслет опущенный в воду, быстро разложил по полочкам, разъяснил рыбинам, что нужно делать. Акульи плавники косяками скрылись под водой. Волны от их движения лениво разошлись в разные стороны. Мишель тоже вышла на берег, выкручивая подол мокрого платья.

– Ждем, – устало сказала она.

Время отмерял тихий плеск речной воды. В глазах начало рябить от солнечных бликов, плавающих в реке. И я сразу не заметила длинную желто-зеленую змею, бьющую хвостом на мелководье.

– Матушка-веда! – вскрикнула Мишель.

Мы радостно вскочили. Над поверхностью воды, там, где трепетал сияющий длинный хвост с монетами и кольцами внутри, поднимался мираж Анастасии.

– Да, сейчас! – Мишель и Сева быстро воспарили в воздух.

Поднялись с первой попытки, окрыленные возвращением нашей доброй веды. Я знала, они полетели за той, которая тоже очень без неё скучала. Мне так хотелось все рассказать, пожаловаться, всплакнуть от радости и перенесенных бед, но матушка веда все уже знала. И радовалась встрече со мной.

– А где Атора? – Девочки на берегу не было.

– Дашенька, не волнуйся за неё, – шептала веда. – Она знает, что делать. Только каменная девочка может оторвать от Кати этого мелкого, но очень опасного вампира. Он напуган, потому что потерялся и не знает, что делать.

Меня веда тоже отослала. К Матвею: