Восход тьмы

Все было точно в тумане. Коленки дрожали от напряжения и страха, но она продолжала бежать. Платье постоянно путалось под ногами, и Амалия несколько раз спотыкалась и падала из-за этого. Она слышала, как кто-то следует за ней по пятам. Прическа, которую служанки с таким усердием делали, растрепалась. Она бежала и бежала без остановок, несмотря на боль и тошноту: за ней снова гнались Полуночные.

Свежий воздух ударил в голову. Но запах крови, который, казалось, теперь навсегда останется с ней, никуда не исчез. Амалия оглядела себя и поняла, почему: все ее платье было в своей и чужой крови. Атласная ткань разорвалась в некоторых местах. Из бедра сочилась кровь. Амалия не помнила, когда и как получила эту рану. Ее пугало то, какой ярко-багровой оказалась ее собственная кровь на платье.

«Как же много крови… Это чужая или… моя?» — мысленно ужаснулась Амалия, побежав дальше.

В темноте было тяжело ориентироваться в местности. Она оказалась в саду. Амалия бежала, постоянно оглядываясь, проверяя, нет ли за ней погони.

Голова кружилась. Ее тошнило. Бок болел все сильнее и сильнее. Амалия уже не различала, где она. Ей казалось, что убийцы следуют за ней по пятам. И тут она запнулась о торчащий из земли корень дерева и упала на землю. Амалия закричала со всей силы, поняв, как нога нещадно болит.

– Нет-нет-нет! Только не это… Теперь я точно не смогу убежать отсюда! – прохрипела она, притягивая вывихнутую лодыжку к себе.

Сдерживая крик, Амалия закрыла кулаком рот, глотая слезы и сопли. Вдох-выдох… Вдох-выдох…

– Так… Ладно… Хорошо, что я упала в какие-то кусты… – она присела, не отпуская больную ногу. Оглянувшись вокруг, девушка увидела, что упала рядом с кустом цветов, который был полностью покрыт острыми шипами. Амалия заметила, как среди травы что-то призывно светится, точно небольшой уголек.

Ее сердце замерло.

Она сглотнула и протянула вперед руку. Этим «угольком» оказался светящийся камень – кулон с Драконьим опалом, который когда-то ей подарил Обсидиан.

– Куда же ты убежала от меня, цветок? – голос Обсидиана разрезал полную тишину. Он вышел из темноты леса, как будто сама смерть пришла за ней. За его спиной следовали другие Полуночные. – Испугалась вида крови?

Амалия смотрела в его сторону, но не видела его. Обсидиан что-то говорил, но она не слышала его.

«Нет…»

Полуночные грубо схватили ее за руки, поставив на колени. Но Амалия этого не чувствовала.

«Нет…»

Она с силой сжимала трясущейся рукой потерянный ею опал. Драконий камень мерцал в темноте, как раздуваемый ветром уголек. От него шло приятное покалывание. Но для Амалии оно теперь было похоже на острый укол иглы, которая протыкает руку насквозь.

«Нет!»

Грудь в одно мгновение разорвало от боли и ненависти.

ПРОШЛОЕ.

Континент Фаервил. Королевский дворец.

Цикл 9777 от Прихода Первых, лье 55.

Прошло слишком много времени, а Пирит и Дьярви все еще не возвращались. Амалия долго уговаривала Обсидиана отправиться в Драконий Дворец, чтобы спасти их. Она уже не могла спокойно сидеть и ждать. Сердце подсказывало, что случится что-то ужасное, если она не успеет. Или оно уже случилось?

– Ты хоть представляешь, насколько это глупый поступок! – в который раз прошептал Обсидиан, крадясь вместе с ней по коридорам Драконьего замка. Амалия не знала, как именно они смогли так легко проникнуть сюда, но сейчас ей было совершенно плевать на это. – Может, они уже давным-давно на пути к Фроузвилю!

– Тише! – шикнула на него девушка, угрожая топором. – Я знаю, что они здесь, в замке. Я не брошу своего отца и дядю. Если что-то не нравится, можешь проваливать! А я уйду отсюда только с ними. Ясно?

Обсидиан кивнул, нахмурившись. После обращения в монстра он сильно ослаб, поэтому боялся, что не сможет защитить девушку от своего отца. Но Амалии было на это плевать. Что-то случилось с Пиритом и Дьярви. И девушка не отступит ни на шаг, пока не найдет их.

Медленно и аккуратно, стараясь не производить ни звука, они крались по коридорам. Напряжение и ожидание неизвестности пугали. Амалия боялась, что услышит их крики. Стражники, которых не усыпили Полуночные, вели обход по замку. Амалия замирала, стараясь слиться со стеной, чтобы ее не заметила сонная стража.

«Они где-то здесь… Я знаю…»

Принц, коснувшись Амалию за плечо, остановил ее. Обсидиан кивнул в сторону дальней двери:

– Если они где-то и могут находиться, то только там.

– Идем, – кивнула ему Амалия, быстрым, но тихим шагом последовав к двери. Сердце забилось сильнее, и стало тяжело дышать. Фантазия уже рисовала в голове самые ужасные и кровавые картины, но Амалия отгоняла их.

«Нет… Они сильные… С ними все хорошо…»

Она заметила, что нужная им дверь была приоткрыта. Ей стало безумно страшно от того, что она могла увидеть за ней. Амалия хотела, чтобы Пирит и Дьярви оказались за ней, но и боялась этого.