Война двух миров

Я не пожелал участвовать в этом злодеянии и свернул все работы по пространственным гиперпрыжкам. Генерал, который курировал мой проект, постоянно интересовался, чем вызвана остановка в работе, и я каждый раз придумывал какие-то оправдания. То я говорил ему, что у меня пропало вдохновение и идеи не идут мне в голову, то я придумал, что болен, а под конец устроил скандал, с жалобами, что мне не хватает денег. Но так не могло долго продолжаться, и я решил бежать с Прироны. Земля конечно лучше всех других планет подходила для этого. Я уничтожил все свои записи, чтобы другие учёные на Прироне без меня не смогли продолжить работы по перемещению в пространстве, и совершил «пространственный гиперпрыжок» на Землю.

– Когда это было? – спросил я.

– Около семидесяти лет назад, – ответил он.

Мы с Райтом опять переглянулись.

– Сколько же вам лет? – спросил поражённый Райт.

– Мне сто пятьдесят один год. Видите ли, средняя продолжительность жизни людей на Прироне – семьсот лет.

Даже обычно невозмутимый, как египетский сфинкс, Робертс, до этого молча управлявший автомобилем, присвистнул от удивления.

– Продолжайте, – попросил я Смита.

– Я прожил на вашей планете семьдесят лет, путешествуя по разным эпохам. Мне было очень интересно перебираться из одного отрезка времени в другой. Когда мне нужны были средства, я без проблем находил себе работу. В древнем Египте я помогал Фараонам строить пирамиды, перемещая огромные каменные глыбы; в Риме строил акведуки, а в тысяча восемьсот восемьдесят девятом году работал в Париже с Гюставом Эйфелем над возведением его знаменитой башни.

Но я всегда знал, что когда-нибудь за мной прилетят с Прироны. И вот это случилось. Тот человек, убитый «Красавчиком», был послан за мной. Только теперь я не знаю, послали ли его за тем, чтобы меня вернуть или чтобы убить за предательство.

– Так вы не знаете этого человека?

– В первый раз вижу. Скорее всего, это кто-то из спецназа космического десанта. Это элита армии Прироны, и их всегда посылают первыми перед началом операции по колонизации очередной планеты.

– А почему он сначала искал вас в двадцать первом веке?

– Всё очень просто. Когда я прибыл на Землю, то сразу напоролся на «агентов времени». Я ушёл от них и начал запутывать следы, перемещаясь из одной эпохи в другую. В итоге я попал в Москву двадцать первого века и решил на время остаться. Там я долго жил затаившись, изучая особенности жизни на Земле. Если находиться на одном месте продолжительное время, то там остаётся сильный генетический след, а мой преследователь, скорее всего, для моего розыска использовал прибор, которое улавливает этот след. Он называется «генетический поисковик». Вот этот прибор и привёл его сначала в то место, где мой генетический след был сильнее, чем в других местах.

Я был несколько обескуражен: этот пришелец находился на Земле уже семьдесят лет, гуляя по разным временнЫм отрезкам, а в Агентстве ни разу не смогли его засечь. Значит, их наука по развитию намного опережает нашу.

– Значит, вы говорите, что ваши военные готовят нападение на Землю? —

– Да. Но когда я скрылся с Прироны, у них пока ещё не было никаких возможностей переместить сюда космический военный флот.

– А когда такая возможность сможет у них появиться?

– Если им удалось переместить сюда после меня ещё одного человека, то возможно скоро. Когда я убегал с Прироны, то уничтожил все свои записи, и без них никто из учёных не понимал даже принцип действия этого процесса. Но надо принять во внимание, что с той поры прошло семьдесят лет, и мне неизвестно, каких высот за это время достигла там наука.

– А вы смогли бы сейчас завершить свои работы, если бы были на Прироне?

– Конечно. Только я один знал, что надо сделать, чтобы суметь переместить крупные космолёты на большие расстояния. Но я повторяю: прошло столько лет, и они сейчас могут быть очень близки к разгадке. Видите ли, всё дело в изменении энергораспределения…

– Хватит, профессор. Не увлекайтесь. Мы всё равно ничего не поймём, – я протестующее замахал руками. – Лучше скажите, сильный ли у вас космический флот.

– А как вы думаете, если он колонизирует одну планету за другой. Военные постоянно усовершенствуют свои корабли и придумывают новое оружие. Если они всё-таки долетят сюда, то у вас не будет ни единого шанса. Правда, они ещё не воевали ни с одной цивилизацией, но всё равно мощь флота огромна.

В процессе разговора с профессором я всё отчётливей понимал, какая смертельная опасность нависла над нашей планетой. Высокотехнологичная цивилизация с огромным военным флотом и опытными солдатами угрожала нападением на Землю, а мы к этому были не готовы.

– Мы подъезжаем, – вдруг сказал Робертс.

– Вы обещали меня отпустить, – вдруг сказал Смит, подняв руки и показывая глазами на наручники.

– Мы ещё не всё у вас выяснили, – ответил я. – Сейчас уже вечер. У всех был трудный день, и нам необходим отдых. Утром решим, что с вами делать.

Тем временем автомобиль подъехал к дому, где Райт и Робертс сняли квартиру. Алекс мягко подкатился к подъезду и выключил зажигание.