Воротиться нельзя влюбиться! (СИ)

Удивительное дело, скакали мы вроде не быстро, до галопа дело явно не дошло. Но деревья вокруг неслись так быстро, будто мы проезжали на скоростном поезде. В этом и есть волшебство, наверно.

Зеркальце неудобно упиралось чуть ли не в горло, но под тёплой душегрейкой этого было не видно, а дискомфорт приходилось терпеть.

Старый принц подозрительно завозился и погладил меня по бедру, дыхнув в ухо:

— Красивая ты девка, Маруся…

Вот честно, я бы с большим пониманием отнеслась к ситуации, если б ко мне конь начал приставать. Опять же, он ещё и поёт…

— А я по молодости до красивых девок ох как охоч был… — похвастался старый принц, но потом сообразил, что это не с лучшей стороны его рекомендует: — Я и сейчас ого-го…

— Верю, — сдавленно ответила я. — Только девушка я порядочная, поэтому все развлечения постельного характера — только после свадьбы.

Обычно слово «свадьба» действует на мужчин пугающе, и они сразу в ужасе разбегаются обратно на холостяцкую волю, в объятия к покупным пельменям и игровой приставке. Но старый принц не дрогнул. Сразу видно: стреляный воробей.

— Девственница, что ли? — строго спросил он.

— Скорее да, чем нет, — честно ответила я.

Раз уж решила начать отношения с правды, то нечего отступать.

— Так девственница или нет?

— Ну, местами…

— Какими местами? — заинтересовался старый принц.

— Некоторыми, — подумав, признала я.

— Это какими? — подозрительно прищурился он.

— Ну… ниже пояса — всеми! — заверила я.

Если не хотите испытать разочарование, лучше никогда не спрашивайте немецкую компанию о том, чем она занималась во Вторую мировую войну, депутата — есть ли у него судимость, и девственницу — был ли у неё секс.

— К-ха, — крякнул собеседник и замолчал.

Может, я была слишком откровенна? Хотя… Какая разница? Всё равно всё это больше на бред сумасшедшего похоже. И принц этот, и конь его, и всё остальное. Так что какая разница, что я говорю? Можно делать что угодно — всё вокруг ненастоящее. Разве бывают говорящие кони-алкоголики? Нет! То-то же!

К счастью, моё чистосердечное признание заставило спутников замолчать, и несколько часов мы скакали, а вернее летели сквозь зимний лес в абсолютной тишине. Я любовалась проносящимися мимо пейзажами, старый принц слегка навязчиво любовался мною, а чем любовался Раджа — одному ему известно, но все были при деле.

Когда на горизонте возник небольшой городок, спина взмолилась о пощаде, задница обещала остаться расплющенной на всю жизнь, если я не одумаюсь, а мочевой пузырь выдвинул ультиматум. Пришлось прислушиваться.

— Евпатий Егорыч, нам бы остановочку сделать, а? Передохнуть пару часиков? Или даже заночевать тут? — с надеждой посмотрела я на спутника.

Тот потёр седой щетинистый подбородок, задумчиво посмотрел на меня, а потом похлопал по боку коня.

— Раджа, ты как? Протрезвел али ещё нет?

— Кто не прошел через чистилище собственных страстей, тот не преодолел их до конца, — глубокомысленно изрёк конь.

— Агась, протрезвел, значится… Тогда да, придётся нам на постой тут останавливаться. Хмельной-то он куда шибче бежит, ажно благостно смотреть. Помнится, участвовали мы как-то в скачках, вот дело было! Что не жеребчик, то заглядение. Уж и наскакалися…

Мне сначала послышалось «налакалися», видимо, сработала прозорливость, потому что такое мечтательное и довольное выражение лица стало у принца, будто он банковские вклады или пенсионную реформу собрался рекламировать. Потом я свою ошибку поняла, но мнения не поменяла.

— Долго нам ещё в пути быть? — спросила я.

— Да нет, к завтрему на месте будем.

— Вы уж извините, что я так планы ваши поломала. И спасибо, что согласились меня выручить.

— Не благодари, Маруся, за дело, что ещё не доделано, — серьёзно ответил принц. — Намерения-то ничего не стоят — одни только дела. По ним и суди. А благодарность свою при себе оставь, не ради неё я дело делаю.

После этих серьёзных слов у меня даже симпатия к принцу проснулась.

— А отчего вы не женаты ещё? — осторожно спросила я.

— Ох, Маруся, нет в том ничего удивительного. Охочий я был по молодости до ласки женской. К разным девицам я присматривался, да всё ни одна, ни другая мне той самой не казалась. А чего жениться, коли сам на сторону смотришь? Нет, Маруся, жениться можно только по большой любви.

— Так вы же принц… Разве короли женятся по любви?

— Наши — да. А уж за других не скажу. Да и потом, батя-то мой теперь ого-го! Лет пятьдесят ещё править будет, не меньше!

— И как же, получается, что с молодильными яблоками — вечная жизнь?

— Если бы! — с сожалением ответил принц. — Это раньше съешь такое — и сразу минус тридцать лет. А сейчас хорошо если пяток снимет. Привыкание возникает, Маруся, и стареешь быстрее. Да и потом, кости-то хоть и молодеют, а раны старые так и остаются. Подагра — да, не мучит больше. А вот как проломили мне череп в прошлом веке, так башка и трещит к дождю, хошь молодой, хошь старый.