Волк и Заяц

— А, не хвали. Меня Стрелок инструктировал. Вот там — гений.

— Так что делать? — поинтересовался провидец. — Шесть часов, начинает темнеть, плюс численное превосходство на их стороне. Остается только идти в лоб.

— Слишком рискованно, — возразил Шрам. — Клыка терять нельзя, мы будем неубедительны перед Призраком и Стрелком. Они тогда с нами не пойдут.

— Шамана нам тоже терять нельзя, — сказал исследователь. Телепат злобно на него посмотрел, но, вроде бы, даже не обиделся. — В крайнем случае, я так понял, он и опасность чувствует.

— Остается только…

— Я, — закончил предложение наемник. — Я, в принципе, не против.

— Тебе сложно будет. Ты по любому на линии выстрела. Даже если присядешь, спасешься только от самых рослых.

— Ничего, Клык. И не такое проходили. Мультитул, мне нужны указания.

— Делай сильные режущие удары в области перехода шеи в спину. Если не услышишь характерного треска, проведи ещё раз.

— Проще было бы топором, — перебил сталкер.

— Не спорю, но его не носим. Удачи, Шрам. Пока светло, я прикрою тебя сверху.

— А… Нож?

— Забыл? Я же тебе отдавал.

— Вспомнил.

Наемник, кряхтя, поднялся. Он вспомнил фразу знахаря на болотах: «Собирайтесь, люди добрые и люди злые. На смерть идем» и усмехнулся: «Теперь уж точно на смерть».

Петр спустился с холма, посмотрел на лежащих наверху товарищей по несчастью. Провидец крикнул ему вслед:

— Шрам, запомни! Судя по рассказам Клыка, чем старше зомби, тем он хуже видит! У тебя есть шанс вообще не попасться!

«Попадусь не попадусь, а в меня попадут точно…»

Темнело. Клык включил налобный фонарь, из-за чего наемник увидел, как провидец достал трость и передернул затвор. Петр вытащил лезвие, засучил рукава и двинулся к рычащей толпе.

Первый зомби был старым, поскольку Шрама не увидел в упор. Поэтому он просто перерезал твари спинной мозг и двинулся дальше.

Остальные были моложе: отреагировали практически сразу. Крайний свалился наземь — меткий выстрел Мультитула. Другие четверо из заметивших его достали и перезарядили свои оружия, сделали пару залпов. Пуля из «Калашникова» порвала плащ, но ничего боле не задела. Наемник упал на траву, перекувыркнулся и стянул вниз пару зомби. Ещё минус двое.

Тут началась настоящая жара: все остальные мертвяки были оснащены, видимо, не только зрением, но и слухом. Одним ножом тут было не обойтись.

Петр достал МП-5. Он помнил, что в убийстве зомби это никак не поможет, но хотя бы лишит их зрения и слуха. Шрам зарядил последний рожок и стал беспорядочно стрелять во все стороны.

Щелчок пустой обоймы не оставил шанса продолжить истребление. Результат не плохой: семь безголовых и двое безглазых. Что ж, дальше дело техники.

Уже ни зги не было видно, но со стороны сверкающей точки на холме пуля прилетела прямо в спину одной твари. Ещё четыре убийства, противный хруст, выстрелы со всех сторон, — к счастью, неудачные.

Тут случилось страшное: поломалось лезвие ножа. Консервный нож для такой ситуации вряд ли подходил. Бежать Шрам не мог, ведь со всех сторон был окружен зомби. Оставалось только обхватить руками колени и ждать смерти.

Хруст, — четыре трупа. Ещё хруст, обух топора над головой, — мертвяков осталось трое. Три выстрела из «Винтореза» — поляна опустела.

В свете фонаря виднелась белозубая улыбка высокого человека. Не такого высокого, как наемник, но выше знахаря — это точно.

— Хорошо, дед, поохотился? — молодой сталкер поднял отрубленную голову, скатил по бедру к колену и пнул ногой в озеро.

— Нормально, — Петр покосился на окровавленный топор. — А ты по дрова?

— Сижу в бункере, чай пью. Вижу — опять мертвяки пришли, плюс ты здесь, Фредди Крюггер местного разлива. Решил помочь.

— Для ученого слишком боевой, — пока Петр рассуждал, с холма спустились провидец и Клык.

— Призрак! — воскликнул исследователь и обнял товарища. — Ну, как, усовершенствовал шлем?

— Да, все готово к вылазке. Даже без детали, оказывается, можно было обойтись. Так что, прости, братец.

— Назад залезайте со своей вылазкой, — Мультитул выключил фонарь за ненадобностью. — Где у вас вход?

— Ты чего такой резвый? — Призрак преградил дорогу топором. — Клык, это кто такие? Сначала дед боевой, теперь ряженый.

— Не бойся, им можно доверять. Если возможно, в бункере поговорим.

Глава III.

Посередине шестиугольного участка стоял небольшой бункер. Это здание, скорее всего, временное, выглядело намного крепче, чем бункер Сидоровича, называющийся так по формальности. Призрак приложил к двери пластиковую карточку, та пискнула и покорно отперлась.

В комнате у сталкера было просторно. Два дивана друг напротив друга, тумба, стол. По его словам, в этом бункере работало всего трое ученых: биолог, геолог и химик.

— Особо страшных заданий не было никогда, — вещал сталкер, — в основном — сбор образцов и защита лагеря. Кстати, наш план чуть было не провалился. Физика здесь не было отродясь, механика — тем более. Так что, собирали мы шлем с Сергеем Дмитриевичем методом тыка, за учебником физики девятого класса.

— Сергей Дмитриевич — это кто? — спросил Клык, допив чай.