Воины клевера

— Передайте Шаману, что, если он когда-нибудь решит навестить Красный Замок, то я всегда буду к его услугам, — негромко сказал Кащею подошедший Щербин. — Ко всем остальным, включая вас лично, это тоже, естественно, относится в полной мере.

— Аналогично, — расплылся в улыбке Кащей. — Вы, ей-богу, тоже заходите как-нибудь. Такое покажем… У вас, конечно, тоже есть чем удивить, но творения Улитарта — это нечто. Приходите. Улитарт сам по себе стоит того, чтобы его увидеть.

— Приду, — негромко пообещал Щербин, кивая головой.

А потом широко улыбнулся и, плюнув на все, обнял Кащея. — Обязательно приду. Там разберемся, кто первый к кому.

Ланья стоял не зная, куда себя деть, пока все прощались. А потом вольды и маги Братства по одному начали подходить и жать руку.

— Спасибо, Ирил.

— Спасибо, без тебя бы мы не вышли. Будешь в Улитарте — заходи.

— Спасибо…

— Спасибо…

— Хорошо, что ты у нас был, — подмигнул Айонки. — Надумаешь возвращаться, мы всегда ждем.

— Не зря, молодой человек, мы вас тогда вытаскивали, — над Ланьей навис оскалившийся в улыбке череп Кащея. — Для меня была честь работать с вами. Двери моей лаборатории всегда для вас открыты.

Ирил кивнул, а йотом вспомнил, кого еще он может встретить в лаборатории Кащея, и сжался. И сжался еще больше, рассматривая подходящего Тооргандо.

Гемар замер перед Ланьей. Молча посмотрел ему в глаза. Два друга просто стояли и не говорили ни слова. Тор поднял руку, сжатую в кулак, и несильно толкнул Ирила в плечо.

— Не вышли бы мы без тебя, — он покачал головой. — Нет, не вышли бы. Ты, считай, вообще всех спас. И не только потому, что на тебя этот фон не действовал… — Тор замолчал на секунду. — Так что с меня причитается. И крупно. Разберешься, кто ты есть, появись, ладно? Чем отлиться, найдем.

Хоть воды наколдую. Появляйся.

Тооргандо немного криво улыбнулся, смягчая неловкую шутку.

— Ты тоже, — с непонятным чувством ответил Ланья. — Стакан молока для тебя всегда найду.

— Молока, — хмыкнул Тооргандо. Он еще раз хлопнул Ирила по плечу, развернулся и медленно побрел к порталу, запрокинув голову и разглядывая медленно плывущие по небу облака.

Ирил посмотрел ему вслед и вздохнул.

Эпилог

— Они как с цепи сорвались после вашего возвращения, — Реваш, вытирая пот, опустился на камень рядом с Тооргандо. — Что вы такое там раскопали?

Две пятерки аталь перехватили в ущелье. Тооргандо держался до тех пор, пока не подошел поднятый по тревоге Реваш. А появление третьей группы окончательно определило исход боя. К счастью, на этот раз обошлось без потерь.

— Что надо, то и раскопали, — Тооргандо перетягивал бинтом кровоточащую руку.

— Ты чего такой злой? — поинтересовался Реваш. — Чем я тебя обидел?

— Ничем, извини, — Тор закончил перевязку. — Просто аталь могли выйти из этого ущелья в любой момент. Сам посмотри.

Реваш прикинул диспозицию и задумчиво нахмурился:

— Но они остались даже тогда, когда подошли мы. Почему?

— Потому, — передразнил его Тооргандо.

— Они что, за вами пришли? — поразился Реваш.

— Похоже, да, — вздохнул Тооргандо.

— Так надо Сибейре сказать.

— Скажу, — со вздохом пообещал гемар. — Вот только когда.

— Точно, — Реваш положил на землю снятый шлем и взлохматил мокрые от пота волосы. — Продохнуть не дают. Атака за атакой. В Красном Замке то же самое?

— Насколько я знаю, да, — Тор неловко натягивал рукав на раненую руку. — Но им проще. У них территория, которую надо оборонять, значительно меньше. Хотя… У нас есть Улитарт.

— Угу, — усмехнулся Реваш. — Есть. Но вот интересно, когда все это кончится?

— Я был лучшего мнения о шаманах Желтого Лепестка, — Партанато Тагаррит невозмутимо наполнил чашку дошем. стоя спиной к собравшимся коллегам.

— Что вы имеете в виду? — нахмурился Юхнан в спину Тагарриту.

— Люди, в отличие от Шаманерии, преуспели возле Звена Цепи Света.

Торк на секунду сбился, собираясь с мыслями, хотя возразить тут действительно было трудно. Простое перечисление фактов. Прошло два дня после известия о том, что задача, поставленная перед объединенной группой Лепестков в Пестике, провалена. Ошметки, выбравшиеся из Территорий — два глемма и один Стрелок, — рассказали о произошедшем. К сожалению, ни один халь или шаман не выжил, поэтому комментарии были неполными. Да что там неполными, их не было вообще. После боя с Тварью и исхода людей в живых остался только один халь из числа глеммов, но Территории внесли свои коррективы. Он не вышел.

И теперь совет троих вельмож пребывал в некоторой растерянности. Лепестки получили пощечину, не получили никакой информации, а самое неприятное заключалось в том, что всю необходимую информацию получили люди. Ситуацию нужно было срочно исправлять.