Военная рубашка Вождя Медведей

Мой друг Много Хвостовых Перьев, которого в молодости звали Глаза Вороны, умер в 1925 году, на девяностом году жизни. В его восьмое лето (1843 года) пикуни переезжали с Медвежьей реки (Мариас) на Молочную (Тетон), и поставили лагерь у подножия холма Лежащего Старика, надеясь вскорости устроить бизонам бойню в находящемся рядом пискане; отец моего друга, Много Хвостовых Перьев, должен был стать зазывателем. Он был зазывателем много зим, и всегда у него это получалось, так что среди людей он пользовался большой славой. На четвёртое утро после того, как мы разбили лагерь, разведчики сообщили, что стадо бизонов находится в нужном месте, чтобы заманить его, и, ведомые Много Хвостовых Перьев, который был на своей лошади похож на бизона, пугающие поторопились к своим местам вдоль длинных каменных стен. Быстрее, чем обычно, зазыватель заставил стадо преследовать его; он свернул в сторону, и пугающие направили стадо прямо к пискану. Потом, с радостными песнями, восхваляя зазывателя, повторяя, что в тот день его благословило Солнце, люди разделывали бизонов. Настала ночь, и, устав от тяжёлой работы, все разошлись по своим лежанкам и легли спать. Потом, уже под утро, мать Глаз Вороны разбудила его, прижалась к нему и сквозь слёзы прошептала:

– О, сын мой! Твоего отца здесь нет. Я проснулась уже давно, ожидая, что он скоро вернётся. Но он не пришёл. О, я боюсь, что с ним что-то случилось; быть может, он мёртв – враги убили его где-то рядом.

– Давай выйдем и поищем его, – предложил мальчик.

– О, нет! Нет! Враги могут быть где-то рядом. О, что же нам делать – кричать, поднимать людей?

Тут вдруг раздался крик старика по имени Медвежья Лапа:

– Проснитесь, спящие! Поспешите! Бегом! Пискан горит!

Мужчины кричали, испуганные женщины и дети плакали, потому что, выскочив из своих вигвамов, они видели, что пискан действительно горит, мать Глаз Вороны причитала:

– Его нет, моего мужчины! Он давно пропал, мой мужчина! Враги убили его и подожгли пискан!

Схватив своё оружие, мужчины побежали к пискану, но скоро встретили Много Хвостовых Перьев, который криками и знаками велел им остановиться, повернуть назад; когда же они остановились, он крикнул так, чтобы все могли его слышать:

– Друзья мои, вернитесь в свои вигвамы. Это я поджёг пискан; вы не сможете его спасти. Не сердитесь на меня; я сделал это после своего видения.

Некоторые из толпы кричали, что он сделал им большое зло, другие просили его рассказать о своём видении, и он ответил, что сделает это позже.

Солнце было уже высоко, когда вожди и другие мудрецы нашего племени, позавтракав, собрались в вигваме зазывателя, чтобы услышать рассказ о его видении; после того, как они покурили, выпустив дым к Вышним и к Матери-Земле, он сказал им:

– Друзья мои, моё видение было очень сильным. В нём я шёл по незнакомой мне долине, когда бизон вышел ко мне из рощи, остановился и поднял переднюю правую ногу, словно делая знак мира. «Мир! Мир!» – знаком показал я. Потом мы встретились, и он сказал:

– Я искал тебя. Ты и твой народ причинили нам большую обиду. Своими писканами вы убиваете много нас, бизонов. Если вы и дальше будете так делать, то нам придёт конец. Поэтому я говорю тебе: перестаньте пользоваться своими писканами, если не хотите ужасного будущего для себя и всего своего народа.

– Каким он будет, этот ужас? – спросил я.

– Я предупредил тебя; больше я ничего не скажу, – ответил бизон и удалился. Тут мужчина проснулся. Он дрожал, его тело было мокрым от пота. Он чувствовал, что должен немедленно доказать бизону из своего видения, что он понял его предупреждение, сделанное не только ему, но и всему его народу. Поэтому он поторопился к пискану и поджёг его.

– Много Хвостовых Перьев, ты правильно сделал, что поджёг пискан, – сказал Одинокий Ходок, главный вождь, когда зазыватель закончил. То, что было сказано нам в посланном Солнцем видении, должно быть сделано, чтобы мы могли избежать грозящей нам опасности.

Тут же совет решил, что пикуни никогда более не будут пользоваться писканами ради того, чтобы получить еду. После этого, повинуясь приказу совета вождей, Много Хвостовых Перьев посетил Кровь и сиксиков, чтобы рассказать им о своём видении, и те восприняли его предупреждение. Так все три племени союза черноногих прекратили пользоваться писканами.

На четвёртый вечер после того, как мы покинули реку Двух Магических Хижин, мы поставили лагерь на реке Тетон, к северу от форта Бентон, и почти каждая семья долго обсуждала, что они купят за свои меха и бизоньи шкуры. Моего друга Вождя Медведей эти разговоры не интересовали; он сердито сказал своим жёнам:

– Покупайте всё, что вам нужно. Мне нет до этого дела.

Я понял, что н до сих пор переживает пропажу своей военной рубашки.