Война за трон 5: Шах и мат. Часть 1

Затем Ярик дал Даше такой же артефакт-телепорт, что и мне, и отправил сюда, где их с Ниной приняли с распростёртыми объятиями. Оказалось, что это поселение — то самое, в котором жил Ярик, пока его не усыновил император. Точнее, Ярик жил с этой общиной, но в другом месте, так как местные жители часто мигрировали с места на место. Их философия — не вмешиваться в естественный порядок вещей. Поэтому, как только земля переставала давать обильные урожаи, а скоту не хватало пищи вокруг, община просто переезжала, вместо того чтобы использовать удобрения или другие технологии. Похоже, Ярик решил, что его бывший дом — самое безопасное место для Даши и Нины, и отправил их сюда, заранее договорившись со старостой.

К слову, Даша была уверена, что Лида не знала, куда именно они направились. Всё потому, что Ярик считал: чем меньше людей в курсе об их нынешнем местоположении — тем лучше. Здесь с ним, пожалуй, не поспоришь. Но что ещё более любопытно: после покушения на девочек, псевдо-Даша несколько раз выходила на связь с Яриком, чтобы сообщить, что они с Ниной счастливо живут с её родителями. И тут вновь возникал всё тот же вопрос: зачем церковникам Ярик? Ведь как ни смотри, они определённо пытались снискать его расположения.

— И всё-таки я не понимаю, почему Лида не сказала мне, что вы живы! — возмутилась я, когда Даша закончила свой рассказ словами «и вот уже больше полугода мы живём и работаем в этой деревне». — Она ведь прекрасно знала, что я чувствовала…

— Думаю, будет лучше, если ты сама у неё спросишь, — пожала плечами девушка. — Но смею предположить… — она многозначительно на меня посмотрела. — За тобой ведут охоту слишком многие. Если бы тебя поймали и узнали о Нине, в будущем за ней обязательно пришли бы агенты церкви. Учитывая, как тепло Лида относится к девочке, — Даша улыбнулась при взгляде на малышку, сопящую носиком у меня на коленках, — возможно, она хотела любой ценой сохранить жизнь младшей сестре своей обожаемой госпожи. Или даже двух, — она снова перевела на меня свой задумчивый взгляд.

— Но почему она и от тебя скрыла, что я в порядке?

— Опять же, я только предполагаю, — Даша тяжело вздохнула. — Но мне кажется, Лида хотела скрыть твоё существование не от нас с Ниной, а от принца. Возможно, надеялась защитить тебя таким образом, зная о происшедшем в поместье его высочества Виктора Шереметьева. Похоже, она решила не выбирать сторону. Лида держала ваши с ней дела втайне от Ярослава, а их дела с ним втайне от тебя.

Если это и вправду так, мне нужно связаться с Лидой и сказать, где я. Правда, перед этим придётся подготовить план отхода на случай чего. Надеюсь, нам удастся поговорить откровенно, не привлекая к делу Ярика, но а вдруг нет? Конечно, после услышанного моё мнение о парне значительно изменилось в лучшую сторону, однако это не отменяло того, что он сдал меня церкви. К тому же, его одержимость идеей вернуть настоящую Викторию Шереметьеву ничем хорошим мне не светила. Хотя… Пожалуй, я всё-таки откажусь от мыслей о том, чтобы отправить его на тот свет. Всё-таки он, рискуя собой, спас моих дорогих сестру и подругу. Как минимум, благодарности он заслуживает.

— Я не могу понять ещё одну вещь… — задумавшись, я повернулась к окну за своей спиной. — Разве Ярик за всё это время не должен был понять, что «вернуть душу принцессы» у церковников никак не выйдет? Не говоря уже о том, что очевидно, они изначально ничего подобного и не планировали. Так почему в таком случае он продолжает вести с ними дела? Не понимаю.

— Не подумай, что я пытаюсь что-то скрыть от тебя… — Даша потянулась за подушкой и затем сжала её в своих руках. — Я и вправду не знаю. Мы с ним не настолько близки, чтобы он делился со мной своими мыслями и планами. После того как мы бежали сюда, Ярослав лишь пару раз связывался с нами, чтобы убедиться, что всё в порядке.

— А что ты в целом о нём думаешь? — спросила я, наблюдая за почти скрывшимся за горизонтом солнцем.

— Мне кажется, что он запутался. Я не пытаюсь оправдать Ярослава за то, что он сделал по отношению к тебе. Но… — краем глаза я отметила, как Даша сжала кулаки, пытаясь подобрать правильные слова, — считать его чистым злом я тоже не могу. Лично я вижу в нём обычного парня, который потерялся в погоне за несбыточной мечтой. Прости, если я…

— Нет, всё в порядке… Я понимаю, — перебила я её со слегка натянутой улыбкой. — Как и обещала, я расскажу тебе всё, что случилось со мной за это время, — поспешила я сменить тему. — После этого мне придётся уйти. Если всё пройдёт хорошо, и если настоящая Лида ещё не успела сболтнуть Ярику лишнего, вскоре я смогу отправить её сюда. Так что будет лучше, если никто не узнает о том, что я к вам заглядывала, — озорно подмигнула я ей.