Война за трон 5: Шах и мат. Часть 1

Время стало идти до ужаса медленно безо всякого ускоряющего сознание артефакта, и казалось, что моё сознание разрывалось, мечась от одной крайности к другой. Я стояла на границе между робкой надеждой и мучительными сомнениями, не решаясь сделать шаг в любую из сторон. К счастью или нет, кое-кто другой сделал выбор за меня.

— Я… — слезы уже свободно бежали по щекам, и я даже не пыталась их сдерживать. Все мои силы уходили на то, чтобы выдавать хоть какое-то подобие звуков и слов. Как вдруг…

— Сестрёнка! — внезапно Нина ловко вырвалась из-под надзора Даши и кинулась ко мне.

Вначале я не поняла, что здесь происходит, но уже спустя секунду мне это стало совсем не важно. На последних шагах Нина слегка засомневалась и неловко застыла на месте. Не думая, движимая одними только эмоциями и инстинктами, я сама сделала пару шагов к ней и заключила малышку в объятья. Тепло хрупкого тела и детские всхлипы, которыми она вмиг разразилась, окончательно убедили меня в том, что это реально. Я не спала. Моя любимая младшая сестрёнка и дорогая подруга действительно ЖИВЫ!

— Потом отблагодаришь, — вдруг заявила Тири в своей невидимой форме. Видимо, не хотела показываться, чтобы не пугать остальных.

Только сейчас я осознала, что Тири сняла с меня маскировку Лиды-Риты. Однако вместо того, чтобы вернуть мне внешность полуэльфийки Наэль, мой дух наложила на меня новую личину Виктории Шереметьевой, тело которой сейчас лежало в пространственном кармане Ибрагима. Что тут сказать? Тири действительно молодец. И боюсь, за такое отличное понимание ситуации она потребует с меня куда больше обычных вкусняшек.

— Вика? Это правда ты? — Даша, отойдя от первого ступора, сделала пару шагов вперёд с отчетливо выведенным на лице опасением. — Но ты же… Разве ты не…

— Мертва? — закончила я за неё, утирая глаза от слёз, после чего сказала с лёгкой улыбкой. — У меня к тебе тот же вопрос.

— Что случилось в уборной академии почти сразу после нашего поступления? — Подруга смахнула наваждение и встала в защитную стойку. Похоже, она не поверила одной только внешности и решила меня дополнительно проверить. Ну что же, именно такую Дашу я и помню.

— Один мудак из шайки Олега тебя шантажировал. Я указала ему его место, — ответила я с пониманием на лице. Как-никак, всего пару минут назад я переживала те же самые эмоции, что и она сейчас. — Это я. Правда, — добавила я, не сводя с Даши взгляда.

На лице подруги отобразился целый ряд сменяющих друг друга эмоций. В конце концов, девушка остановилась на радости, и бросилась к нам с облегчением. Наконец мы обнялись втроём. Нина плакала у меня на груди, а я успокаивающе гладила её по голове, то и дело наблюдая, как мои собственные слёзы падали ей на макушку. Даша не плакала, но улыбалась улыбкой от уха до уха. Как будто после долгих скитаний в палящей пустыни я наконец сделала глоток чистой и сладкой воды. Словами не передать, какое это счастье

— Расскажи мне всё, что произошло с вами той ночью и позже, — попросила я Дашу, как только мои глаза просохли, а голос обрёл относительную твёрдость.

К этому моменту, более-менее совладав со своими эмоциями, мы переместились в комнату к Даше и Нине в одном из ближайших к площади домов. Подруга сказала, что только здесь мы сможем поговорить спокойно, без любопытных глаз и ушей других жителей, что вот-вот должны вернуться в поселение с полей и лугов. Учитывая, что весёлая малышня уже подбегала на нас поглазеть, я согласилась практически мгновенно. Разместившись на соседних кроватях напротив друг друга, мы с Дашей пытались привести мысли в порядок. Нина же умостила голову у меня на коленях. Я гладила её волосы, в то время как на лице малышки то и дело появлялась счастливая улыбка. На удивление, сегодня она была немногословной. И я очень надеялась, что причина тому — переполнявшая её буря эмоций, а не ужасы, через которые пришлось пройти моей младшей сестре.

— Хорошо, — кивнула головой Даша в ответ на мою просьбу. — Но потом ты сделаешь то же самое. А то я совсем запуталась. Принц Ярослав велел ждать Лиду, а в итоге пришла ты, — несмотря на то, что я внутренне содрогнулась при упоминании тринадцатого принца, внешне не подала никакого виду. — И к слову, что у тебя с голосом? Он стал грубее, что ли…

— Это не так легко объяснить, — я виновато заправила прядь за ухо. — Обещаю, что отвечу на все твои вопросы. Но давай всё же ты будешь первой. Иначе я просто сгорю от любопытства.

— Договорились, — подруга мне улыбнулась, однако очень быстро улыбка пропала с её лица. Очевидно, она окунулась в мрачные и болезненные воспоминания.

Начала Даша с атаки церковников на поместье второго принца и с того момента, когда мы с ней виделись в последний раз. События того дня я помнила до мельчайших подробностей. Вот только… Похоже, мне было известно далеко не всё. Ведь, как оказалось, своим спасением Нина и Даша были обязаны именно Ярику. Тому самому Ярику, которого я винила в их смерти больше кого бы то ни было.