Вояка среднего звена

Во мне будто сверлили разом шесть дырок, и дрели были так себе, медленные, а вот сверла толстые, по бетону. Очень хотелось пасть на колени и признаться во всем, и в том, что у меня в рюкзаке спрятан сканер, и что Шадир продался бриан, и что я убил Джона Кеннеди.

Но я держался.

— Зитирр, вам слова не даю, — заговорил наконец Надвиз. — Я ваши слова услышал. Достаточно. Центурион, отвечай прямо и честно. Ты на моем корабле по заданию спецслужб? Сюда послали тебя из твоего родного мира, чтобы выведать наши секреты?

Мои глаза выпучились сами: что за бред? Я агент «Моссада», ЦРУ и Путина?

— Никак нет, — ответил я.

— Все, допрос окончен, — сказал наварх.

— Да он лжет! Гляньте на его лживую морду! — рявкнул Зитирр. — Отдайте его мне! Засуну ему глаз в жопу и он во всем признается!

— Легат! — командир линкора повернулся к посланцу Табгуна, морщинистая физиономия его затряслась, стала еще краснее, чем это обычно бывает у кайтеритов. — Командую тут я!

Геррат сделал движение рукой, а затем и мотнул головой, показывая мне — убирайся! Я кивнул и медленно, шажок за шажком принялся отодвигаться в сторону, протискиваясь между штабными. А те оказались слишком увлечены перепалкой высокого начальства, чтобы обращать на меня внимания.

— Ты?! Да кто ты такой?! Грибов объелся! — орал Зитирр, сжимая кулачищи. — Предатели! Все вы тут жалкие предатели!

Я спрятался за чужими спинами и немного перевел дух, но убраться совсем не рискнул. На самом деле меня не отпустили, и если вдруг командир линкора вспомнит обо мне, а меня рядом не окажется… ну да, карцера в распоряжении у него нет, а вот стенка и расстрельная команда найдутся.

— Вывести его, — Надвиз внезапно стал очень-очень спокойным. — Убирайся прочь. Чтобы ноги твоей я на моем корабле не видел.

Зитирр рявкнул в ответ что-то совсем нечленораздельное, и рванул к лифтам, едва не сбив кого-то с ног.

Наварх перевел дух и я напрягся — все, сейчас меня снова вызовут и начнут спрашивать. Но командир «Гнева Гегемонии» похоже выкинул меня из головы, он проковылял на возвышение и уселся в свое кресло.

— Что там с порталами? — буркнул он.

— Пока успеха мы не добились, — ответил начальник технической службы. — Работаем. Точно функционируют те, что в осколке рабочей зоны номер три…

Я вспомнил карту — это почти семьдесят километров к югу, достаточно далеко.

— Ладно, еще сутки вам на ремонт, и если не справитесь, то будем пробиваться, — проговорил Надвиз. — Все ведь подошли?

— Остались мелкие группы общей численностью примерно в пятьсот бойцов, — доложил начальник штаба.

— Ими можно пренебречь, — буркнул наварх. — Что там с бриан? И с их дружками? Только иранд нам не хватало для полного счастья.

Они говорили о том, откуда и в каких силах грозит нам враг, но я больше не слушал. Пытался осознать тот факт, что если я останусь тут, и буду выполнять приказы, как положено, то я не доберусь до той цели, которую мне назначили тиззгха, и хуже того — никогда не добуду Обруч.

Цель тиззгха — двадцать километров на запад, сегмент линкора со святилищем — тридцать пять на юго-запад.

И мне туда никак не попасть!

— Ты чего тут застрял? — рядом появился Геррат, крепко ухватил меня за локоть. — Подумают еще, что ты и подслушиваешь. Вознеси молитву Гегемону, что тебя не отдали. Наварх не любит придворных хлыщей и их прихвостней, только это тебя и спасло.

Он буквально впихнул меня в лифт, и я поехал вниз.

Глава 15

— Пошли, — сказал мне Шадир на следующее утро, едва мы покончили с завтраком. — Центурию оставь на меня, я за ними присмотрю, а для тебя есть особое задание, это очевидно.

И он отвел меня к остаткам линкора, где сдал на руки трибуну-технику, мрачному вилидаро далеко за сорок. Тот осмотрел меня с головы до ног, морща серо-фиолетовую физиономию, а потом поинтересовался:

— Что, Оружейник, хочешь повозиться с самым большим оружием Гегемонии?

— Э, да… Так точно, — осторожно отозвался я.

— У нас рук категорически не хватает, — он махнул и я зашагал за ним, но не к лифту, а в обход стоящего на земле огрызка линкора, где все выглядело не так хорошо, где было видно, что это насильно выдранная часть целого: зияющие отсеки и коридоры, кривые ломти переборок, торчащие трубы и пучки проводов, почти разрез, разве что очень неаккуратный. — Возимся с порталами, и ничего не можем с ними сделать. Их три, и ни один не работает… Инструмент у тебя есть?

— Кое-что, — я пожал плечами.

Сохранил набор отверток, некогда подаренный мне Дирргом, и кое-что по мелочи.

— Ну мы дадим, — сообщил трибун, и мы полезли наверх по приставной, сколоченной из деревяшек лестнице. — Там куча сопутствующих механизмов, и лучше все в норму привести.

Мы оказались в темном портальном зале, в центре которого высилась мертвая дуга, а над входом красовался герб «Гнева Гегемонии» — сжатый кулак, облитый языками пламени. Меня представили другим техникам — всю дюжину имен я не запомнил — и отправили к вскрытой стене, за которой виднелось настоящее месиво.