Во все уши. Про многозадачный орган, благодаря которому мы слышим, сохраняем рассудок и держим равновесие

Если вы, дорогой читатель, не живете рядом с грузовым портом, можете подумать, что корабли хотя бы не создают шум, как самолеты или автомагистрали. К сожалению, экологический баланс судоходства в этом отношении тоже разрушителен, хоть мы как обитатели суши этого и не замечаем. Однако скорость распространения звука под водой более чем в четыре раза выше, чем в воздухе, а именно почти 1500 метров в секунду. К тому же звуковые волны под водой имеют гораздо большую дальность действия. Это зависит от глубины, солесодержания и температуры. На глубине около 1000 метров определенные звуковые сигналы могут полностью пронизывать целые океаны! Звуковое давление под водой значительно выше, чем в воздухе, поэтому шумы там оказывают гораздо более сильное воздействие. Насколько сложно происходит распространение звука в море, может рассказать публикация Effects of Noise on Aquatic Life, или «Влияние шума на подводную жизнь». Труд в двух томах включает около 2000 страниц с сотнями научных работ по этой теме. Здесь мы можем, выражаясь буквально, «не погружаться в глубины», но следует заметить: влияние производимых людьми звуков в мировых океанах и реках пока что исследовано далеко не полностью. Не вызывает сомнений тот факт, что они серьезно повреждают чувствительные органы слуха морских млекопитающих, вплоть до наступления глухоты. Киты и дельфины могут впадать в панику, убегать и отклоняться от естественных маршрутов через океаны, пока где-нибудь не застрянут. Частые выбрасывания крупных морских млекопитающих на берег сегодня частично объясняются шумовым загрязнением мирового океана, которое может препятствовать общению животных друг с другом и поискам пищи. Влияние шума на глубоководных рыб или других подводных существ не так просто исследовать, и об этом мало что известно.

Корабли с их громыхающими двигателями или сонарами несут ответственность за шумовую атаку на подводных обитателей. Морские ветрогенераторы, объекты нефтедобычи и военные учения создают под водой жуткий ад. Остается надеяться, что переосмысление деятельности людей на воде приведет к частичному восстановлению спокойствия под водой. Следует предпринять меры для того, чтобы остановить увеличение уровня шума, поскольку в настоящее время он удваивается каждые десять лет!

Тысячи миль сквозь океан

На глубине между 500 и 1500 метрами под поверхностью воды находится специфический слой – так называемый канал SOFAR (Sound Fixing And Ranging). Благодаря оптимальному давлению и температурным условиям звук распространяется там на несколько тысяч километров. Его можно использовать, например, для обнаружения подводных лодок на больших расстояниях. Терпящие крушение корабли, разбившиеся самолеты и даже приземлившиеся в воду капсулы космических кораблей с помощью небольших зарядов взрывчатых веществ могут подавать аварийные сигналы, которые сообщат об их местонахождении на большие расстояния.

Словно катящийся камень[25]

Дождь прекратился как раз вовремя, и воздух в этот теплый сентябрьский день приятно свеж. Мы с женой сидим у себя террасе и внимательно прислушиваемся. До нас доносится лишь отдаленное эхо, но нет никаких сомнений: мы слышим голос Мика Джаггера в музыкальном сопровождении легендарных The Rolling Stones. Их концерт – большое событие в Гамбурге. Прямо сейчас более 80 тысяч человек собрались в городском парке, чтобы услышать рок-легенд вживую. Я тоже хотел принять участие в таком уникальном событии, но рад, что отказался от этой затеи из-за высокой стоимости билетов. Всего за два дня возвели сцену и установили гигантские колонки. Я не хочу подвергать свои больные уши воздействию звука, вырывающегося из этих монстров.

– Это же Sympathy for the Devil, – с гордостью говорю я, когда узнаю эту песню, услышав ее впервые за долгое время.

Сцена находится примерно в двух километрах от нашего дома. Но, несмотря на это, мы можем слышать «Камней» и здесь. Так насколько же громкий звук может быть на самом концерте? Похоже, в голову Сильвии приходит аналогичная мысль. Я постоянно занимаюсь изучением темы слуха, поэтому она тоже успела хорошо познакомиться с этим вопросом. Она говорит:

– Вот скажи-ка, «Камни» прославили свое имя и уже очень древние, словно доисторические окаменелости! Разве они не должны были давным-давно оглохнуть, давая такие концерты?