Волки

И, окинув ещё раз задремавшие под звёздами окрестности, она в сопровождении тожественно и важно вышагивающей рядом собаки направилась в дом. Хлопнула дверь, исчез вырвавшийся было наружу красноватый свет факелов, и только теперь красавица-Ночь неслышно развернула во всю мощь свою мало кем ценимую красу.

Что ж, не всё и не для всех…

Зачем ты, ночь? И для кого ревниво ты хранишь свою чарующую красоту от глаз досужих и нескромных? Кто там крадётся словно тать, сияньем лунным охранённый?

На последних словах замерший на верху стены часовой насупился и запнулся. Тьфу, да что же это такое в рифму лезет? Э-э, нет — похоже, не только в рифму… Миг-другой он всматривался в непроглядную для других глаз ночную тьму, ещё пытаясь убедить себя, что таки нашлись безумцы, дерзнувшие посягнуть на эти стены.

— Тревога! К оружию! — ещё успел гортанно выкрикнуть он в ночь, когда соткавшася из темноты тень ловко увернулась от его копья и ударом под ухо милостиво избавила от всех сомнений и тревог.

Лесной замок гудел и бился волнением, словно до краёв наполненная пенистым вином чаша. Все куда-то бежали и суетились, не сшибаясь лбами лишь из врождённой эльфийской ловкости. Внизу вспыхнули зелёные и синие огоньки, кто-то невыспавшимся голосом старшего виночерпия умолял небеса сжалиться и объяснить ему все эти гадкие и мерзкие, никому не нужные треволнения.

— Что здесь происходит? — с этими словами прямо из луча лунного света на верхнюю площадку башни шагнул король. Как обычно величественный и невозмутимый, он властно повёл по сторонам глазами цвета первой зелени, и под его взглядом спокойствие так и разливалось вокруг…

Ивица тихонько хихикнула из своего укрытия. Ох и хорош же этот явившийся на поле боя монарх! Корона из вечнозелёных листьев надета чуть ли не задом наперёд, волшебное копьё древних королей не разогрето, а на шее наливается свежим румянцем такой классный засос, что просто завидки берут. Волшебница заворочалась в уютном приятном возбуждении, так и представив, чем они станут заниматься с Тириэлем… да хоть бы и прямо здесь, на крыше королевского дворца!

— Я готова всё объяснить, ваше величество! — Ивица шагнула из-под прикрытия надёжно спрятавших её теней и даже оказалась настолько пай-девочкой, что после обязательного реверанса шарахнула в ночное небо россыпью магических искр.

В этом чуть подрагивающем свете, настолько напоминающем мерцание насмерть перепуганных звёзд, что её принц втихомолку назвал это неприличное заклинание звёздным поносом, высветилась отчаянно-рыжая шевелюра шалопутной волшебницы и ярко алеющая на её плече отличительная повязка.

— Я слушаю.

Опёршийся на копьё король эльфов казался самим воплощением вселенской скорби за нынешние нравы молодёжи, одновременно с прямо-таки ангельским терпением.

— Извольте удостовериться, ваше величество, — Ивица широким жестом повела в сторону рукой, указывая нужные места. — Часть стены и обе привратные башни захвачены.

Его величество со снисходительным видом изволил, и от гнева его копьё заиграло ослепительными искрами зелёного серебра. В самом деле, на указанных местах обнаружились ухватистые ребятки с вымазанным чем-то тёмным лицами и такими же отличительными алыми повязками. Часовые смирнёхонько лежали повязанными или оглушёнными, а над привратной башней вместо ставшего за века привычным сребротканого зелёного знамени перворождённых лениво колыхался в ночном ветерке дерзкий стяг с синицей и катающимся на ней цветочным эльфиком — на фоне молодой луны. Под серебряным флагштоком стоял ухмыляющийся Тириэль — тоже с перепачканной неприкаянной физиономией, повязкой и даже шпагой в руке.

— По согласованию со старшим смотрителем внешнего круга охранных деревьев-башен мы провели ночное учение по теме высадка-захват, — с нескрываемым наслаждением мурлыкала Ивица. — Древний замок тель-Онн больше не неприступен, ваше величество — его всё-таки оказалось возможным взять.

С хмурым неудовольствием обозрев ещё раз ситуацию, король нехотя согласился. Всё верно — главный вход в неприступную доселе цитадель всё-таки распечатан. А эта бешеная рыжая магичка вопреки всем мерам безопасности оказалась наверху одной из изящных башенок королевского дворца — в полной мере готовая залить всё внизу беспощадным огнём. В истории трижды противникам удавалось пробить внешнее кольцо фортов, а один раз даже и постукать в зачарованные и кажущиеся обманчиво-хрупкими ворота тараном. Но чтобы такое?

— Как это стало возможным? — требовательно произнёс несколько успокоившийся король Иллирнэ, и обвивавшая его копьё лиана мягко расцвела белыми и розовыми цветочками — повелитель не гневаются!