Волки

— В следующий раз подбери себе одежду поприличнее — а то мне стыдно такой оборванкой владеть! — прикрикнул ло Эрик для пущего порядка.

Как раз с обхода притопал комер в своей неизменно ржавой кольчуге. Как её ни чистили, ни мазали льняным маслом и горным воском — ржавая, и всё. Но что характерно, ни весу, ни прочности от того эта грубого плетения воинская одежда не теряла. Белобрысая Рейя что-там вынюхала — вроде как слабенькое старое колдовство, но всё же, ло Эрик удержался от искушения отобрать и присвоить кольчугу. Уважения к себе такими методами не добиваются…

— Готов? — и едва комер со своей дубиной стал в позицию, обрушил на того первый удар.

Так, легонько, в четверть силы — Хрустальное Копьё не чета обычному оружию. И даже нанесённые им случайные раны или царапины сами собой не заживали. Приходилось напрягаться обеим Рейям, а пару раз и самому ло Эрику… привычно он отбил оружие комера, ударил в ответ… а неплохо, неплохо. Будет толк из этого демона…

Вечер упал на горный замок резко, словно кто-то резко и без предупреждения погасил свет. Ещё только что сияло солнышко, и даже на свежем воздухе оказывалось не так уж и холодно. И вдруг почти темнота, и мороз вкрадчиво забирается под пропотелую одежду.

Ло Эрик прекратил тренировку с уже шипящим от раздражения демоном — сегодня тому так и не удалось коснуться оружием своего лорда.

— Хватит, потом будешь этим же двум приёмам обучать солдат, — ло Эрик утешающе похлопал сконфуженного комера по плечу и отправил в казарму.

Бегом, ощущая во всём теле приятную усталость, знакомую каждому после хорошей, на совесть сделанной работы, он направился в донжон. Зеленокожая служанка в как всегда замызганном переднике уже дожидалась господина с кувшинами и вёдрами горячей воды. И уже причесавшись (по первости эта привычка доводила напуганных таким колдовским ритуалом демонов до зелёного поноса) после омовения, рыцарь направился в большой холл, который он повелел освободить от хлама и постепенно превратил в хоть какое-то подобие если не тронной залы, то вполне приемлемое место.

На небольшом возвышении отныне помещался то ли трон, то ли роскошное чёрного дерева кресло лорда. По левую руку от него обычно трапезничала за большим столом его Рейя, а по другую сторону в специальную стойку ло Эрик поместил истекающее алмазными искорками Копьё.

— Что там у нас насчёт ужина? — откинувшись на спинку, поинтересовался он.

Высунувшаяся из кухонь старшая Рейя проворчала, что полфунта яду, запечённого в подливке из крысиной отравы и купороса. Но тут даже и присматриваться не стоило — маркиза ворчала так, больше из вредности. После того, как ло Эрик на своём плече лично притащил из разграбленного соседского замка здоровенное зеркало в старинной резной раме да подарил… гм, тёще — после того черноволосая Рейя круто поменяла своё отношение к пришлому. Не раз и не два он ловил на себе её задумчивый взгляд, а белобрысая подруга для порядку даже возревновала и на всякий случай маменьку легонько вздула. Но как бы то ни было, в спальне старшей маркизы теперь стояло невиданное здесь прежде украшение — а вполне возможно, что ещё и зачарованное. И даже младшая Рейя не считала зазорным повертеться перед ним лишний раз.

Словом, змеиный клубок закрутился здесь ещё тот. Хех, зато зимними вечерами не скучно! Девицы с визгом оттачивают друг на дружке зубки, вокруг весело скачут принявшие всё это за забаву очаровашки-колли и с задорным лаем покусывают сцепившихся за пятки. Наверное, это и есть рай…

Служанка притащила посуду и даже довольно ловко распихала её по столу, умудрившись на сегодня даже ничего не уронить и не разбить. Но утолив первый голод, ло Эрик отодвинул подальше тарелки, отослал сияющую от радости гоблиншу подальше и передал обеим присутствующим за столом леди просьбу здоровенного сержанта добавить гоблинше соображаловки.

В принципе, обе не возражали против расторопной и понятливой служанки, но!

— Как пить дать, потом бухнутся они с поклоном в ноги да испросят хозяйского благословения на маленького, — заметила с лёгкой улыбкой черноволосая красавица, а в жёлто-зелёных глазах её плясали огоньки факелов.

Сегодня днём старшая Рейя перекидывалась в горную орлицу и летала смотреть замок соседнего барона. Уж никто в долине Митриллион не забывал нависшей угрозы, а немало обеспокоенный ло Эрик даже предпринял кое-какие шаги по этому поводу. Маркиза нынче, кстати, принесла ворох сведений по устройству и расположению замка, а также известие, что завтра-послезавтра наверняка барон Рей Альт возьмёт пару сотен солдат из своей дружины и отправится сюда. Уж очень симптоматичные приготовления идут там.

— Это хорошо, даже очень хорошо, — мурлыкнул он дамам, вовсе не слегка обеспокоенным отсутствием сегодня у Рыцаря обычно отменного его аппетита.

Судя по переглянувшимся физиономиям, мать и дочь вовсе не были в том уверены, что всё хорошо.

— Хотела бы я разделять твой оптимизм, мой господин, — от привычки говорить с ним в таком духе ло Эрик так и не сумел отучить свою… а кого?