Вокруг света без виз

Огненную Землю, вместе с Патагонией, еще в позапрошлом веке называли Краем Света. Но такого имени нельзя было найти ни на одной, даже самой подробной географической карте. В Ушуайе исправили это досадное упущение. На берегу пролива Бигль, рядом с портом, поставили знак «Фин дель Мундо», который и отмечает, где находится этот пресловутый Край света. И сейчас любой турист может сфотографироваться на фоне этого знака, чтобы иметь на руках доказательство того, что ему удалось-таки дойти до края и даже заглянуть за него.

А в 12 километрах от Ушуайи есть и еще один «край света» — национальный парк «Фин дель Мундо». Все его главные достопримечательности отмечены на карте, которую нам дали при въезде: заливы Энсенада и Лапататиа, лагуна Верде и озеро Рока.

На море разыгрался шторм, было пасмурно, низкая облачность, дул холодный влажный ветер. И нигде не было видно ни единой живой души. Среди скал, утесов, лесов, болот и озер, в окружении непуганых птиц и нахальных зайцев, среди выпрашивающих подачки диких лисиц у нас действительно возникало ощущение, что мы забрались на самый край земли.

Из Ушуайи мы улетели в городок Эль-Калафате, расположенный примерно в 320 километрах к западу от уже известного нам городка Рио-Галлегос. Посмотрели на знаменитый ледник Перито Морено и в тот же день на автобусе уехали в Эль-Чалтен.

Эль-Чалтен — маленький поселок, примостившийся у подножия горы Фитцрой (3045 м) на краю бескрайней пампы, где, как писал Жюль Верн в романе «Дети капитана Гранта»: «Восточный склон Анд, опускаясь длинными пологими скатами, незаметно переходит в равнину».

Поэтому на въезде в поселок установлен знак «Эль-Чалтен — трекинговая столица Аргентины». Десять лет назад здесь было лишь несколько домиков и пара гостиниц для альпинистов. Но в последние годы поселок растет как на дрожжах. Сейчас здесь есть уже сотни две домов, а также десяток хостелов и отелей. Сюда приезжают любители горного туризма, альпинизма и экстремального отдыха со всего мира.

Поселок расположен на краю ледового поля Кампо де Хиело Патагонико Сур — третьего в мире по величине, после Антарктики и Гималаев. Огромное ледяное поле порождает из своих недр 46 ледников, сползающих по склонам гор в долины рек. В результате их таяния образуются потоки чистой пресной воды, которые наполняют холодные горные озера.

Мы приехали в поселок уже поздно ночью. Но выяснилось, что тут же — в кассе на автовокзале, где продают билеты на автобусы, можно записаться на утреннюю экскурсию по леднику Вьедма. Правда, осталось только два места. А нас было пятеро, Ирина Щеглова с Юлей записались на экскурсию. Мы с Ириной Аверченко настроились на самостоятельную прогулку по горам. А Герман решил на следующий день арендовать горный велосипед и на нем погонять по окрестностям.

Планы на завтра определились. Но надо же де-то еще и переночевать. Варианта, как водится, два — искать хостел или пойти спать на природе, которая окружает поселок со всех сторон. В первом случае больше комфорта, во втором — романтики. Герман предпочел комфорт хостела, а все остальные отправились искать место для кемпинга.

Палатки у нас не было. Но были спальные мешки и туристические коврики. Нас со всех сторон окружала бескрайняя пампа. Места — навалом. Ложись да спи. Но, как назло, на небе сияла полная луна. Газету, может, читать и не будешь, но спать как под уличным фонарем тоже не лучший вариант. Поэтому мы предпочли спрятаться в тени густого кустарника. Ирина Щеглова и Юля должны были в 6 часов утра идти в хостел на место сбора участников экскурсии на ледник. Мы с Ириной Аверченко пошли их провожать. Встретиться договорились вечером в этом же хостеле.

Через территорию парка проложены десятки туристических троп. Парк открыт для всех. Но это не означает, что там можно делать все что хочешь. Все посетители должны соблюдать строгие правила — не портить природу, не загрязнять реки, не разжигать костры, устраивать кемпинг только в специально отведенных для этого местах. А что можно? Ходить, наслаждаться видами, ловить рыбу, купаться…

Поднявшись по заросшему сухой травой склону, мы перевалили через гребень и стали спускаться в окруженную со всех сторон горами со снежными вершинами (судя по тому, что снег на них сохранился вплоть до самого конца лета, он там никогда не тает), заросшую лесом долину, созданную широкой, но мелкой рекой с быстрым течением, вытекающей из озера, в которое сползает ледник.

В горах прошел дождь, тучи рассеялись, и выглянуло солнце, а с ним появилась и радуга, концы которой терялись где-то вне поля зрения, скрытые за почти постоянно укутанными облаками вершинами гор.