Волчий камень

– Такую возможность я тоже рассматривал, – ответил Томас, спокойно дымя сигарой. – Из нас двоих законченным негодяем был только я… Однако рано или поздно он должен был раскрыть саквояж. Я не появился бы ни на следующий день, ни через неделю, ни через месяц. Как, по-вашему, на сколько бы у него хватило терпения?

До Аниты наконец начал доходить смысл произошедшего.

– Так вы знали, что в саквояже бомба?

– Знал? – хмыкнул Томас. – Конечно, знал. Вы не поняли главного, сударыня. Я сам упрятал эту бомбу в саквояж с деньгами.

Анита поднесла было чашку с остывшим кофе к губам, но тут же поставила ее обратно. Максимов импульсивно согнул ресторанный нож буквой С.

– Я вижу, мои слова произвели на вас впечатление, – промолвил Томас довольным тоном, зажав сигару углом рта. – Вы полагали, что только госпожа Бланшар способна на такие трюки? Между тем ничего нет проще. Я немного знаком с механикой, вы имели возможность удостовериться в этом, когда взорвалась ваша квартира на Фридрихштрассе.

– Подлец! – Максимов швырнул искалеченный нож на скатерть.

– Тише, Алексей Петрович, не суетитесь. К чему затевать скандал в уважаемом заведении? Кстати, за нож вам придется заплатить, немцы достаточно щепетильный народ… Сядьте на место! У меня в кармане заряженный револьвер, я прикончу вас в два счета. Так-то… О чем я говорил?

– О бомбе в саквояже, – напомнила Анита и снова дернула за рукав разгневанного Максимова. – Сиди смирно, Алекс, он не шутит.

– Я не шучу, – подтвердил Томас. – От людей, которые мне мешают, я избавляюсь быстро. Но теперь, когда мой план осуществлен, вы не представляете для меня опасности. Более того, я должен быть вам благодарен: ведь вы тоже некоторым образом помогли мне заполучить деньги Либиха.

– Позвольте… Разве деньги Либиха не сгорели?

– Ах, Анна Сергеевна! Видите: есть на свете что-то, чего не способен постичь даже ваш острый ум. Банкноты, которыми был набит саквояж, взорвавшийся в руках у бедного Ранке, обыкновенная подделка. Меня снабдил ими один знакомый, он штампует фальшивые фунты не то что миллионами – миллиардами. Работает топорно и когда-нибудь непременно попадется – жадность его погубит. В данном случае для меня не имело значения качество купюр, я не собирался ими расплачиваться в казенной лавке. Я положил в саквояж пироксилиновую бомбу, замаскировал ее сверху пачками псевдоассигнаций и к одной из них прикрепил шнурок, приводящий в действие взрывное устрой-ство.

Теперь Анита поняла все.

– По части преступных замыслов мадемуазель Бланшар и в подметки вам не годится, – сказала она. – Узнай она об этом, она умерла бы еще раньше. От зависти.

– Поделом. Ненавижу бездарных писак!

Сигара в пальцах Томаса постепенно уменьшалась. Он курил и взирал на собеседников с выражением снисходительности, которое присуще человеку, уверенному в своем полном превосходстве над окружающими.

– Где же деньги? – спросила Анита. – Те, настоящие.

– В банке. Едва саквояж оказался у меня в руках, я отправился… впрочем, неважно куда. Через пару часов состояние фабриканта Гельмута Либиха было разделено на несколько частей, которые сейчас находятся на банковских счетах.

– Зачем вам этот капитал? Во что вы собираетесь его вкладывать?

– А вы как думаете?

– Я не угадываю чужих мыслей. – Анита потрогала чашку; кофе остыл безнадежно. – На полтора миллиона можно купить участок земли на североамериканском побережье, построить дом, ферму, роскошную яхту – говорят, Америка просто Эдем для миллионеров. Вы, конечно, не останетесь в Европе?

– Плохо же вы знаете людей, Анна Сергеевна. – Томас повертел в руке окурок. – Вы причислили меня к разбойникам с большой дороги, а зря. Ни в какую Америку я не собираюсь, и эти деньги пойдут совсем на другие цели. Я не возьму себе ни фунта. Так что дело не в наживе.

– В чем же?

– Вы слышали что-нибудь о докторе Андреасе Готшальке?

– Нет.

– А о докторе Венигере или докторе Урбане?

– Нет… Кто это?

– Люди, которые пробовали стать отцами прусской революции. Забавно, но многие лидеры революционного движения в Пруссии имели отношение к медицине. Видимо, по аналогии с хирургическим вмешательством в организм пациента они пытались путем мятежа излечить немощное государство. Однако действия их были непоследовательны и робки. Готшалька хватило лишь на то, чтобы ворваться в кельнскую ратушу и вручить городскому совету туманную петицию с требованием «защиты труда и обеспечения человеческих потребностей». Венигер и Урбан пошли дальше: они руководили боями на берлинских баррикадах, а потом организовали знаменитое собрание у Шенхаузских ворот. Это собрание могло положить начало революции – настоящей революции! – которая привела бы к краху монархического режима. Но уже через два дня Урбан испугался своих же сторонников и попросил короля вернуть в Берлин войска… Несчастный глупый германский народ! С такими вождями он обречен на самое жалкое сущест-вование.

– Была еще мадемуазель Бланшар. Она тоже мечтала стать отцом… простите, матерью прусской революции.