Вокруг света без виз

В этой «тюрьме» мы и провели последнюю ночь в Южной Америке. А ведь здесь все, кто побогаче, именно так всю жизнь и живут — за высокими заборами с колючей проволокой. Вот ведь парадокс получается. Богатые латиноамериканцы сидят за решеткой, а их бедные и голодные сограждане — гуляют на свободе.

В аэропорту нас ждал сюрприз. Оказалось, кроме выездного налога (и так удивительно большого — чуть ли не 50 процентов от стоимости авиабилета) перед вылетом нам нужно заплатить еще и некий «государственный налог». Нужно было опять где-то менять деньги. Спросив в нескольких киосках, мы вышли на главного местного валютчика — он работает официантом в ресторане. Он поменял нам по 6 боливаров за доллар. Искать более выгодный курс, если он здесь и есть, времени не было. Правда, спешили зря. Вылет самолета задержали на шесть часов.

Часть VIII

Карибские острова

Глава первая

Гренада

Если в Южной Америке пересечение границы — это банальная и рутинная процедура, то в Гренаде, освободившейся от английского господства, но не от английского духа, — это целая церемония.

Разговор с пограничником был долгий и подробный. Он засыпал нас вопросами: кто? что? откуда? куда? а что было раньше? а потом? а кем работаете? а сколько у вас с собой денег?.. и т. д. и т. п. Я, правда, и сам добавил толику запутанности в и без того сложную процедуру интервьюирования. На банальный вопрос «А обратный билет у вас есть?» пограничник получил от меня не совсем банальный ответ: «Билеты у нас есть, но не обратно в Венесуэлу, а на Барбадос».

Это его явно удивило.

— А из Барбадоса?

— В Доминику.

— А из Доминики?

— В Антигуа.

— А из Антигуа?

— В Доминикану.

— А из Доминиканы?

— На Кубу.

Этот ответ вызвал неожиданную реакцию, как будто я только что сознался в том, что мы — кубинские шпионы.

— Вы что, на Кубе живете?

— Нет. У нас и из Кубы билет есть — в Москву.

Такой уж запутанный у нас маршрут получался. Один плюс, мы все же не кубинские шпионы. Но и не нормальные туристы.

— А на Гренаду вы зачем прилетели?

Банальный ответ уже не прокатит. Пришлось объяснять более подробно:

— Вокруг света едем — по безвизовым странам.

Очевидно, пограничник не считал Гренаду совсем уж безвизовой. Здесь, как и во всех бывших английских колониях (включая США, Австралию и Новую Зеландию, не говоря уж о более мелких), последнее слово принадлежит пограничному офицеру. Он один решает, пускать иностранца в страну или нет. И пусть у того хоть три визы в паспорте будет. Если пограничник не захочет пропустить, то ему никто не указ. Ни один суд его спонтанное, основанное лишь на смутных догадках и подозрениях решение не сможет оспорить.

Следующие полчаса мы подробно обсуждали нашу кругосветку. Все пассажиры с нашего рейса уже прошли. Аэропорт постепенно пустел. А мы по-прежнему были в подвешенном состоянии.

Пограничник долго нас расспрашивал, но так и не смог решить, что с нами делать. Взяв наши паспорта и распечатанные на принтере электронные билеты (именно для таких чересчур въедливых пограничников мы их и распечатывали в Венесуэле, потратив кучу денег — там почему-то распечатка на принтере стоит почти в 10 раз дороже, чем в любой другой стране мира), он ушел советоваться со своим начальством. К счастью для нас, начальник пограничной службы аэропорта оказался адекватный. В Гренаду нас пустили.

Мало того, что наш рейс задержали на шесть часов. Так еще и в аэропорту Пойнт-Салинас мы целый час потратили на банальную процедуру паспортного контроля. В Гренаду мы попали уже в темноте. Такси проигнорировали и пошли пешком в сторону города. Пограничник погнался за нами следом (видимо, уже пожалел, что пустил нас в страну).

— Куда же вы идете? Автобусы уже не ходят. Берите здесь такси.

Мы, конечно, написали во въездной анкете адрес какого-то отеля (я даже не мог вспомнить, и каком именно городе — писал первый попавшийся из Интернета, мы его даже для галочки не удосужились бронировать, совсем в Южной Америке расслабились). Но отнюдь туда не рвались. Однако и признаваться, что собираемся ночевать где-нибудь на берегу моря, было нельзя. Еще подумает, что мы какие-нибудь бродяги. Тогда ведь нам и въездные штампы могут аннулировать. Пришлось пойти на хитрость.

— Мы не хотим брать такси в аэропорту. Здесь с иностранцев три шкуры сдирают.

Пограничник, видимо, посчитал нас очень скаредными, но отстал.

Первые увиденные на Гренаде дома мне показались какими-то ненормальными. Что-то в них явно было не то. Чего-то не хватало. Приглядевшись внимательнее, я понял, в чем дело. Нигде не было видно ни колючей проволоки, ни решеток, ни даже банального забора. Все окна и двери — нараспашку. Сразу видно, какой здесь уровень преступности!

Однако рефлексы, приобретенные в Южной Америке, у нас еще остались. Когда из темноты появился высокий негр и пошел нам наперерез, мы с Олегом сразу же напряглись. А он, оказывается, всего лишь хотел нам помочь найти отель. Нам же был нужен лишь пляж. Но в этом мы признаваться не стали.