Вольф Мессинг. Взгляд сквозь время

– Пани, я не на сцене… В жизни я обыкновенный человек… И могу сказать только одно: в такой очаровательной головке могут быть только очаровательные мысли.

– Я хочу стать вашей любовницей. И немедленно… Сейчас же…

– Пани!.. Но я женат!.. У меня дети… я люблю свою жену…

– Но вы же – джентльмен!.. Вы не можете отказать женщине в ее просьбе!..

И начинает рвать на себе одежды… Потом кидается к окну, распахивает его и кричит:

– На помощь! Насилуют…

Тогда Мессинг махнул рукой, открылась дверь, и вошли полицейские. Они все видели через стекло фрамуги. И все слышали – ни Вольф, ни она не старались заглушить своих голосов. «Пани» арестовали…

Это только одна из многих попыток «конкурентов» скомпрометировать Мессинга.

Это, так сказать, пустяки, издержки профессии. Происки бездарностей! Теперь самое время вернуться к происшествию в усадьбе Чарторыйских.

Вообразите, панове, граф Чарторыйский прилетел к Мессингу на своем самолете – он тогда выступал в Кракове – и предложил заняться этим делом. На другой день на его же самолете они вылетели в Варшаву и через несколько часов оказались в замке.

Панове должны знать, каким красавцем Вольф был в ту пору. Истинный художник, право слово!.. Творец!.. Длинные до плеч иссиня-черные вьющиеся волосы, бледное лицо, пронзительный взгляд. Одет – будьте любезны! Элегантный черный костюм по последней парижской моде, широкая черная накидка и шляпа.

О, шляпа – это отдельный разговор!

Одним словом, графу нетрудно было выдать Мессинга за художника, приглашенного в замок поработать.

С утра Вольф приступил к выбору «натуры». Перед ним прошли все, кто имел доступ в замок. Он убедился, что хозяин поместья прав: у всех была чистая совесть. И лишь об одном человеке Вольф не мог сказать ничего определенного. Он не чувствовал не только его мыслей, но даже и его настроения. Впечатление было такое, словно он закрыт от Мессинга непрозрачным экраном.

Это был слабоумный мальчик лет одиннадцати, сын одного из слуг, давно работающих в замке. Он пользовался в огромном доме, хозяева которого редко жили здесь, полной свободой, мог заходить во все комнаты. Ни в чем плохом дурачок замечен не был, и поэтому и внимания на него не обращали. Даже если он и совершил похищение, то совершенно невозможно приписать ему злой умысел. Это было очевидно, но никакой другой версии просто в голову не приходило.

Чтобы проверить предположение, Мессинг остался с ним вдвоем в детской комнате. Здесь было полным-полно самых разнообразнейших игрушек. Он сделал вид, что рисует что-то в своем блокноте. Затем вынул из кармана золотые часы и покачал их в воздухе на цепочке, чтобы заинтересовать беднягу. Отцепив часы, положил их на стол, вышел из комнаты и стал наблюдать.

Как Вольф и ожидал, мальчик подошел к часам, покачал их на цепочке, как он, и сунул в рот… Он забавлялся ими не менее получаса. Потом подошел к чучелу гигантского медведя, стоявшему в углу, и с удивительной ловкостью залез к нему на голову. Еще миг – и часы, последний раз сверкнув золотом в его руках, исчезли в широко открытой пасти зверя… Вот он, невольный похититель. А вот и его безмолвный сообщник, хранитель краденого – чучело медведя.

Горло и шею чучела пришлось разрезать. Оттуда в руки изумленных «хирургов», совершивших эту операцию, высыпалась целая куча блестящих предметов: позолоченные чайные ложечки, елочные украшения, кусочки цветного стекла от разбитых бутылок. Была там и фамильная драгоценность графа Чарторыйского, из-за пропажи которой он вынужден был обратиться к Мессингу.

По договору граф должен был заплатить Вольфу двадцать пять процентов стоимости найденных сокровищ – всего около 250 тысяч, ибо общая стоимость всех найденных в злополучном «Мишке» вещей превосходила миллион злотых. Мессинг отказался от этой суммы, но обратился к графу с просьбой проявить свое влияние в сейме, чтобы было отменено незадолго до этого принятое польским правительством несуразное постановление, запрещающее евреям работать по воскресеньям. Эта жестокая мера сильно ударила по бедным соотечественникам, у которых, кроме субботы, появился ненужный, лишний выходной. Не слишком щедрый владелец бриллиантовой броши тут же согласился. Через две недели постановление было отменено.

Вот еще один психологически забавный случай с банкиром Денадье, случившийся с Мессингом в Париже…

* * *

…Но сначала о том, как судьба подставила Вольфу подножку, после чего его круто поволокло в бездну.

Это случилось в 1931 году, спустя несколько дней после того, как импресарио, господин Кобак, примчался к Мессингу в номер с сенсационной новостью: его приглашают на гастроли в Германию!

Гонорар – сногсшибательный!!

Вообразите его изумление, когда Вольф решительно отказался от подобного предложения и попросил в следующий раз даже не упоминать о Германии. Причину он называть не стал, его верный импресарио просто не понял бы. Связаться с бунтовщиками, с «германцами в большевистском обличье» – это то же самое, что иметь дело с «пшеклентыми москалями». Такого рода поступки выходили за пределы его разумения.