Война за трон 5: Шах и мат. Часть 1

По словам Даши, основываясь на стремлении напавших его не задеть, Ярик предположил, что нужен им живым, и убивать его церковники не станут. Поэтому он вышел к ним с поднятыми руками, в одной из которых держал голосовой артефакт. Ярик пригрозил, что если его не выслушают, нажмёт на кнопку и отправит отложенное сообщение по этому артефакту, модифицированному мною благодаря технологиям попаданцев. В сообщении он будто бы записал разоблачающую правду о нападении на второго принца для императора и глав самых знатных семей. Разумеется, всё это было обычным блефом, и никакой артефакт я не модифицировала. Хотя меня удивило, что Ярик так внимательно слушал наши с Дашей разговоры о моём мире во время плена у эльфов.

В итоге, Ярик предложил церковникам сделку. Он поможет им поймать меня и, как единственно выживший свидетель, скажет то, что захотят церковники. Церковь же со своей стороны гарантирует, что Нина и Даша останутся живы. Кроме того, церковь обязывалась помочь Ярику вернуть в моё тело душу настоящей Виктории Шереметьевой. Должна сказать, последнее требование меня не особо удивило. А вот чего я действительно не понимала, так это почему церковь согласилась на всё это, вместе того чтобы просто прибить принца на месте? У них ведь уже и марионетка на его замену была подготовлена. Неужели и вправду в бред с отложенным сообщением поверили? Как-то я в этом сомневалась. Тогда что? Выходит, Ярик действительно нужен был им живым? Кроме того, они ещё и его благосклонности решили добиться? Но… зачем? И для чего с ним в таком случае договариваться, ведь взять в плен и обработать ментальной магией намного легче. Конечно, на Ярике стояла защита, а церковники не владели магией, но как-то я сомневалась, что они не смогли бы найти решение этой задачи. И да, что-то я окончательно запуталась.

Когда я озвучила Даше свои мысли, та лишь пожала плечами, заявив, что её данный вопрос тоже беспокоит. Раньше она спрашивала об этом Ярика, однако тот сказал, что не знает, зачем нужен церкви. Ответил он честно или соврал, подруга не бралась судить. Как бы там ни было, Даша вернулась к рассказу и сказала, что убийство Нины было остановлено в последний момент. Ассасин только поцарапал сестре руку, и не более того (похоже, именно эти кровавые следы я и увидела у неё на кровати). Дашу же вытащили из тайного туннеля и переправили в церковь вместе с Ниной. К сожалению, мой старший брат умер первым, и его жизнь не являлась предметом торга, как, разумеется, и жизни моих родителей.

В церкви над Ниной первым делом провели «божественный» ритуал, лишивший её тату с номером на спине. Теперь, по местным верованиям, она потеряла любое право претендовать на престол. К слову, насчёт этого… А ведь, по моему, на моём втором теле тоже не было императорского тату, когда Ибрагим прятал его к себе в хранилище. С другой стороны, что тут удивительного? По официальной версии Виктория Шереметьева погибла в ту ночь вместе со всеми. Было бы странно, если бы церковники или ньюби не провели над моим телом ритуал лишения титула. Знать бы ещё, действительно ли это тату настолько важно, как об этом гласит молва? Всё-таки отправляя меня сюда, ИИ дал вполне конкретное указание — занять трон. И сейчас я практически на сто процентов уверена, что говорил он именно об Алуине. Хотя, учитывая, какая пропасть лежала между мной и этой целью в данный момент, думаю, тату далеко не главная моя проблема… Ой, что-то я опять отвлеклась.

После этого Даша и Нина долгое время пребывали «под присмотром» церкви, по факту просто оставаясь их пленниками. Когда же история вокруг убийства второго принца и его семьи слегка поутихла, их отпустили, ну или, по крайней мере, сделали вид. Даше разрешили вернуться домой, забрав с собой ещё и Нину, с которой подруга успела сдружиться после всего вместе пережитого. Кроме того, им поставили условие: если они хотя бы попытаются вернуться в столицу, их ликвидируют без лишних вопросов. По крайней мере, так всё выглядело со стороны. В реальности же Ярик, Даша и Лида (которая к тому времени уже внедрилась в церковь и открылась перед Яриком) засомневались, что девочкам, учитывая, сколько всего они видели, дадут пожить спокойной жизнью. И как оказалось, засомневались не зря.

Не успели эти двое ещё отойти достаточно далеко от столицы, а их уже попытались убить. Благо, Лида смогла разузнать о планах церкви заранее, а Ярик сумел предотвратить покушение. Он предупредил Дашу, и они с Ниной не стали есть отравленную еду в таверне. Когда же убийцы пришли с проверкой, Ярик обдурил их с помощью магии иллюзии. В итоге, в реку полетели не настоящие трупы, а обычные чучела. К счастью, оперативники духовной силы в магии иллюзии практически не разбирались, и вместо дополнительной проверки просто доложили своему руководству, что всё прошло без сучка и задоринки. Большего подруга на этот счёт не сказала, решив оставить подробности операции при себе. Очевидно, девушка старалась быть максимально краткой, стремясь как можно быстрее сменить тему на более приятную.