Война двух миров

– Очень медленно работаете, – вдруг перебил Президент. – Я прошу вас ускорить начало производства.

– Люди и так работают в авральном режиме, – виноватым тоном произнёс министр. – Многие операции выполняются вручную, поскольку их нельзя доверить роботам из-за отсутствия в их памяти нужных компьютерных программ.

– Хорошо. Продолжайте.

– Теперь самое главное: в процессе ревизии спутников, находящихся на орбите мы обнаружили законсервированный американский спутник «Самос». Никаких данных о нём в архивах не было, и мы отправили туда исследовательскую группу. При обследовании этого спутника на его борту было обнаружено взрывное устройство, а именно водородная бомба. По оценки наших специалистов её мощность может превышать сто мегатонн. Это почти в два раза мощнее, чем самый мощный ядерный заряд, когда-либо взорванный на Земле.

Министр замолчал и поглядел с экрана на потрясённого Президента. На соседних экранах остальные члены комитета тоже застыли от удивления, и в кабинете наступила гробовая тишина.

– Почему же вы сразу об этом не сказали! – воскликнул пришедший в себя первым министр Внутренних Дел. – Эта новость ведь самая главная в вашем докладе.

– Прошу прощения, господин Президент, – сказал министр промышленности. – Но я рассказываю всё последовательно, по порядку.

Президент откинулся в кресле и подумал, что министра в этом случае трудно в чём-то обвинить, поскольку он имел чисто бюрократическое воспитание.

– Мы можем взорвать этой бомбой, какой угодно вражеский космический флот и одним ударом отвести от человечества смертельную угрозу, – задумчиво произнёс Президент. – Расскажите про этот спутник подробнее.

– Взрывное устройство находится в рабочем состоянии, но сам спутник нуждается в ремонте после длительного бездействия. Что бы использовать «Самос» как боеприпас, надо заменить блоки питания и поставить ракетные ускорители. Кроме того, надо установить в него генератор энергетической защиты максимальной мощности на случай если неприятель попытается сбить спутник.

– Сколько для этого понадобиться времени? – спросил Президент.

– Около двух недель. Блоки питания можно поменять быстро, но двигатели надо ещё построить. С учётом нестандартных габаритов изделия, поставить на него готовые серийные образцы невозможно. Работы уже ведутся и компьютеры в настоящий момент уже разработали проект.

– Откуда он всё-таки взялся? – задал Президент вопрос, который вертелся у всех членов Комитета на языке.

– Разрешите, господин Президент, – взял слово министр по Чрезвычайным Ситуациям. – Спутник остался, скорее всего, после эпохи «Американских войн». Когда была подписана «Берлинская конвенция», все государства начали разоружение и по договору обязаны были уничтожить в первую очередь своё ядерное оружие. В то время на орбите Земли находились несколько спутников с атомными и водородными бомбами. Но международное положение оставалось всё ещё напряженным, и некоторые страны могли попытаться скрыть и не уничтожать некоторые виды вооружений. Поэтому все государства свои спутники уничтожили, а США один оставили, на всякий случай. Они его обесточили и законсервировали. А потом, когда всё наладилось и разоружение закончилось, про спутник все просто забыли, и он так и остался на орбите.

– Наши американские партнёры в то время пытались в очередной раз схитрить, – с улыбкой проговорил Президент. – Но в данной ситуации нам это оказалось на руку.

После этого совещание было скомкано. Выступили ещё два министра, но их слушали невнимательно. У всех на уме была только одна мысль – человечество неожиданно получило в руки оружие, которое могло стать решающим фактором в победе над инопланетными захватчиками.

Чикаго, 1929-ый год

Мы с Райтом мгновенно подскочили к Робертсу и глянули на экран монитора. Шесть легковых автомобилей подъезжали к нашему дому со стороны дороги.

– Что это за люди? – спросил я.

– Скорее всего, банда Аль Капоне, – ответил Райт.

– Почему ты так думаешь? – пытал я Райта.

– Потому что больше некому. Кто ещё приедет сюда на шести автомобилях. Полиция в эти места не заезжает, а у местных жителей автомобилей нет. Но интересно, как они нас так быстро нашли.

– Это сейчас уже не важно, – ответил я. – Что будем делать?

– Нам надо продержаться двадцать минут до открытия временнОго окна, – сказал Райт и, открыв один из ящиков, стал выкладывать из него оружие на стол.

Машины тем временем остановились перед домом, и из них стали выходить люди. Самым заметным среди них был вальяжный господин в белом костюме, который отдавал приказы всем остальным.

– А вот и сам Аль Капоне, – сказал Робертс, ткнув пальцем в монитор.

Я тут же узнал в нём гангстера, который целился в меня из пистолета вчера вечером и обещал меня обязательно найти. К моему сожалению, он оказался прав, но мы ещё посмотрим, чем это для него закончится.

– Я включу энергетическую защиту, но, если они пойдут на штурм, энергии надолго не хватит. Нам надо как можно дольше тянуть время, – сказал Райт, разложив на столе всё оружие, которое у нас было.