Вояка среднего звена

— Да ладно, давай, не будь уродом, — горячий шепот лился мне прямо в ухо, в голове мутилось, но я не собирался сдаваться.

— Нет, — сказал я в третий раз, и аккуратно отодвинул Фагельму от себя. — Не стоит. Сейчас… точно… не время…

Каждое слово было как штанга в двести кило, которую нужно выжать от груди, но я справился.

— Боишься? — она глянула на меня с вызовом, ноздри ее раздулись.

— Не хочу портить рабочие отношения. Дело такое.

И тут ожили, спасая меня, наушники шлема, из них полился голос Макса:

— Вижу чужаков. Вроде наши, но форма странная.

— Я иду, — ответил я. — Дамы вперед.

Фагельма метнула на меня убийственный взгляд, но вышла в коридор первой.

Через пару минут я был у одного из выходов на поверхность, под самым боком трубы, в густейших кустах, где мы разместили пост. Едва высунувшись наружу, я мигом вымок, забрало покрыли дождевые капли, и пришлось его поднять, чтобы хоть что-то увидеть.

— Вон они, — прошептал Макс, указывая.

Через сырые джунгли под ливнем неспешно двигались цепочкой люди, в сплошной мощной броне, глухих шлемах. И впереди шагал тот, кого я мог узнать по могучей, невероятно мощной фигуре, даже если бы не различил символ у него на груди — перекрещенные свиток и меч, и над ними одинокая звезда.

Легат Зитирр со своими бойцами! Что он тут делает? И почему его не видно на карте? Я смотрел на нее час назад! Легат нарочно скрывается, чтобы никто не знал, где он и что? Или информационная система линкора просто не учитывает части других родов войск?

— Сидим тихо, — тут я подумал, что очень вовремя вывел из строя наш блок связи, ведь наверняка нас можно запеленговать по нему. — Если сунутся ближе, стреляем на поражение.

Макс глянул на меня с сомнением, но возражать не стал.

Глава 12

От недосыпа голову дергало, словно больной зуб, едва не стесанные по задницу ноги постоянно жаловались на жизнь, но все равно я чувствовал себя очень и очень неплохо. Поскольку слушал Юлю, а та только что сообщила, что они ухитрились сбросить с себя слежку.

Ради этого устроили настоящий детектив, но сейчас мои девчонки, спокойные и довольные, прятались на даче у одной из Юлиных подруг.

— На пару недель мне дали отпуск, — сказала она. — За это время все образуется.

— Ну и молодцы, — сказал я, чувствуя, как расслабляется каждая клеточка в организме: пока с женой и дочерью не все в порядке, я все время в бешеном напряжении, но ощущаю его только потом, когда оно начинает уходить.

Мы остановились для краткого отдыха у подножия очередного холма, там, где заросли были погуще. Вчера к вечеру я, сидя в подземном заводе, отремонтировал блок связи и выслушал много «приятных» слов от Шадира, а завершил он речь приказом немедленно двигаться на соединение с остальными.

Я прикинул, что Обруч все равно примерно в той же стороне, только немного подальше, и ответил «Есть».

— Зато ты не молодец, — тон Юли изменился, она вспомнила, что у нас все, мягко говоря, не так безоблачно, как раньше. — Ты будешь на суде? Эх, ты! Нельзя же так с нами!

Я поморщился — говорить об этом мне совершенно не хотелось.

— Не все в моих силах, чтоб я сдох, — я глянул на браслет-классификатор и поднялся: пятнадцать минут истекло, время двигаться дальше, невзирая на жалобы измученного тела и ненавидящие взгляды бойцов. — Транспорта домой сейчас просто нет. Как будет — сразу же.

— Отговорки! — воскликнула Юля, и от обиды в ее голосе меня буквально дернуло.

Я замахал руками, и начали подниматься десятники, за ними остальные, потянули на спины рюкзаки.

— Ты… — начала моя жена, но затем ее перебило мощное, раскатистое шуршание внутри моей головы, прошедшее вибрацией по звуковым каналам, сотрясшее кости черепа.

На мгновение я оглох.

— Выдвигаемся! — ухитрился приказать я, пробиваясь через эту неожиданную помеху.

Я подхватил автомат, и занял свое место в растянувшейся по лесу цепочке, примерно в середине, рядом с бойцами Адризы. Но тут щуршание вернулось, еще более сильное, отдалось вниз по горлу и позвоночнику, и за ним явился голос, и вовсе не тот, который я хотел бы услышать.

— Человвек Егорр, — сказал он. — Таккк ли ты держжжишь свое словвво?

Тир-Тир-Вага-Хуммаа! А я совсем забыл о тиззгха и о данном им обещании!

Но даже если бы помнил, то сделать что-то не имел шансов, поскольку цель, которую они мне назначили, располагалась на западе, не сказать, что сильно далеко, но пробиваться к ней пришлось бы наверняка через позиции бриан, и такой крюк я бы никак не смог оправдать ни перед командирами, ни перед собственными бойцами.

— Я не отказываюсь от обещания, — осторожно сказал я. — Но пока нет возможности.

— Мы не можжжем жжжждать! — жужжание Матери Кладки болезненно раскатилось под сводами черепа, мне захотелось сорвать с себя не только шлем, но и этот самый череп, выпустить этот мерзкий звук наружу.

Наружжжжу.

— Но вы же хотите, чтобы я справился? Не погиб в процессе?