Война мёртвых

Макс мог бы голову отдать на отсечение, что их армейский командир прапорщик Мосиенко — не кто иной, как внук того самого героя, защитившего от норвежских оккупантов малую часть карельской земли под названием Кайвакса. Иметь внука прапорщика, конечно, не повод для гордости, но вот обратное вызывало уважение. Дед у Мусы был мужественным и бесстрашным человеком.

Без всякого сомнения, подобных погостов по всей красной планете множество, они не привязаны ни к каким земным населенным пунктам, и обычным душам на них доступ заказан. Да они, пожалуй, сюда и сами не стремятся. Погосты в большей степени для живых устроены. Ну, коль скоро они будут без надобности людям, то и души такое дело перенесут.

Только у живых после этого души оскудеют.

Тойво предложил товарищам набить карманы едой, а также захватить с собой несколько обнаруженных полулитровых чайников с чаем. Те согласились, хотя каждый понимал, что запастись впрок не удастся.

Что же, придется двигаться от погоста к погосту. Но куда двигаться?

Вопрос возник сам по себе. Теперь, когда они прошли через Геенну, не пали от голода и нападения черных, можно было подумать: цель-то какая-то должна быть? Не век же им по этой красной планете круги нарезать!

Мортен и Охвен так и остались на том месте, где люди их покинули. Вероятно, у каждого из них были свои погосты, были, да все вышли. Когда душ не поминают, связь с миром живых людей просто вылетает из головы, как ненужная.

Ну, куда идем? — спросил их повеселевший Макс.

Багровые сумерки, далекие крики, близкие вопли снова навалились на них со всей своей страшной реальностью.

Ожили, как я вижу, — заметил Охвен. — Ну так я вам скажу, что вокруг ничего не изменилось: черные кучкуются и рвут на части кающихся. Вы здесь, сдается мне, чтобы что-то в этом деле поправить. Или по крайней мере попытаться все вернуть так, как это было.

Может быть, — согласился Илейка. — Нам в таком случае нужно оружие. Ну, одежда, чтобы из нее можно было веревки для цепов вить.

Пот к каким-то попрыгунчикам нас направлял, — вспомнил Мортен.

Вот его, бесовскую морду, мы и спросим, — усмехнулся Охвен.

А он прилетит? — с сомнением спросил Макс.

Ну, так чувство голода еще никто не отменял. Бесы крайне неохотно расстаются со своими гастрономическими пристрастиями.

Они медленно пошли прочь от погоста, лавируя между ям с грязью, вновь оказавшихся на их пути. Неожиданно впереди открылась штука, напоминавшая собой бассейн, в которых после бани плавают земные нувориши. В отличие от тех, он был наполнен грязью, но более вязкой, что ли, нежели ямы. В этой грязи кто-то копошился, напоминая червей в отходах.

Периодически к этой штуке подлетали бесы, раскланивались друг с другом и чинно расседались по периметру, выставив в бассейн свои зады.

Да это же чертов туалет! Хотел, было, крикнуть Макс, оторопев от неожиданности, но Охвен успел сунуть кулак перед его носом. Илейка и Тойво, как более сдержанные в эмоциях, лишь помотали, словно бы в неуверенности, головами. Вот, блин, как бывает!

Да, товарищи, это у них отхожее место, — процедил сквозь зубы Охвен.

И по совместительству фабрика по производству топливных брикетов, — добавил Мортен.

Действительно, встречались бесы, которые не занимались расслаблением по краю бассейна. Большими лопатами, какими на Земле веют зерно вручную, они выковыривали из грязи куски, поднимали их на поверхность и обрезали огромными мясницкими ножами. Получались кубики совершенно дерьмового топлива.

Одни бесы добывали, другие резали, третьи хватали подсохшие куски и улетали с ними к ближайшим Гееннам. Кем-то из них мотал свой чертов срок старина Пот. Вероятно, он пока не заступил на вахту, потому что поблизости его видно не было. Или он на другом производстве работал — таких бассейнов должно быть достаточно много, чтобы обеспечивать непрерывность процесса всех Геенн.

Макс сгорал от любопытства. Душ он видел: и кающихся, и черных. Бесов самых разных — тоже. А что это за черви в дьявольских фекалиях барахтаются? Вероятно, они и питаются этим самым дерьмом, перерабатывая его в горючие брикеты.

Он умоляюще сложил руки, показывая Охвену, что хотел бы заглянуть внутрь бассейна. Вероятно, его любопытство передалось и Тойво с Илейкой, потому что те так же испытующе глядели на старого викинга.

Ай, ладно, — махнул рукой Охвен и пошел прямиком к бассейну.

Люди, было, устремились за ним, но Мортен их попридержал.

А старый викинг подошел к углу емкости, возле которого было не так густо чертовых посетителей и громко сказал:

А ну, расступитесь, сволочи! Дайте взглянуть, как нечисть пресмыкается. Дайте унизить ее и оскорбить!

Бесы захихикали. Они понимали толк в извращениях. Глумится желает старик — да пожалуйста! О, да он еще душ с собой понабрал!

Охвен махнул рукой, и к нему поспешили закутанные в тряпье люди. Чем ближе они подходили, тем медленнее передвигались. Аромат здесь стоял еще тот! А бесы, обнаружив к себе внимание, старались вовсю: они давили из себя чертов стул, или, по другому рассмотрению, дьявольский кал, норовя угодить на медленно проплывающую мимо человеческую голову.