Вокруг света без виз

После неожиданного разрыва устоявшихся экономических связей на Кубе разгорелся такой кризис, на фоне которого Депрессия 1930-х годов в Америке просто мелкое неудобство. Страна стояла на пороге голода. А в это самое время чуть ли не половина кубинцев находилась всего в 100 километрах от Острова свободы. Кубинские эмигранты в США не хотели помогать режиму, но еще не забыли своих родственников. Кубинская власть пошла на вынужденный шаг. Кубинцам разрешили получать переводы в долларах из-за границы.

На Кубу обрушился мощный поток иностранной валюты. Но деньги поступали не правительству, которое неустанно заботится о благе всего народа, а гражданам. Государство поначалу безучастно наблюдало за тем, как американские доллары вытесняют из обращения кубинский песо. Но после того, как экономическая ситуация немного стабилизировалась, кубинские руководители задумались: «А почему деньги проходят мимо нас?» Народ на глазах богател, а казна оставалась пустой.

И тут вспомнили об опыте Советского Союза, где наряду с обычными рублями были еще и инвалютные рубли, так называемые «чеки». Правда, широкого хождения они не имели. Ими можно было расплачиваться только в магазинах «Березка». Но сама идея двух национальных валют кубинским властям понравилась.

Свободное хождение долларов на Кубе запретили. А население обязали обменять всю наличную валюту на «конвертируемые песо» (буквальный перевод на испанский язык нашего термина «инвалютные рубли»). В обиходе их стали называть «куками». Курс обмена установили 1 к 1. За 1 доллар давали 1 конвертируемый песо. Вскоре в государственной казне скопились значительные запасы валюты. А население получило куки (кукиши?). Официальные лица утверждают, что куков в стране столько же, сколько и валюты в Центральном банке. Но как проверить?

Одним из главных источников пополнения валютных запасов страны остаются иностранные туристы. Все иностранцы обязаны менять привезенную с собой иностранную валюту на куки. При этом предполагается, что им ни разу за все время пребывания на Кубе не придется держать в руках ни одного кубинского песо. За все можно (а кубинское государство полагает, что и нужно!) платить куками. Только их принимают в «интуристовских» отелях, ресторанах, автобусных компаниях и турфирмах.

На остановке стояла плотная толпа ожидающих автобус кубинцев. Вернее, это я по своей наивности подумал, что люди ждут автобус. Оказалось, автобусы там не ходят. К остановке подошел грузовик, кузов которого был оборудован для перевозки пассажиров. Вдоль кузова тянулись четыре железных «насеста» (в ширину примерно в два раза уже нашей самой узкой скамейки): у бортов пониже, в центре повыше. Кондуктор сказал.

— С вас по 1 песо.

Я тогда не понял, что он имеет в виду по 1 кубинскому песо. У нас же были только куки. Вот мы и заплатили по 1 куку. Как позднее выяснилось, ровно в 24 раза дороже, чем было нужно. Но на Кубе считается само собой разумеющимся, что иностранцы за все платят больше, чем местные жители.

Центральная площадь Сантьяго-де-Куба названа в честь Карлоса Мануэля де Сеспедеса, одного из первых кубинских революционеров. Будучи сам крупным плантатором, он в середине XIX века поднимал народ на борьбу против испанского колониального правления. 10 октября 1868 года в своем имении «Демахагуа» Сеспедес демонстративно освободил всех своих немногочисленных рабов и объявил о начале освободительной войны под лозунгом «Вива Куба либре!» (Да здравствует свободная Куба!). В 1874 году во время войны за независимость Сеспедеса взяли в плен и казнили. Но сейчас его почитают как «отца кубинской нации».

Площадь, названную именем революционера, окружают самые старые здания Кубы. Здесь находится резиденция губернатора — самое старое здание колониального периода. Кафедральный собор был освящен в 1522 году. А с балкона здания администрации провинции Сантьяго-де Куба в 1959 году Фидель Кастро объявил об окончательной победе Кубинской революции.

Конечно, все иностранцы, оказавшиеся в Сантьяго-де-Куба хотя бы проездом, обязательно приходят на площадь Карлоса Мануэля де Сеспедеса. Поэтому и хелперы тут никогда не переводятся. К нам буквально через минуту подошел один из них.

— Вам нужна «каса партикуляра»?

«Каса партикуляра» с испанского переводится как «частный дом». Но имеется в виду комната в мини-гостинице или, как сказали бы в Азии, в гестхаусе, у владельцев которого есть лицензия на прием иностранцев. Частный бизнес в туристической сфере уже разрешен. Но контроль со стороны государства пока не ослабевает.

В каждом частном доме, даже имеющем лицензию, для иностранцев могут выделить не больше ОДНОЙ комнаты, в которой имеют право поселить не больше ДВУХ взрослых. Паспортные данные тщательным образом записывают в огромную «бухгалтерскую книгу» — не столько для налоговых органов (торговаться все же можно, оплата только наличными и никаких квитанций), сколько для спецслужб, задача которых строго контролировать перемещение иностранцев по стране.